Imagina que eres un oficial de policía. Ves un coche que está desviándose por toda la carretera. Detienes al conductor y está claramente ebrio. Con dificultad para hablar, juran que no han bebido ni una gota de alcohol en todo el día. ¿Les creerías?
En 2024, un Un belga fue absuelto después de haber sido citado tres veces por DUI en cuatro años. Aunque su trabajo en una cervecería probablemente levantó sospechas, insistió en que no había estado bebiendo. Tres médicos confirmaron que padecía una enfermedad llamada síndrome de auto-cervecería y no se dio cuenta. Las personas con este síndrome portan microbios en sus intestinos que producen niveles anormalmente altos de alcohol al descomponer los azúcares y los carbohidratos.
Aunque es una condición rara, una Mujer fue absuelta de su cargo de DUI en 2016 después de que los médicos le diagnosticaran el mismo síndrome. Tenía un nivel de alcohol en sangre cuatro veces superior al límite legal.
soy microbiólogo quien está intrigado por el papel que desempeña el microbioma intestinal en la salud humana. Como el autor del libro «Encantado de conocerme: genes, gérmenes y las curiosas fuerzas que nos hacen quienes somos«He realizado una extensa investigación sobre cómo su microbioma afecta su salud, estado de ánimo y comportamiento. Resulta que el especies de bacterias en sus intestinos en la raíz del síndrome de autocervecería también puede causar enfermedad del hígado graso al producir altos niveles de alcohol.
Hígado enfermo, sin beber.
La acumulación de exceso de grasas en el hígado Puede causar graves problemas de salud, incluida la inflamación. Esto puede provocar cirrosis o cicatrices y cáncer de hígado. La mayoría de la gente asocia la enfermedad del hígado graso con el alcoholismo. Sin embargo, Enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica o MASLD, surge sin ingesta excesiva de alcohol. Esta afección, anteriormente conocida como enfermedad del hígado graso no alcohólico, afecta 80 millones a 100 millones de estadounidenses.
Parece haber múltiples causas de MASLDcomo Obesidad, resistencia a la insulina, colesterol alto e infección por hepatitis C.. Los microbios pueden ser otro.
En un estudio de 2019, los médicos identificaron a un paciente que padecía tanto el síndrome de autocervecería como MASLD grave. Cuando los investigadores examinaron muestras de heces del paciente, encontraron una especie de bacteria llamada Klebsiella pneumoniae. Esta cepa particular de K. neumonía estaba produciendo entre cuatro y seis veces la cantidad de alcohol que producen cepas de la misma bacteria en personas sanas. Al examinar una cohorte de otros 43 pacientes con MASLD, descubrieron que 61% de los participantes poseído K. neumonía excretando cantidades inusualmente altas de alcohol. Entre las 48 personas sanas incluidas como controles, sólo el 6% tenía este tipo de bacterias.
El equipo notó que K. neumonía La bacteria era sólo un poco más abundante en los intestinos de los pacientes con MASLD. Lo que difería era la cantidad de alcohol que producían los microbios. Pero, ¿podría el exceso de alcohol que producía la bacteria dar lugar al hígado graso?
Una microcervecería en el intestino
Para comprender si los microbios eran realmente los culpables del hígado graso, los científicos alimentaron a los animales con alto contenido de alcohol. K. neumonía bacterias a ratones sanos. En un mes, estos ratones desarrollaron síntomas mensurables de hígado graso, que progresó a cirrosis en dos meses. La enfermedad hepática provocada por bacterias siguió la misma línea de tiempo que observaron los investigadores cuando alimentaron a los ratones con alcohol puro.
Para respaldar aún más su hipótesis, la transferencia de material intestinal de ratones o humanos con MASLD a ratones sanos los llevó a desarrollar daño por hígado graso.
Finalmente, los investigadores trataron el material intestinal extraído de ratones MASLD con un virus que mata sólo Klebsiella. Cuando el material intestinal está libre de Klebsiella fue trasplantado a ratones sanos, no desarrollaron ninguna enfermedad.
Sus resultados sugieren que ciertos K. neumonía Las bacterias producen un exceso de alcohol que puede provocar hígado graso. Esto también significa que algunos K. neumoníaLos casos de hígado graso inducidos por el hígado podrían tratarse con antibióticos. De hecho, administrar el antibiótico imipenem a ratones con K. neumonía-El hígado graso inducido revirtió la progresión de la enfermedad.
Desde K. neumonía convierte el azúcar en alcohol, los médicos pueden diagnosticar esta forma de hígado graso con un simple análisis de sangre para medir los niveles de alcohol en sangre en respuesta al azúcar. Los investigadores demostraron que los ratones que albergaban la proteína productora de alcohol Klebsiella Las bacterias se emborracharon y mostraron niveles elevados de alcohol en sangre después de consumir azúcar.
No está claro si este fenómeno está muy extendido. Klebsiella las bacterias son comúnmente encontrado en los intestinos humanospero se desconoce por qué algunas personas albergan cepas que producen altos niveles de alcohol.
En una perspectiva más amplia, el estudio ilustra aún más la importancia del microbioma en regular el estado de ánimo y el comportamiento. Algunas personas pueden poseer microbios intestinales que secretan suficiente alcohol como para hacerlas parecer borrachas cuando, en realidad, solo comieron un postre dulce, como fue el caso de la mujer acusada de DUI. El belga también intenta minimizar la cantidad de alcohol que emiten sus microbios intestinales. dieta y medicación. Si estas personas tienen una mayor tolerancia al alcohol a través de una exposición constante es otra cuestión.
Este artículo, publicado originalmente el 30 de septiembre de 2019, se actualizó para incluir detalles de un caso de DUI de 2024.
Este artículo editado se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
