KHIMKI, Rusia: La estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner regresa a un tribunal ruso el jueves (4 de agosto) mientras su juicio por drogas avanza hacia un final que podría terminar con una sentencia de prisión de 10 años y un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia por uno de los más importantes del mundo. traficantes de armas más notorios.
Griner, dos veces medallista de oro olímpica y estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA), fue detenida en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú el 17 de febrero con cartuchos de vaporizador que contenían aceite de hachís en su equipaje.
El cannabis es ilegal en Rusia tanto con fines medicinales como recreativos.
Los cartuchos arrojaron al atleta tejano de 31 años a la vorágine geopolítica desencadenada cuando el presidente Vladimir Putin envió tropas a Ucrania el 24 de febrero.
Durante las relaciones más tensas entre Estados Unidos y Rusia desde la crisis de los misiles en Cuba de 1962, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está bajo presión para intervenir en nombre de los estadounidenses detenidos, incluido Griner.
Estados Unidos ha dicho que Griner fue detenido injustamente e hizo lo que el secretario de Estado, Antony Blinken, llamó una «oferta sustancial» a Moscú para intercambiar prisioneros rusos por ciudadanos estadounidenses detenidos en Rusia, incluidos Griner y el ex marine Paul Whelan.
Una fuente familiarizada con la situación dijo que Washington estaba dispuesto a intercambiar al traficante de armas convicto Viktor Bout, cuya vida ayudó a inspirar la película de Hollywood de 2005 El señor de la guerra, protagonizada por Nicholas Cage.
Funcionarios rusos han dicho que no se ha llegado a un acuerdo. Argumentan que Griner violó las leyes del país y debe ser juzgado en consecuencia.
El Kremlin también ha advertido repetidamente a Washington que no recurra a la diplomacia de megáfono o negociaciones realizadas a través de comunicados de prensa. Dicen que esta estrategia podría descarrilar el canje.
El abogado de Griner dijo el martes que el juicio debería terminar muy pronto y que una vez que el tribunal emita un veredicto, un intercambio entre Rusia y Estados Unidos sería legalmente posible.
Griner, quien se declaró culpable pero negó tener la intención de violar las leyes rusas, ha mostrado poca emoción en la corte. Su abogado dijo el martes que Griner estaba nerviosa y concentrada cuando el juicio se acercaba a su fin.
Con anteojos de montura redonda y ropa deportiva en cada audiencia, Griner escuchó el proceso a través de un traductor y habló en voz baja con sus abogados a través de los barrotes de la jaula del acusado en el Tribunal de Distrito de Khimki, en las afueras de Moscú.
Antes de tomar asiento, Griner mostró fotografías personales, incluidas muchas de su esposa Cherelle, a quien Biden llamó el mes pasado para asegurar que Washington estaba trabajando para asegurar la liberación de Briner.
Griner había volado a Rusia para unirse a su equipo, UMMC Ekaterinburg, para los playoffs después de pasar un tiempo en Estados Unidos. Griner jugó en la Premier League de baloncesto femenino de Rusia durante la temporada baja de la WNBA.
En su testimonio la semana pasada, Griner expresó su perplejidad sobre cómo los cartuchos de vape habían terminado en su equipaje.
«Todavía no entiendo hasta el día de hoy cómo terminaron en mi bolso», dijo a la corte el 27 de julio. «Si tuviera que adivinar cómo terminaron en mis bolsos, tenía prisa por empacar».
A Griner le recetaron marihuana medicinal en Estados Unidos para el dolor crónico de lesiones, un método de tratamiento que es común entre los atletas de élite porque tiene menos efectos secundarios que algunos analgésicos.
