PUNTA CANA, República Dominicana — Wesley Bryan pasó de liderar cómodamente al principio a necesitar un gran final al final el viernes en el Campeonato Corales Puntacana, y consiguió todo eso para lograr un 66, 6 bajo par, para volver a ponerse delante de Justin Inferior.
Bryan estaba empatado en el liderato por la mañana cuando llegó al séptimo hoyo par 5 para comenzar su final de eagle-birdie-birdie. Lower, jugando tres grupos detrás, hizo bien en mantenerse dentro del alcance con dos birdies en los últimos tres hoyos para un 64.
Bryan, jugando con una exención de patrocinador, estaba en 15 bajo 129 para establecer el récord del torneo de 36 hoyos por 2 golpes. También marcó su mejor marca personal en 36 hoyos.
Cree que robó un birdie en el noveno par 3, su último hoyo, con un putt de 30 pies que tenía lo que pensó que eran 10 pies de descanso.
«Putter se siente bien en las manos y golpea la pelota bastante bien. Y desde el tee ha sido agradable», dijo Bryan. «Han sido un buen par de días.»
También ha estado bien para Lower, quien ya tuvo un buen comienzo esta temporada con un empate en el tercer puesto en el Abierto de México hace un mes.
Lower tuvo 10 birdies, la mejor marca de su carrera, el viernes, empatando el récord del torneo. Tuvo algunos bamboleos en su segundo nueve que ralentizaron su progreso. Pero llega al fin de semana en una pareja final con Bryan y con un cómodo margen sobre todos los que los persiguen.
Greyson Sigg anotó dos veces tres birdies seguidos para un 65 que lo dejó 4 golpes detrás de Bryan. El grupo que recibió otro golpe incluía a Bill Haas, un ex campeón de la Copa FedEx que ha pasado nueve años desde su última victoria.
La carrera de Haas se frenó en 2018 cuando iba como pasajero en un automóvil conducido por un amigo, Mark Gibello, que se estrelló en las sinuosas calles de Los Ángeles cerca del Riviera Country Club. Gibello murió en el accidente.
Haas no ha sido el mismo desde entonces y tiene la esperanza de tener una gran semana para recuperar la confianza.
«Todos creemos en nosotros mismos, pero los resultados son lo que nos impulsa a tener una buena semana la próxima semana y la siguiente», dijo Haas. «Si sigues teniendo malos resultados, es bastante fácil creer en eso. Así que significaría mucho. Sería bueno tener un fin de semana sólido y no ir por el otro lado».
«Me encantaría hacer una buena ronda mañana y luego tener unos buenos nueve primeros y luego, de repente, mirar hacia arriba el domingo y estar en la mezcla y luego ver qué pasa».
Charley Hoffman, que perdió en un desempate en el Abierto de Phoenix en febrero, tuvo un 68 y estaba en el grupo empatado en el cuarto lugar.
Nicolai Hojgaard, quien brevemente estuvo a la cabeza el sábado en su debut en el Masters, llegó a República Dominicana y se marchará temprano. Falló el corte con rondas de 73-72.
Kevin Chappell también falló el corte, no sin antes dejar su huella en el resort. Chappell hizo un albatros en el cuarto hoyo, par 5, la cuarta vez este año que un jugador hizo 2 en un par 5. Los otros fueron Jake Knapp en el American Express, Shane Lowry en Torrey Pines y Robby Shelton en el Valspar Championship.
