La representante Madison Cawthorn, RN.C., fue citada el martes por un cargo penal menor después de que la TSA interceptara una pistola de 9 mm cargada cuando pasaba por un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas.
Poco más de un año antes, según los informes, a Cawthorn le quitaron una pistola Glock de 9 mm descargada en otro aeropuerto de Carolina del Norte después de que los trabajadores de la TSA encontraran el arma en su bolso de mano.
Un abogado defensor penal le dijo a CNBC después del último incidente que portar un arma en el aeropuerto de Charlotte Douglas es una violación de las ordenanzas de la ciudad que «la mayoría de las veces» conduce al arresto.
En la carta del jueves, los demócratas de la Cámara instaron al administrador de la TSA, David Pekoske, a «actuar con decisión para garantizar que los infractores reincidentes como el representante Cawthorn enfrenten todo el alcance» de las «acciones de cumplimiento» de la agencia.
«Los miembros del Congreso de ambos lados del pasillo están de acuerdo en que aquellos que violan la ley y ponen en peligro la seguridad de otros pasajeros, y especialmente los infractores reincidentes como el representante Cawthorn, deben rendir cuentas», decía la carta del presidente del Comité de Seguridad Nacional. Bennie Thompson, D-Miss., y la presidenta del subcomité de transporte, Bonnie Watson Coleman, DN.J.
«TSA debe emprender las acciones apropiadas sin temor ni favoritismo contra todos esos infractores, independientemente de si son figuras públicas como el representante Cawthorn», escribieron.
Un portavoz de Cawthorn no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC. En una publicación de Instagram el miércoles, Cawthorn dijo que el arma se quedó en su bolso por accidente.
«Incluso si vuelas todo el tiempo y estás acostumbrado a simplemente agarrar tus maletas e irte, siempre tómate los 30-60 segundos adicionales que se necesitan para revisar tus maletas y asegurarte de que todo esté como debe estar», escribió Cawthorn en la publicación. . «Cometí un error ayer, no hay excusa para ello, solo un error rotundo».
En un video adjunto, un Cawthorn sonriente dijo que volaba a casa desde Washington, DC, y acababa de pasar por un punto de control de la TSA sin causar otro incidente.
«Muy buenas noticias: acabo de pasar por la TSA, no hay alarmas importantes, no pasó nada malo», dijo Cawthorn, y agregó: «Vuele seguro, asegúrese de no tener un arma en su bolso».
El estudiante de primer año de House, de 26 años, se ha convertido en un imán para las críticas en ambos lados del pasillo, especialmente tras sus recientes afirmaciones sobre miembros del Congreso que usan drogas y lo invitan a orgías.
El miércoles, otro republicano de Carolina del Norte, el senador Thom Tillis, pidió una investigación de ética de la Cámara luego de informes que alegaban que Cawthorn podría haber violado las reglas de uso de información privilegiada a través de su relación con una criptomoneda anti-Biden. Tillis ha respaldado al retador de Cawthorn en las primarias del 17 de mayo.
Los problemas del aeropuerto de Cawthorn se produjeron en medio de un fuerte aumento en la cantidad de pasajeros de aerolíneas que llevaban armas a los puntos de control de seguridad, señalaron Thompson y Coleman en su carta.
citaron datos de la TSA lo que muestra que tales incidentes se han duplicado por pasajero desde 2019, con casi 6,000 armas de fuego encontradas en los puntos de control en 2021. De las armas capturadas ese año, alrededor del 86% estaban cargadas, según la TSA.
Los datos muestran que la cantidad de armas de fuego detectadas en los puntos de control de la TSA ha aumentado cada año desde al menos 2008, con la excepción de 2020, cuando la pandemia de coronavirus dejó en tierra miles de vuelos. En 2008, la TSA dijo que capturó 926 armas en los puntos de control del aeropuerto; para 2021, esa cifra había aumentado a 5972.
El Comité de Seguridad Nacional consideró el mes pasado legislaciónpatrocinado por Coleman, con el objetivo de fortalecer las medidas de seguridad y aumentar las sanciones para los infractores con armas de fuego en los aeropuertos, incluida la suspensión de su elegibilidad para los beneficios de viajero de confianza y el establecimiento de sanciones civiles mínimas por infracciones reincidentes.
