En lo que sirve como una de las primeras grandes sorpresas de la temporada baja de Major League Baseball, el derecho veterano Jacob deGrom firmó un contrato de cinco años con los Texas Rangers el viernes por la noche. deGrom, dos veces ganador del premio Cy Young, ahora liderará una rotación renovada de los Rangers que decepcionó la temporada pasada en camino a un esfuerzo de 94 derrotas.
Si bien el impacto de deGrom en los Rangers es sencillo, debería ser una mejora siempre que se mantenga saludable durante un período de tiempo prolongado, vale la pena contemplar lo que significa su partida para su antiguo equipo, los Mets de Nueva York. Tenga en cuenta que deGrom puede no ser el único jugador notable en dejar a los Mets a través de la agencia libre este invierno: el abridor Chris Bassitt y el jardinero central Brandon Nimmo permanecen en el mercado, al igual que Taijuan Walker.
Como tal, aquí hay tres preguntas sobre los Mets que estamos considerando a medida que se acerca el inicio de las Reuniones de Invierno del domingo.
1. ¿Ficharán a Verlander, u otro brazo superior?
El movimiento de seguimiento más obvio que podrían hacer los Mets es firmar a uno de los otros 10 titulares restantes de la agencia libre. Según las clasificaciones de CBS Sports, eso significa que Justin Verlander o Carlos Rodón, ambos vinculados a los Mets recientemente.
Verlander parecería un reemplazo lógico de deGrom por varias razones. Por un lado, es el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana. Por otro lado, los últimos informes muestran que sus conversaciones con los Astros de Houston se estancaron, creando una oportunidad para que otros equipos se abalanzaran y lo aterrizaran. Para un punto final, considere que se ha rumoreado que Verlander está buscando un acuerdo similar al de Max Scherzer, el último entregado por… los Mets. Probablemente estarían dispuestos a hacerlo de nuevo.
Hasta que Verlander firme, con los Mets o en otra parte, vale la pena considerar las alternativas, ya sea Rodón, quien se ha convertido en un zurdo de gran poder, o alguien como Kodai Senga, quien probablemente se asentará como un brazo de rotación media en el Grandes Ligas. Siempre hay opciones disponibles en el mercado comercial también.
La única certeza aquí es que los Mets están garantizados para agregar al menos uno, y probablemente dos lanzadores abridores entre ahora y la primavera.
2. ¿Cómo afecta esto a Bassitt, Nimmo?
De hecho, uno de esos titulares bien podría ser Bassitt. Logró una efectividad de 113+ y una proporción de ponches a bases por bolas de 3.41 en 30 aperturas la temporada pasada después de que los Mets lo adquirieran de los Oakland Athletics. Desde entonces, Bassitt ha rechazado su parte de la opción mutua, así como su licitación de oferta calificada. Se sabe que los Mets tienen interés en traerlo de regreso, y no hay razón para pensar que la salida de deGrom moderará ese deseo.
Nimmo, por su parte, ha tenido más equipos vinculados a él públicamente como la mejor opción de jardín central disponible en un mercado que no tiene muchos de ellos. Los Marineros de Seattle, los Gigantes de San Francisco, los Azulejos de Toronto y los Rays de Tampa Bay se encuentran entre otros clubes notables que expresaron algún interés en él. Por supuesto, los Mets han mostrado su voluntad de gastar más que cualquiera y todos los contendientes bajo la propiedad de Steven Cohen, por lo que es posible que también encuentren una manera de retenerlo.
Básicamente, ni las posibilidades de Bassitt ni de Nimmo de regresar a los Mets parecerían dañado por este desarrollo. Incluso pueden mejorarse si los Mets terminan gastando menos dinero en el reemplazo de deGrom de lo que pretendían gastar en deGrom.
3. ¿Esto abre la puerta para una carrera en Judge?
Sería tentador pensar que Cohen y los Mets responderían a la pérdida de su as de cosecha propia firmando a Aaron Judge con un acuerdo de gran éxito. Somos escépticos.
Los Mets no se han relacionado con Judge de manera agresiva; más bien, su contribución más notable a su mercado fue la investigación de una posible colusión entre Cohen y el propietario de los Yankees de Nueva York, Hal Steinbrenner. Además, aunque los Mets claramente tienen un presupuesto altísimo, eso no significa que sea infinito.
Con muchos compromisos financieros pendientes y varios otros agujeros que abordar en su lista, la directiva de los Mets puede decidir que derrochar en un solo jugador, incluso uno tan bueno como Judge, podría no tener más sentido para ellos.
Por otra parte, suceden cosas extrañas todo el tiempo en el béisbol. Tomemos, por ejemplo, cómo los Rangers han conseguido con éxito a tres de los mejores agentes libres durante los últimos dos inviernos. Esa es la belleza de la temporada baja: nada es seguro hasta que la tinta se encuentra con el papel. E incluso entonces, espera a que se seque.
