Más tarde, Kevin Baker Sr. testificaría que llevó el vehículo a la estación de policía porque se parecía mucho al de las capturas de pantalla que circulan en las redes sociales como el vehículo involucrado en un accidente fatal de atropello y fuga el 24 de diciembre.
Padre e hijo firmaron un consentimiento para que la policía inspeccionara la camioneta, que Baker compró nueva en octubre. Cuando el investigador de accidentes del departamento revisó el automóvil, notó dos cosas al respecto.
El primero fue el daño al área del parachoques del lado del conductor y la luz antiniebla consistente con el accidente en State Road cerca de la Cuarta Avenida que mató a John Dugan, de 65 años.
Lo segundo que le llamó la atención fue que el vehículo estaba “súper limpio”.
Más tarde, las autoridades alegarían que la condición impecable de la camioneta fue intencional.
El lunes, un gran jurado del condado de Bucks recomendó acusar a Baker, de 20 años, de la muerte de Dugan. El hombre de Bensalem enfrenta cargos que probablemente habría evitado si hubiera detenido la noche del accidente, según el investigador principal de la policía.
En su presentación de 13 páginas publicada el lunes por la noche, los miembros del gran jurado también señalaron que sintieron que el padre y la novia de Baker no proporcionaron «relatos completamente honestos de los eventos» antes y después del accidente. No han sido acusados de ningún delito.
“Al comparar su testimonio ante nosotros con el testimonio de otros y la evidencia adicional presentada, este gran jurado investigador no encontró su testimonio completamente veraz y/o próximo”, según la presentación, que proporcionó nuevos detalles sobre el accidente.
Dugan y su prometida, Christine Mezzatenta, acababan de salir de su apartamento en la cuadra 400 de State Road cerca de la Cuarta Avenida y se dirigieron al otro lado de la calle a la fiesta de Nochebuena de un amigo poco después de las 5 p.m.
Dugan comenzó a cruzar primero la carretera de dos carriles, pero se cayó después de que comenzó a correr. Sobreviviente de cáncer y diabético, Dugan tenía problemas con las piernas y los pies que a veces lo hacían caer, dijo Mezzatenta.
Cuando vio caer a Dugan, Mezzatena corrió hacia él cuando un vehículo que viajaba hacia el oeste por State Road casi la atropella.
El conductor atropelló a Dugan dejándolo con marcas de neumáticos en la espalda y una herida mortal en la cabeza, según la policía. Fue trasladado de urgencia al Hospital Torresdale-Jefferson, donde fue declarado muerto.
El oficial de policía del municipio de Bristol e investigador de accidentes, Kenneth Margerum, determinaría más tarde que el conductor del vehículo que chocó no era responsable penalmente de la muerte de Dugan.
El área donde Dugan estaba cruzando la calle no tenía un paso de peatones marcado. También estaba vestido con ropa oscura, lo que dificultaba verlo en un área donde la iluminación ya era deficiente, concluyó Margerum. El conductor tampoco parecía estar excediendo el límite de velocidad publicado de 35 mph.
El conductor probablemente habría recibido solo una multa de tránsito si hubiera permanecido en la escena del accidente, dirían las autoridades el lunes. Pero se fue de la escena, dijeron.
“Debería haber parado”, dijo Mezzatenta el lunes por la noche afuera de su trabajo en O’Flaherty’s Pub, no lejos de donde ocurrió el atropello y la fuga.
“Me alegro de que lo encontraron y se entregó. Escuché que acababa de cumplir 20 años en marzo, así que cumplió años. Pero no tuve a John para Navidad, Año Nuevo, Día de San Valentín, Día de San Patricio. Es difícil no tenerlo aquí”.
Si bien tomó cuatro meses presentar cargos, la policía de Bristol Township tenía a Baker Jr. en su radar casi inmediatamente después de que se publicara el video de vigilancia de los negocios cercanos, según la presentación.
Las cámaras en una gasolinera en la cuadra 500 de State Road mostraron el accidente tal como sucedió y el vehículo sospechoso, el Chevy Silverado rojo con ruedas negras, que conducía hacia el oeste por State Road mientras se acercaba a Third Avenue. El video mostraba a Dugan tirado en la carretera mientras se acercaba el camión, según la presentación.
La camioneta salta un poco, probablemente en el punto de impacto, y luego el conductor pisa brevemente los frenos antes de continuar hacia el oeste hacia Bensalem. No se encontraron partes del vehículo en la escena del accidente, según la policía.
Una pieza clave de evidencia en video mostró la camioneta con todas las luces delanteras en funcionamiento cuando pasó por una armería de State Road a aproximadamente un octavo de milla de la escena del accidente, según la presentación. El video de la misma camioneta capturado en Brookside Avenue y State Road, la próxima intersección después de la escena del accidente, mostró que la luz antiniebla del lado del conductor estaba apagada.
El anuncio de un arresto trajo algo de alivio a la hija de Dugan, Jamie Santos, pero espera tener la oportunidad de decirle a Baker en su cara cómo sus acciones la han impactado a ella y a su familia.
