El piloto de fábrica de Hyundai se salió de la carretera durante una prueba de equipo en carreteras asfaltadas en Croacia hoy y sucumbió a las lesiones. El copiloto James Fulton resultó ileso en el accidente.
Breen se estaba preparando para su segunda salida de la temporada WRC como tercer piloto de Hyundai después de volver a unirse a la marca de Corea del Sur por segunda vez después de una temporada completa con M-Sport-Ford el año pasado.
El irlandés de 33 años terminó segundo en el Rallye de Suecia en febrero, lo que marcó su primera participación en el WRC de la temporada. El resultado igualó el mejor resultado de su carrera en el WRC, habiendo obtenido segundos puestos en Suecia 2018, Estonia 2020-2021, Bélgica 2021 y Cerdeña 2022.
Hyundai ha confirmado la noticia a través de un escueto comunicado.
“Hyundai Motorsport se entristece profundamente al confirmar que el piloto Craig Breen perdió la vida hoy tras un accidente durante la prueba previa al evento del Rally de Croacia”, se lee en el comunicado.
“El copiloto James Fulton resultó ileso en el incidente que ocurrió poco después del mediodía, hora local.
“Hyundai Motorsport envía sus más sinceras condolencias a la familia, los amigos y los numerosos seguidores de Craig.
“Hyundai Motorsport no hará más comentarios en este momento”.
El WRC añadió en un comunicado: «La familia WRC está conmocionada y entristecida al enterarse del fallecimiento de Craig Breen. Nuestros pensamientos y condolencias están con la familia y los amigos de Craig en este momento increíblemente triste».
El presidente de la FIA, Ben Sulayem, dijo: «En nombre de la FIA, extiendo mis más sinceras condolencias a la familia y amigos de Craig Breen tras su fallecimiento durante un accidente de prueba privado en Croacia. Nuestros pensamientos y oraciones están con sus seres queridos y la comunidad del Rally en este momento difícil.”
Craig Breen, James Fulton, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
Breen, hijo de Ray Breen, un padre de rally, comenzó su carrera en las carreras de circuito, pero se cambió a tiempo completo a los rallyes en 2009.
Después de competir en el Campeonato Británico de Rallyes doméstico y en el Campeonato Irlandés de Rallyes de Asfalto en 2010, avanzó al WRC la temporada siguiente, donde compitió en la Academia WRC, convirtiéndose en el ganador inaugural de la Copa de la Academia.
Breen finalmente alcanzó el nivel más alto de los rallies en 2016 cuando condujo un Citroen DS3 a tiempo parcial, logrando un primer podio con un tercero en el Rally de Finlandia. Permaneció en Citroen antes de perder su conducción al final de la temporada 2018.
Hyundai adquirió sus servicios a tiempo parcial entre 2019 y 2021, durante el cual obtuvo cuatro podios en nueve rallies. Breen se cambió a M-Sport el año pasado, pero regresó a Hyundai en 2023.
Obtuvo 30 victorias de etapa en el WRC y un total de nueve podios en 82 rallies.
