La primavera suele caer alrededor del 20 de marzo en el hemisferio norte, pero podría llegar hasta 10 días antes para el 2100, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio dicen que una caída en el número total de días de lluvia está provocando que las plantas florezcan antes en los climas del norte.
Su investigación indica que con los niveles de lluvia actuales, las hojas llegarán 1 o 2 días antes cada década.
Si bien investigaciones anteriores se han centrado en cómo las temperaturas más cálidas debido al cambio climático afectarán el comienzo de la primavera, esta es una de las primeras en centrarse en las precipitaciones.
Desheng Liu, coautor del estudio, dijo: «Los científicos han observado principalmente cómo afecta la temperatura cuando aparecen las hojas por primera vez y, si consideraron la precipitación, fue solo la cantidad total».
«Pero no es la cantidad total de precipitación lo que más importa, sino la frecuencia con la que llueve».
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio dicen que una disminución en el número total de días de lluvia está provocando que las plantas florezcan antes en los climas del norte
En su estudio, el equipo analizó datos de EE. UU., Europa y China, incluidas las fechas de cada año en que aparecieron las hojas por primera vez y la cantidad de días de lluvia cada mes.
También estudiaron imágenes satelitales de 1982 a 2018, que registraron cuándo la vegetación comenzó a reverdecer.
Su análisis reveló que a medida que los días de lluvia disminuyeron a lo largo de los años, la primavera llegó antes en la mayoría de las áreas del hemisferio norte.
Según sus hallazgos, los investigadores calcularon que la disminución de las precipitaciones en el futuro significará que la primavera llegará hasta 10 días antes para el año 2100.
«Deberíamos esperar una primavera aún más temprana en el futuro en comparación con lo que nos dicen los modelos actuales», dijo el coautor del estudio Jian Wang.
Según los investigadores, hay dos razones principales por las que una disminución de las precipitaciones da como resultado una primavera más temprana.
En primer lugar, los días de lluvia también son días nublados, lo que significa que los árboles y las plantas reciben más radiación solar a principios de año cuando hay menos días de lluvia, lo que estimula el crecimiento de las hojas.
Mientras tanto, menos días con nubes también significa que las temperaturas diurnas son más altas, con más luz solar calentando el suelo y la atmósfera.
En su estudio, el equipo analizó datos de EE. UU., Europa y China, incluidas las fechas de cada año en que aparecieron las hojas por primera vez y la cantidad de días de lluvia cada mes. El gráfico superior y el mapa muestran la disminución de las precipitaciones durante el invierno, mientras que el gráfico inferior y el mapa muestran la disminución en la primavera
Las temperaturas nocturnas luego se enfrían más rápidamente sin nubes que atrapen el calor.
«Este efecto de contraste a principios de año hace que las plantas piensen que es primavera y comiencen a aparecer las hojas cada vez más temprano», dijo Wang.
Si la primavera comienza antes, podría tener un efecto dominó para otros animales salvajes.
El profesor Ulf Buntgen, investigador del Departamento de Geografía de la Universidad de Cambridge, que no participó en este último estudio, dijo: «Cuando las plantas florecen demasiado pronto, una helada tardía puede matarlas, un fenómeno que la mayoría de los jardineros habrán experimentado en algún momento».
“Pero el riesgo aún mayor es el desajuste ecológico.
“Las plantas, los insectos, las aves y otros animales salvajes han coevolucionado hasta el punto de sincronizarse en sus etapas de desarrollo.
‘Cierta planta florece, atrae a un tipo particular de insecto, que atrae a un tipo particular de pájaro, y así sucesivamente.
«Pero si un componente responde más rápido que los demás, existe el riesgo de que no estén sincronizados, lo que puede hacer que las especies colapsen si no pueden adaptarse lo suficientemente rápido».
