Un trabajador de la salud prepara una dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech Covid-19 en una clínica de vacunación en la Biblioteca del Instituto Peabody en Peabody, Massachusetts, el miércoles 26 de enero de 2022.
vanessa leroy | alcalde Bloomberg | Getty Images
Los estadounidenses sin seguro aún pueden acceder a las vacunas contra el covid-19 sin costo alguno, por ahora, a pesar de que la emergencia de salud pública de EE. UU. ha terminado.
El administración biden el jueves levantó la declaración de emergencia de 3 años, que había permitido al gobierno proporcionar beneficios mejorados de la red de seguridad social y vacunas, pruebas y tratamientos gratuitos de Covid durante la pandemia.
Pero el disponibilidad y costo de esas vacunas en realidad están determinadas por el suministro de inyecciones gratuitas del gobierno federal, no por la emergencia de salud pública.
Eso significa que las personas con o sin seguro no tendrán que pagar de su bolsillo las inyecciones de covid, mientras dure esa reserva..
Los proveedores de vacunas contra el covid compradas a nivel federal no pueden cobrar a los pacientes ni negarles las inyecciones, según el estado del seguro de una persona. según los Centros para la Prevención del Control de Enfermedades.
La administración Biden ordenó 171 millones de refuerzos omicron Covid en julio pasado. Desde entonces, sobre 56 millones Se han administrado inyecciones de omicron, dice el CDC.
Eso deja más de 100 millones de tiros gratis disponibles para el público. El gobierno estima que la oferta podría durar hasta el otoño.
«Aún quedan muchas, muchas dosis. Como saben, la aceptación del refuerzo no ha sido muy buena», dijo Jen Kates, vicepresidenta sénior de KFFuna organización de investigación de políticas de salud.
Pero la gran mayoría de los estadounidenses no tendrá que pagar de su bolsillo las vacunas contra el covid incluso después de que se agoten las reservas del gobierno federal.
El gobierno cambiará la distribución de la vacuna Covid al mercado privado tan pronto como se agote ese suministro.
Eso significa que los fabricantes de vacunas Pfizer y Moderna venderá sus inyecciones directamente a los proveedores de atención médica a alrededor de $ 130 por dosis, un aumento de casi cinco veces sobre los precios actuales.
Los estadounidenses asegurados podrán acceder a las vacunas Covid como parte de su cobertura, sin tener que pagar de su bolsillo.
Las aseguradoras privadas y los programas de Medicare y Medicaid administrados por el gobierno deben cubrir todas las vacunas recomendadas por los CDC.
Pero para los estadounidenses sin seguro, los programas federales y corporativos apuntan a llenar el vacío.
Todavía hay preguntas pendientes sobre cómo serán esos esfuerzos.
Esto es lo que sabemos sobre esos programas hasta ahora:
Programa de Vacunas para Niños
los CDC El programa Vacunas para niños proporcionará vacunas gratuitas contra el covid a los niños cuyas familias o cuidadores no puedan pagarlas después de que las vacunas se trasladen al mercado comercial.
Los niños y adolescentes de 19 años o menos que no tienen seguro, tienen seguro insuficiente o son elegibles para Medicaid califican para el programa VFC permanente.
Ese programa ya ofrece vacunas gratuitas para otras enfermedades., como el sarampión y la varicela.
La decisión de los CDC de incluir vacunas contra el covid en el programa de vacunas gratuitas será crucial para mantener el acceso de muchos niños, especialmente aquellos que ya no serán elegibles para otros programas.
Se espera que hasta 5 millones de niños pierdan el seguro médico a través de Medicaid o el Programa de seguro médico para niños sin la emergencia de salud pública, según un informe el año pasado del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Programa de acceso al puente del HHS
La administración de Biden propuso crear un programa permanente similar a VFC para adultos sin seguro que no pueden pagar las vacunas contra el covid y las inyecciones para otras enfermedades. Pero el Congreso hasta ahora no ha promulgado esa propuesta como ley.
Mientras tanto, la administración lanzó el mes pasado el «Programa de acceso al puente del HHS» un esfuerzo temporal que proporcionará vacunas y tratamientos gratuitos de Covid a los estadounidenses sin seguro una vez que esos productos se muevan al mercado comercial.
Según el acuerdo, los CDC continuarán comprando vacunas Covid con descuento y las distribuirán a través de 64 departamentos de salud estatales y locales.
Ese esfuerzo del HHS aprovechará los «compromisos públicos» de los fabricantes de medicamentos para proporcionar vacunas y tratamientos gratuitos contra el covid a las personas sin seguro. El HHS espera que los fabricantes suministren inyecciones directamente a las farmacias de forma gratuita como parte de esos compromisos.
Kates dijo que HHS parece estar refiriéndose a Pfizer y Moderna programas de asistencia al paciente recientemente anunciadosque se comprometen a proporcionar vacunas y tratamientos gratuitos contra el covid a las personas sin seguro.
“Según tengo entendido, el HHS básicamente dice que pagará a las farmacias el costo de administrar vacunas y tratamientos al público, mientras que los fabricantes proporcionarán directamente a las farmacias vacunas y tratamientos gratuitos como parte de sus programas de asistencia al paciente”, dijo Kates a CNBC.
Pfizer y Moderna no han dicho si suministrarán inyecciones gratuitas a las farmacias.
Kates dijo que el Programa Bridge Access en general «ciertamente ayudará» a algunos estadounidenses sin seguro, pero agregó que aún es «difícil calcular» cuántas personas se beneficiarán y cuánto tiempo permanecerá vigente el programa.
Programas de Pfizer y Moderna
Tanto Pfizer como Moderna tienen la intención de lanzar programas de asistencia al paciente para sus vacunas Covid, pero las compañías han brindado pocos detalles sobre esos esfuerzos.
Los programas de asistente de pacientes generalmente involucran a farmacias y otros proveedores de vacunas que pagan a una empresa por adelantado por un medicamento, según Claire Hannan, directora ejecutiva de la Asociación de Gerentes de Inmunización.
Ella dijo que esos proveedores pueden enviar una solicitud de reembolso al programa por el costo de ese medicamento después de administrarlo a un paciente elegible.
El programa de asistencia al paciente de Pfizer permitirá a los estadounidenses elegibles sin seguro acceder a su vacuna Covid de forma gratuita una vez que las vacunas pasen al mercado comercial, según un portavoz de la compañía. Pfizer ya tiene un programa de asistencia en vigor para sus otros medicamentos.
La compañía compartirá más información sobre el proceso de solicitud del programa de asistencia y las pautas de elegibilidad cuando esté disponible, agregó el vocero.
Moderna en febrero dijo que su programa de asistencia al paciente entraría en vigor una vez finalizada la emergencia de salud pública.
La compañía no respondió de inmediato a las preguntas de CNBC sobre detalles adicionales del programa.
Los legisladores y los expertos en políticas de salud han fuertemente criticado programas de asistencia al paciente por ser de difícil acceso y comprensión.
Un estudio de 2018 Los proveedores sugeridos no siempre saben qué pacientes serían los mejores para esos programas debido a la falta de información clara sobre la elegibilidad y los beneficios.
Hannan dijo que las empresas deberán asegurarse de que las personas sin seguro puedan acceder fácilmente a una vacuna gratuita contra el covid a través de sus programas de asistencia al paciente.
«Si lo hace desafiante y los hace pasar por múltiples obstáculos, la aceptación de la vacuna probablemente no estará donde nos gustaría verla», dijo Hannan a CNBC.
