Los manifestantes se manifiestan en apoyo del derecho al aborto en la Corte Suprema de EE. UU. en Washington, DC, el 15 de abril de 2023.
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El viernes, la Corte Suprema ordenó que la píldora abortiva mifepristona permanezca ampliamente disponible mientras se desarrolla el litigio en un tribunal inferior.
La decisión del alto tribunal se produjo en respuesta a una solicitud de emergencia del Departamento de Justicia para bloquear los fallos de los tribunales inferiores que limitarían severamente el acceso a la medicación incluso en algunos estados donde el aborto sigue siendo legal.
El caso ahora será escuchado en la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos. El tribunal de apelaciones ha programado argumentos orales para el miércoles 17 de mayo a la 1 p. m. CT.
La mifepristona se ha convertido en el punto álgido de la batalla legal por el aborto desde que la Corte Suprema anuló el verano pasado Roe v. Wade, la histórica decisión de 1973 que garantizaba el aborto como un derecho constitucional en todo el país.
La mifepristona, utilizada en combinación con otro fármaco llamado misoprostol, es el método más común para interrumpir un embarazo en los EE. UU. y representa aproximadamente la mitad de todos los abortos.
El presidente Joe Biden dijo que la decisión de la Corte Suprema mantiene la mifepristona disponible para las mujeres y la aprobación de la FDA para interrumpir embarazos precoces. Biden dijo que su administración luchará para proteger el acceso a la mifepristona en la batalla legal en curso en la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito.
«Sigo defendiendo la aprobación de mifepristona basada en evidencia de la FDA, y mi Administración continuará defendiendo la autoridad experta e independiente de la FDA para revisar, aprobar y regular una amplia gama de medicamentos recetados», dijo Biden.
Los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas, ambos conservadores, se opusieron a la decisión mayoritaria de la Corte Suprema de conceder la solicitud de emergencia del Departamento de Justicia y Danco Laboratories, el distribuidor de la versión de marca del medicamento, Mifeprex.
El Departamento de Justicia y Danco, en sus solicitudes de emergencia, le dijeron a la Corte Suprema que las restricciones impuestas por los tribunales inferiores sacarían efectivamente a la mifepristona del mercado durante meses mientras la FDA ajustaba la etiqueta del medicamento para cumplir con las órdenes. Esto negaría a las mujeres el acceso a un medicamento aprobado por la FDA que es una alternativa segura a los abortos quirúrgicos, argumentaron.
Alito rechazó ese argumento en su disidencia. El juez dijo que la FDA podría simplemente usar su discreción de ejecución mientras se desarrollaba el litigio y permitir que Danco continúe distribuyendo mifepristona.
La decisión mayoritaria de la Corte Suprema de mantener el statu quo significa que la mifepristona sigue estando disponible por correo, y las mujeres pueden obtener la receta sin tener que visitar a un médico en persona.
Sin embargo, en la docena de estados que efectivamente prohibieron el aborto durante el año pasado, el medicamento seguirá sin estar disponible en gran medida. Otros estados también tienen restricciones en lugares que son mucho más estrictas que las regulaciones de la FDA.
La batalla legal nacional por la mifepristona comenzó con una demanda presentada por una coalición de médicos que se oponen al aborto, la Alianza por la Medicina Hipocrática. Esos médicos intentaron obligar a la Administración de Drogas y Alimentos a retirar por completo el medicamento de los EE. UU.
A principios de este mes, el juez federal de distrito Matthew Kacsmaryk falló a favor de los médicos antiaborto y emitió una orden general que habría detenido las ventas de mifepristona en todo el país.
Días después, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. bloqueó parte de la orden de Kacsmaryk y permitió que la versión de marca del medicamento, Mifeprex, permaneciera en el mercado. Pero los jueces de la corte de apelaciones impusieron restricciones al medicamento que limitarían severamente el acceso.
La corte de apelaciones bloqueó la entrega del medicamento por correo, impuso visitas médicas como condición para obtener el medicamento y redujo el período de tiempo en que las mujeres pueden tomar la píldora a la séptima semana de embarazo.
Los jueces de la corte de apelaciones también suspendieron la aprobación de 2019 de la versión genérica de mifepristona. La compañía que vende la versión genérica, GenBioPro, le dijo a la Corte Suprema que la mayoría del suministro nacional del medicamento «desaparecería de la noche a la mañana» si el fallo de la corte de apelaciones entrara en vigor.
GenBioPro dice que suministra dos tercios de la mifepristona utilizada en los abortos en los EE. UU.
