El jueves por la tarde en Comerica Park, el prospecto lanzador de los Texas Rangers, Jack Leiter, hizo su debut en la MLB contra los Detroit Tigers (GameTracker). Leiter fue la segunda selección en el draft de 2021 y su padre, Al Leiter, ganó 162 juegos durante una carrera de 19 años en las Grandes Ligas entre 1987 y 2005.
«Fue una conversación larga y me desmayé un poco», dijo Leiter sobre lo que le contó a su padre después de ser llamado a filas (vía MLB.com). «Dijo lo orgulloso que estaba. Simplemente reflexionando sobre ser un niño pequeño en el patio trasero y todos esos recuerdos especiales, especiales, de trabajar duro desde una edad temprana. Esa fue una conversación especial, sin duda».
El debut de Leiter empezó bastante bien. Ponchó a Riley Greene, el primer bateador al que se enfrentó, en tres lanzamientos. Leiter también golpeó a Kerry Carpenter en un desagradable cambio y lanzó alrededor de un sencillo y una base por bolas en una primera entrada sin anotaciones. Aquí está el primer ponche de su carrera con la asistencia de mamá y papá:
La segunda entrada no fue tan bien. Los Rangers le dieron a Leiter una ventaja de 4-0 contra Kenta Maeda y Leiter lo devolvió todo. Los primeros tres bateadores de la segunda entrada llegaron a la base, y cuando terminó, Detroit había empatado el juego gracias en parte a un doble de Javier Báez, un triple de Greene y un sencillo de Mark Canha. Los Tigres aumentaron el conteo de lanzamientos de Leiter a 52 después de dos entradas.
Detroit agregó otras tres carreras en la cuarta entrada cuando Leodys Taveras no pudo atrapar el elevado elevado de Carpenter al jardín central, lo que resultó en un triple de dos carreras. Fue un contacto fuerte. También era una jugada que te gustaría que hiciera tu jardinero central. Spencer Torkelson siguió con un doble productor para empatar el juego 7-7 y poner fin a la tarde de Leiter.
El debut de Leiter fue histórico. Esta es la primera vez en la historia del béisbol que dos hermanos que jugaron en las grandes ligas también tienen hijos que jugaron en las grandes ligas. El hermano de Al, Mark, lanzó 11 temporadas entre 1990 y 2001, y su hijo, Mark Leiter Jr., está actualmente con los Cachorros de Chicago. Jack, Mark Sr. y Mark Jr. son todos lanzadores derechos. Al era zurdo.
Al crecer en Nueva Jersey, Leiter fue compañero de equipo de la escuela secundaria del campocorto de los Yankees de Nueva York, Anthony Volpe, y los Yankees seleccionaron a ambos jugadores en 2019. Volpe fue una selección de primera ronda y Leiter fue una selección de la vigésima ronda porque dejó en claro que iba a Vanderbilt. . No firmó con los Yankees y, dos años después, fue la segunda selección.
«Tenemos un día libre, así que (voy a observar) cada lanzamiento», dijo Volpe sobre la convocatoria de Leiter (a través del New York Post). «… No podría estar más feliz por él y toda su familia, por todos. Estoy súper emocionado. Estoy seguro de que su teléfono se estaba volviendo loco y todos nuestros amigos y familiares están súper emocionados».
A pesar de ser la segunda selección en el draft de 2021, Leiter tuvo algunos altibajos en su carrera. y no se encontraba entre nuestros 50 mejores prospectos al comenzar la temporada.. Baseball America no clasificó a Leiter entre sus 100 mejores prospectosdiciendo que «podría tener la oportunidad de encajar en la parte trasera de una rotación» con algunos ajustes.
Leiter, de 23 años, fue convocado porque Cody Bradford (distensión de espalda) se unió a Jacob deGrom (cirugía de Tommy John), Tyler Mahle (cirugía de Tommy John) y Max Scherzer (cirugía de espalda) en la lista de lesionados a principios de esta semana. Leiter ponchó a 25 bateadores y tuvo efectividad de 3.77 en 14 1/3 Triple-A antes de ser ascendido.
