Corea del Sur comenzó 2024 prometiendo ganar la Copa Asiática, pero ha soportado un año de agitación y sigue sin entrenador tres meses después del despido de Jurgen Klinsmann.
Liderados por el capitán y as de los Spurs, Son Heung-min, Corea del Sur está en camino de alcanzar la siguiente etapa de clasificación para la Copa del Mundo de 2026.
Pero no todo va bien en el fútbol surcoreano.
A pesar de contar con jugadores como Son y el defensa del Bayern de Múnich, Kim Min-jae, los coreanos fueron derrotados por 2-0 ante Jordania en las semifinales de la Copa Asiática en Qatar.
Luego se supo que había habido una pelea en la víspera del partido entre Son y Lee Kang-in del Paris Saint-Germain, dejando al capitán con un dedo dislocado.
Ante una revuelta de los aficionados, el legendario delantero alemán Klinsmann fue despedido en febrero después de sólo un año en el cargo.
Pero la Asociación de Fútbol de Corea no logró conseguir un reemplazo y este mes fue rechazada por el principal objetivo Jesse Marsch cuando el ex técnico del Leeds United eligió a Canadá en su lugar.
Ahora los coreanos se dirigen a las eliminatorias para la Copa Mundial del próximo mes bajo la dirección de un entrenador interino cuyo trabajo anterior terminó después de que pareció darle un cabezazo a un asistente de un equipo contrario.
En marzo tuvieron a otro entrenador interino a cargo de las eliminatorias.
El periodista de fútbol surcoreano Hong Jae-min dijo a la AFP que el país estaba atravesando una «época oscura» del fútbol y culpó al presidente de la KFA, Chung Mong-gyu.
«Todos los problemas provienen del presidente Chung; ha estado en ese cargo durante 11 años y los resultados son terribles», dijo Hong.
«Ha hecho retroceder al fútbol coreano, absolutamente».
La KFA se negó a responder a una solicitud de comentarios de la AFP.
– Búsqueda infructuosa –
La KFA habría hablado con el estadounidense Marsch y con el seleccionador español del Iraq, Jesús Casas. En la foto también aparecen el turco Senol Gunes, de 71 años, y el ex seleccionador de Arabia Saudí, Hervé Renard.
Ninguna de las negociaciones tuvo éxito y Kim Do-hoon fue nombrado esta semana para liderar el equipo de forma interina contra Singapur fuera de casa el 6 de junio y China en casa cinco días después.
El último trabajo de Kim fue en el Lion City Sailors de Singapur, donde abandonó bajo una nube después de ser suspendido por tres partidos por conducta violenta por un presunto cabezazo durante un juego de mal humor.
Corea del Sur necesita sólo un punto para asegurarse el pase a la siguiente fase de clasificación para el Mundial.
El nombramiento temporal de Kim se produce después de que el entrenador sub-23, Hwang Sun-hong, fuera puesto a cargo interino de los partidos de clasificación para la Copa Mundial de Corea del Sur en casa y fuera de casa contra Tailandia en marzo.
Hwang llevó al equipo a un empate 1-1 en casa y a una victoria 3-0 en Bangkok, y fue visto como un fuerte candidato para el puesto de forma permanente.
Pero sus acciones se desplomaron cuando no logró clasificar a los sub-23 para los Juegos Olímpicos de París, la primera vez que se perdieron los Juegos en 40 años.
Refiriéndose en particular a la imposibilidad de encontrar un sustituto para Klinsmann, la emisora nacional KBS afirmó que Corea del Sur se encontraba «en una situación sin precedentes».
«La confianza de los aficionados en la KFA está tocando fondo», dice el informe.
– ¿’Opción barata’? –
El presidente de la KFA, Chung, ha sido objeto de duras críticas, y los fanáticos y los medios lo responsabilizaron por nombrar e inicialmente apoyar al profundamente impopular Klinsmann.
Pero Chung, de 63 años, fue elegido miembro del comité ejecutivo de la Confederación Asiática de Fútbol la semana pasada y el periodista Hong dijo que no había «ninguna posibilidad» de que renunciara como jefe de la KFA.
Hong dijo que los problemas financieros han sido el mayor obstáculo para nombrar un entrenador a tiempo completo, ya que la KFA inmovilizó fondos en la construcción de un nuevo centro de capacitación de última generación.
Hong dijo que el historial de Corea del Sur con los entrenadores significaba que los aficionados no debían esperar que el eventual nombramiento fuera alguien del más alto nivel.
Antes de Klinsmann, el banquillo lo ocupaba Paulo Bento, hoy seleccionador de los Emiratos Árabes Unidos.
La mejor actuación de Corea del Sur en la Copa del Mundo sigue siendo llegar a semifinales con el holandés Guus Hiddink cuando organizaron el torneo junto con Japón en 2002.
«Hiddink, Bento, Klinsmann… todos estaban en un punto bajo de sus carreras cuando llegaron a Corea», dijo Hong.
«Lo que significa que eran baratos».
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