26 de abril—MITCHELL — El entrenador de tenis masculino de Mitchell, Pat Moller, cree que no hay ningún secreto para ser bueno en este deporte. Se trata de trabajar más duro que los demás.
Así es como Jager Juracek y Luke Jerke ascendieron a lo más alto de la lista de vuelos.
Los dos estudiantes de último año han ayudado a impulsar a los Kernels a un récord doble de 12-4 en la temporada, destacado por 10 victorias dobles consecutivas en Hitchcock Park para abrir el año.
Juracek, senior, tiene marca de 7-9 en partidos en singles No. 1, mientras que Jerke, junior, tiene un récord de 12-5 jugando en singles No. 2. El dúo tiene marca de 7-4 en competición de dobles, emparejados en la máxima categoría.
Aunque los Kernels están en una mejor posición esta temporada que el año pasado, ambos jugadores sienten que hubo partidos que se les escaparon y que el equipo está preparado para dar un paso adelante aún más.
«Siento que estamos sentados donde se supone que debemos estar», dijo Jerke, «pero creo que necesitamos llegar al siguiente nivel, elevar un poco más el esfuerzo que ponemos y nuestro juego en En general, en este punto todos debemos dar un paso adelante».
«Perdimos algunos partidos que deberíamos haber ganado», añadió Juracek. «No jugamos lo mejor que pudimos en esos partidos, así que simplemente tuvimos que pasar al siguiente nivel».
Gran parte de la temporada se ha centrado en poder mejorar de un partido a otro, y el calendario limita el tiempo de práctica para trabajar en los detalles más finos. Si bien Mitchell ha mostrado una mejora como equipo esta temporada, todavía hay espacio para crecer.
«Aún no hemos jugado nuestro mejor tenis del año», dijo Moller. «Y hay que dejar eso para el final. Ciertamente tenemos algo de margen para mejorar, pero ellos siguen mejorando, y eso es lo que uno quiere hacer».
En el tenis, las categorías superiores generalmente cuentan con los jugadores más completos, y es donde estaban tanto Juracek como Jerke hace un año. Juracek terminó la temporada pasada con un récord de 16-10 en singles No. 2, mientras que Jerke tuvo marca de 11-13 en singles No. 1.
Al comenzar esta temporada, Moller decidió cambiar las cosas en la cima, moviendo a Juracek a la máxima categoría para servir mejor al resto de los Kernels y teniendo dos jugadores en la lista con experiencia en individuales número uno. La medida ejemplificó el tipo de personas que son tanto Juracek como Jerke mientras aprovechan sus oportunidades en la cancha.
«Estos dos tienen un carácter increíblemente alto y estaban dispuestos a poner al equipo en primer lugar», dijo Moller. «Estaban dispuestos a aceptar cualquier papel que yo pensara que era mejor, y simplemente aprovechan cada oportunidad que se les brinda. Hay que reconocérselo».
Después de años de jugar entre sí desde que ambos estaban en la escuela secundaria, sus partidos amistosos siempre serían reñidos debido a sus habilidades y capacidad para igualarse entre sí en la cancha, sabiendo que, en última instancia, no importaría dónde se ubicaran. .
Al mostrar una fuerte química cuando juegan contra o juntos en dobles, Juracek y Jerke se sienten cómodos señalándose errores o errores el uno al otro, además de presionar al otro para que se desempeñe mejor.
«Cada vez que lo vencí, siempre estoy entusiasmado y le cuento un poco sobre eso, pero él hace lo mismo conmigo», dijo Juracek. «Pero estaremos cerca sin importar cuántas veces juguemos».
«Siempre intentamos rendir mejor que los demás», añadió Jerke. «Nuestra química es tal que podemos hacernos pasar un buen rato unos a otros y eso no acaba con nuestro juego. Ha sido realmente bueno jugar juntos durante tanto tiempo».
En la competición de dobles, Juracek y Jerke se complementan con diferentes habilidades y rasgos.
Jerke proporciona la potencia en los servicios y su tiro favorito es realizar un remate por encima de la cabeza que hace que la pelota rebote una vez antes de pasar la valla. Juracek también tiene mucho poder, pero su delicadeza alrededor de la red hace que sea un desafío para los oponentes jugar contra el dúo.
«Si hablas con cualquier otro equipo de dobles en el estado, ninguno de ellos diría que jugar contra Luke y Jager será un partido fácil», dijo Moller. «Tendrán que jugar su mejor tenis y no creo que nadie se sorprenda si terminan en lo más alto (a nivel estatal)».
Dadas sus habilidades cuando se trata de dobles, cada jugador ha aprendido del otro en varios puntos. Juracek, que no está dispuesto a ceder en ningún punto mientras el balón está en juego, ha ayudado a Jerke a desarrollar sus habilidades en la red, un área en la que también continúa trabajando en la competición individual.
«(Jager) me ayuda mucho a mantener mis pies moviéndose hacia arriba y avanzar hacia el balón, ya que retrocedo mucho», dijo Jerke. «Su consistencia es mucho mejor que la mía, así que aprendí a intentar ser más consistente para nuestro beneficio y poder ganar partidos».
Mostrando su capacidad para aprender y desarrollar vínculos fuertes, el dúo ha formado una relación inconfundible entre ellos y con el resto de los tenistas de Kernel. Además de todo, el objetivo para cada partido y cada día de la temporada nunca flaquea, y Juracek lo sigue mientras se prepara para cerrar su carrera preparatoria.
«Trato de hacer lo mejor que puedo en cada partido, pero por lo demás simplemente me divierto con el equipo», dijo Juracek. «Es mi último año. No puedo ocultar nada y no lo haré».
