Gaylord Perry, dos veces ganador del premio Cy Young que fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1991, murió el jueves por la mañana. el forense del condado de Cherokee (Carolina del Sur) confirmó a Associated Press. Tenía 84 años.
Perry lanzó en parte de 22 temporadas en las Grandes Ligas, acumulando una efectividad de 3.11 (117 ERA +), una proporción de ponches a bases por bolas de 2.56 y un récord de 314-265 en 5,350 entradas. Lanzó un juego sin hits en 1968, superando a Bob Gibson y los St. Louis Cardinals. Ganó el premio Cy Young primero en 1972 y luego nuevamente en 1978. Participó en cinco Juegos de Estrellas, pero su éxito individual nunca se vio acompañado por un gran éxito de equipo. De hecho, comenzó solo dos juegos de postemporada en su carrera. Las contribuciones de Perry tenían un valor estimado de 90 victorias por encima del reemplazo, según los cálculos de Baseball-Reference.
Perry se vistió para ocho equipos durante su carrera. Pasó sus primeras 10 temporadas con los Gigantes de San Francisco antes de turnarse con los Guardianes de Cleveland, los Rangers de Texas, los Padres de San Diego, los Yankees de Nueva York, los Bravos de Atlanta, los Marineros de Seattle y los Reales de Kansas City.
Perry fue quizás mejor conocido por ser el practicante más famoso del spitball. Como escribió una vez el veterano escritor de béisbol Derek Zumsteg, Perry, en la mayoría de los casos, empleaba la bola de grasa en lugar de la bola de saliva pura.:
Perry hizo trampa tanto por el efecto psicológico como por el movimiento del balón. Los bateadores rivales sabían que lanzaba bolas de grasa, y a Perry le encantaba. El éxito de Perry provocó cambios en las reglas en 1973 sobre lo que podían hacer los lanzadores mientras estaban en el montículo. La Sección 8.02 queda mucho más clara si se imagina exactamente lo que habría hecho Gaylord Perry si no se hubieran detallado esos casos específicos: 8.02 (a) 3: «expectorar en la pelota, ya sea en la mano o en el guante…»
Perry reveló sus secretos en un libro de 1974 coescrito con Bob Sudyk titulado Yo y el escupidor, una confesión autobiográfica. «Creo que probé todo en la vieja manzana», escribió según SABR«pero sal y pimienta y cobertura de salsa de chocolate».
Perry, quien permaneció activo durante la temporada de 1983, afirmó que ya no usaba el escupidor en ese momento de su carrera: «Por supuesto, ahora estoy reformado. Soy un ciudadano respetuoso de la ley».
