La fotografía raramente vista de Paul McCartney obtiene una gran exposición en un museo en Nueva York

A principios de la década de 1960, en el apogeo de la “Beatlemanía”, la ciudad de Nueva York fue tomada por asalto cuando los Beatles iniciaron su visita a los Estados Unidos. Decenas de miles de fanáticos se apresuraron a salir a las calles con la esperanza de vislumbrar a los Fab Four, y el miembro de la banda Paul McCartney estaba listo para recibirlos. Pero McCartney hizo más que simplemente posar para fotografías: también tomó fotografías él mismo, usando su cámara de película Pentax de 35 mm.

Seis décadas después, McCartney ha regresado a Nueva York, donde ahora muestra sus fotografías en “Paul McCartney Photographs 1963–64: Eyes of the Storm”, que ofrece una visión íntima de cómo era la vida dentro y fuera del escenario como un miembro de una de las bandas más influyentes de la música. Tras una exitosa presentación en la National Portrait Gallery de Londres, la exposición se inaugurará mañana en el Museo de Brooklyn, donde permanecerá abierta hasta el 18 de agosto.

Catherine Futter, directora de asuntos curatoriales y curadora de artes objetivas del Museo de Brooklyn, dijo ARTnoticias que la exposición comenzó en 2020 con el redescubrimiento de las hojas de contactos de McCartney.

“[McCartney] estaba teniendo una conversación sobre [late wife] La colección de Linda McCartney en una exposición de su trabajo con su curadora fotográfica, Sarah Brown. Mencionó que creía haber tomado fotografías a finales de 1963 o 1964, durante el auge de la Beatlemanía”, explicó Futter. «Cuando él preguntó si todavía existían, Sarah dijo: ‘Sí, las hojas de contactos están en los archivos'».

McCartney y Brown pronto comenzaron a revisar las hojas del contrato, lo que lo llevó a elegir aproximadamente 280 obras que quería incluir en la exposición. McCartney hizo un esfuerzo consciente para seleccionar fotografías que crearan una línea de tiempo visual que resaltara el extraordinario ascenso de los Beatles al estrellato entre 1963 y 1964.

Al entrar a la exposición, los visitantes son recibidos por fotografías en blanco y negro de los primeros años de los Beatles, que consistieron en conciertos en Londres y en la ciudad natal del grupo, Liverpool. Los cuatro jóvenes, todos de veintitantos años, lucen trajes impecables y lo que más tarde se convertiría en sus cortes de pelo característicos que los medios denominarían “mop top”, un peinado juvenil de longitud media con un flequillo pesado que se consideraba desordenado. para los años 1960.

Los escenarios de las fotografías de McCartney se transforman rápidamente de conciertos en salas de conciertos inglesas al escenario de El show de Ed Sullivan. El 9 de febrero de 1964, unos 73 millones de espectadores de televisión vieron cómo los Beatles actuaban en directo. Esa fue una señal tan segura como cualquier otra de que estos músicos se habían convertido en celebridades, y los propios hombres reconocieron los marcados contrastes entre sus vidas antes y después de la fama. Como ilustra la exposición, Los Beatles llegaron a París en enero de 1964 con gran júbilo y fanfarria con una presentación de 18 días en el Teatro Olympia. Apenas tres años antes, McCartney y John Lennon habían llegado a París como autoestopistas y aspirantes a músicos. Viviendo entonces bajo el paraguas del anonimato, asistieron al concierto de Johnny Hallyday, considerado el “Elvis de Francia”.

«Estás viendo a través de la lente, a través de los ojos de alguien que está experimentando un cambio cultural», señaló Futter. “Estás viendo a través de los ojos de Paul lo que realmente es el medio de una revolución adolescente, una revolución juvenil. Obtienes la visión íntima de estar dentro de este círculo muy reducido de personas, desde The Beatles, su manager, su productor y sus novias”.

A medida que el nivel de fama de los Beatles aumenta a través de estas fotografías, McCartney es testigo de toda la atención que el grupo comenzó a recibir. Mientras la banda continuaba su visita a Estados Unidos, deteniéndose en Nueva York, Washington, DC y Miami, la lente de McCartney se enfrentó a cientos de fotógrafos desesperados por capturar cada movimiento de la banda. «Es casi como una batalla de cámaras, todas estas lentes y ojos mirándose unos a otros, examinándose unos a otros», dijo Futter. «A medida que experimentas este trabajo, estás experimentando este viaje de jóvenes que están ascendiendo en fama y son catapultados al estrellato».

Más allá de la curaduría de su fotografía, McCartney también fue responsable de los elementos visuales y auditivos que crean esta atractiva exposición. Las paredes del museo están revestidas con sus recuerdos de la época. También jugó un papel decisivo en la elección de colores de la exposición. Para la sección de la exposición que destaca el tiempo que la banda pasó en Inglaterra en 1963, McCartney eligió un rico tono rojo carmesí. «Quería que las paredes resonaran con las salas de música en las que tocaban cuando recién estaban empezando», explicó Futter. “Para la parte de la exposición que refleja su tiempo en Miami, [McCartney] Quería un azul brillante para que reflejara el cielo.

Según Futter, el nivel de participación que tuvo McCartney en esta exposición es un testimonio de su versatilidad artística. «No podemos pensar que Paul McCartney esté sólo en una categoría o en un silo», continuó. “A menudo pensamos en Paul McCartney como un artista auditivo o musical, pero se puede ver en sus fotografías que realmente tiene una estética visual y un ojo visual. Muchas de las fotografías de la exposición no son sólo instantáneas: también son obras de arte muy bien elaboradas y bien compuestas”.

“Mira esa foto de John”, dijo Futter, señalando un retrato que McCartney tomó de Lennon en Miami en 1964. La expresión de Lennon es sincera. No lleva sus gafas de sol características como escudo protector de los espectadores. Con una camiseta de felpa, está relajado mientras hace contacto visual directo con la cámara.

Esta foto enfatiza cómo esta exposición humaniza a cada Beatle e ilustra una vulnerabilidad e ingenuidad que solo podrían haber sido capturadas al inicio de la carrera de la banda. «Esa imagen no existe para un fotógrafo profesional», dijo Futter. «Esa es una expresión que sólo puede ser captada por alguien con quien tienes una relación íntima».