Una declaración en el sitio web de la fundación dice: “Estamos profundamente conmocionados por los eventos en Ucrania y hemos suspendido todas nuestras actividades con efecto inmediato y cancelado todos los eventos programados. Nuestros pensamientos y oraciones están con el pueblo de Ucrania”.
Con sede en Londres, la fundación se estableció en 2003 para ayudar al Hermitage estatal a «construir puentes culturales entre el Reino Unido y Rusia». Mikhail Piotrovsky, director del museo de San Petersburgo durante casi 30 años, ha sido fideicomisario de la fundación desde 2015 y es su presidente.
Piotrovsky, un profesional de las artes muy visible en Rusia, ahora se encuentra en una posición precaria debido a la represión de las autoridades rusas contra las protestas contra la guerra y la libertad de expresión, y varios trabajadores del arte que se expresan abiertamente en el país, según se informa, han sido obligados a dejar sus funciones. La semana pasada, el director artístico de la Fundación VAC en Moscú, Francesco Manacorda, compartió que había renunciado por su apoyo a Ucrania, y el subdirector del Museo Pushkin, Vladimir Opredelenov, también anunció planes para dejar su cargo.
En una declaración publicada por la Fundación del Museo del Hermitage, con sede en EE. UU., Piotrovsky escribió: “El mundo se ha vuelto loco y nunca volverá a ser el mismo. Las cosas que están sucediendo en este momento son insondables, nunca deberían suceder”.
Continuó: “Sin embargo, debemos mantener la calma en esta locura, porque nuestra misión de proteger los puentes culturales entre las naciones se ha vuelto aún más importante que nunca. Nos corresponde a nosotros mantener esta frágil conexión entre las personas, ayudar a las naciones a escucharse y volver al diálogo en lugar de la violencia. Nuestros esfuerzos coordinados serán necesarios para ayudar a la cultura a sobrevivir en tiempos turbulentos”.
La decisión de la fundación con sede en el Reino Unido sigue a una similar tomada a principios de esta semana por el Hermitage de Ámsterdam de “romper los lazos” oficialmente con su institución matriz en San Petersburgo. El museo holandés, establecido hace casi dos décadas, dijo que la administración había intentado permanecer políticamente neutral, pero «el reciente ataque de Rusia a Ucrania significa que la neutralidad ya no es sostenible», aunque dijo que estaría abierto a forjar nuevos lazos con el Estado. Hermitage si Rusia pone fin a su operación militar.
Además del puesto avanzado de Ámsterdam, el Hermitage mantiene dos ubicaciones en otros lugares de Rusia: el Hermitage Kazan y el Centro Hermitage-Vyborg. En enero, el museo se retractó de una expansión planificada a Barcelona que se había convertido en un feroz punto de discordia entre los residentes y el gobierno local. Ninguno de los puestos avanzados rusos ha emitido una declaración sobre la invasión de Ucrania.