«Nada va a traer de vuelta a mi papá, pero supongo que lo que me haría sentir mejor mentalmente es que puedo hablar sobre cómo me siento y él puede verme y escucharme al mismo tiempo», dijo Santos el lunes por la noche.
Más pruebas en video serían entregadas a la policía por un informante. Mostró a Baker Jr. y su novia limpiando la parte delantera de la Silverado roja en la casa de un familiar el 28 de diciembre. Los dos estaban prestando especial atención a la defensa delantera del lado del conductor, según la presentación.
Otro video que proporcionó el informante mostraba a Baker debajo del lado del conductor delantero de la camioneta usando cinta adhesiva para reparar la luz antiniebla.
La policía también entrevistó a miembros de la familia de los Baker, que viven en Cedar Avenue, aproximadamente a un cuarto de milla de la escena del accidente. Le dijeron a la policía que los Baker, su hijo Kevin y su novia visitaron su casa en Nochebuena.
Pero Kevin Baker Jr. y su novia solo se quedaron unos cinco minutos antes de partir alrededor de las 5:00 p. m. para regresar a Bensalem, según la presentación.
Ante el gran jurado, Kevin Baker Sr. testificó que su hijo salió de compras con su novia en Nochebuena y que su familia no se reúne en Nochebuena.
Baker Sr. también le dijo al gran jurado que la primera vez que se enteró de que el camión de su hijo pudo haber estado involucrado en abandonar la escena de un accidente fue la noche antes de que volcaran el camión.
También testificó que fue a ver la camioneta de su hijo el 28 de diciembre en la casa del miembro de la familia y no notó ningún daño. También le dijo al gran jurado que su hijo chocó por detrás con otro vehículo unas dos semanas antes del accidente del 24 de diciembre.
“Cuando se le preguntó si había discutido el incidente relacionado con el Chevy Silverado rojo con su hijo, Kevin Baker Sr. se declaró quinto y se negó a responder la pregunta”, según la presentación.
La novia de Baker también le dijo al gran jurado que ella y Baker Jr. estuvieron juntos de 8 am a 11 pm en Nochebuena y fueron de compras a un centro comercial, aunque no recordaba cuál, y luego visitaron a la tía de Baker en Cedar Avenue en Croydon.
También afirmó que estaba dormida en el asiento del pasajero delantero de la camioneta alrededor de las 5 p.m.
“Si algo pasara, no lo sabría. Estaba dormida”, testificó.
La novia también testificó que Baker Jr. le dijo que la “pequeña abolladura” en la parte inferior del parachoques delantero y la luz antiniebla rota ocurrieron cuando tuvo un accidente antes de la víspera de Navidad.
Pero también se contradijo cuando afirmó que escuchó a Baker y a su papá hablar sobre cómo entregaron la camioneta y necesitaban contratar a un abogado, luego dijo que no conocía los detalles del accidente, “porque fue un asunto familiar y no preguntó al respecto cuando estaban todos acurrucados hablando”, dijo la presentación.
Pero la novia se contradijo nuevamente cuando testificó que no se enteró de que alguien murió en un accidente de atropello y fuga por parte de un camión rojo en la víspera de Navidad hasta después del día de Año Nuevo, según el documento.
Baker Jr. fue procesado el lunes por cargos de accidentes que involucraron muerte o lesiones personales, un delito grave y manipulación de evidencia física, y no detenerse y prestar ayuda. Fue liberado después de pagar el 10% de una fianza de $150,000. Los registros judiciales no incluyeron un abogado para Baker.
Entrevistas exclusivas con la familia.Hija espera respuestas en caso de atropello y fuga que mató a su padre
La hija de Dugan, Jamie Santos, pensó que un arresto por la muerte de su padre la haría sentir mejor. No es así, dijo el lunes.
«Solo deseo que nada vaya a traer de vuelta a mi papá, pero supongo que lo que me haría sentir mejor mentalmente es que puedo hablar sobre cómo me siento y él me verá y escuchará al mismo tiempo».
Santos agregó que ella es alguien que cree en dar a las personas segundas oportunidades, pero agregó que el sospechoso se tomó su tiempo para presentarse y empeoró una situación que ya era insoportable para su familia.
“Tuvo la oportunidad de hacer lo correcto durante los últimos cuatro meses”, dijo. “Tenía cuatro meses para hacer lo correcto. No creo que pueda perdonarlo”.
Santos, madre de dos hijos, llamó a su padre su mejor amigo y su vínculo como ningún otro. Ella estuvo con él durante su batalla contra el cáncer y otros problemas de salud.
«Hice todo lo que estaba a mi alcance para mantenerlo aquí todo el tiempo que pude y ahora no está aquí», agregó. «Ha sido una pesadilla los últimos cuatro meses. Esto ha impactado mucho a nuestra familia. Realmente creo que él era el pegamento que nos mantuvo a todos juntos».
El columnista del personal JD Mullane contribuyó a esta historia.
Más sobre John Dugan‘Tenía un corazón de oro:’ La familia del hombre de Croydon asesinado en un atropello y fuga de Nochebuena busca ayuda para identificar al conductor
Este artículo apareció originalmente en Bucks County Courier Times: Hombre de Bensalem acusado de atropello y fuga de John Dugan de Croydon
