Por Blanca Flores
(Reuters) – Los grandes fabricantes de equipos agrícolas y de construcción en el medio oeste de Estados Unidos tienen la misión de atraer a los trabajadores tecnológicos de Silicon Valley que se han visto atrapados en una ola de congelamiento de contrataciones y despidos, dijeron ejecutivos a Reuters.
Los despidos masivos en las principales empresas tecnológicas han abierto la vía de talentos para Deere & Co., con sede en Illinois, el fabricante de tractores más grande del mundo, y rivales que están ansiosos por agregar trabajadores tecnológicos a sus nóminas a medida que se expanden a tractores autónomos, camiones mineros y otros. Tecnología agrícola inteligente.
Con una gran cantidad de ofertas de trabajo, las empresas están ofreciendo arreglos de trabajo remoto y abriendo nuevas oficinas en las principales ciudades como Austin y Chicago, un atractivo potencial para los trabajadores que no quieren mudarse a ciudades más pequeñas del Medio Oeste, donde muchas de las empresas están basado.
Los ejecutivos dijeron que el nuevo talento tecnológico disponible podría inyectar experiencia muy necesaria en la fabricación de equipos agrícolas, ayudando a transformar la industria mediante el uso de más inteligencia artificial y automatización.
Los fabricantes de automóviles de Detroit también están contratando trabajadores tecnológicos para satisfacer las crecientes necesidades de software de los vehículos, dijeron ejecutivos automotrices.
Históricamente, ha sido difícil para los fabricantes de equipos agrícolas y de construcción competir con los paquetes de compensación de Silicon Valley, dijo en una entrevista Scott Wine, director ejecutivo de CNH Industrial, un fabricante de maquinaria estadounidense-italiano.
«Estaban absorbiendo tanto oxígeno del aire debido a sus importantes presupuestos», dijo Wine. «Ahora, no están contratando y están despidiendo, por lo que solo significa que estamos obteniendo un grupo mucho más grande de candidatos potenciales a los que podemos recurrir».
CNH contrató a más de 350 ingenieros el año pasado, algunos de los cuales provenían de Amazon.com y Microsoft Corp, dijo Wine. CNH espera gastar más de 1400 millones de dólares en investigación y desarrollo a medida que la empresa escala las ofertas de agricultura de precisión en 2023, agregó.
El productor de cosechadoras ha aumentado su enfoque en la agricultura en los últimos años para satisfacer la demanda de equipos de los agricultores, acumulando su fuerza laboral tecnológica con trabajadores altamente calificados en automatización e inteligencia artificial.
La construcción de maquinaria más avanzada, como un tractor de labranza sin conductor, atrajo a Mukesh Agarwal, de 54 años, quien fue contratado por CNH de Microsoft en julio de 2021, antes de los últimos despidos.
Ahora trabaja principalmente desde su oficina en casa en Minnesota y dirige un equipo de ingenieros de software como vicepresidente de desarrollo de software de precisión y aplicaciones en la nube.
«No sabía mucho sobre la industria agrícola o lo que hacía CNH», dijo Agarwal, y admitió que el cambio cultural fue un ajuste durante su transición a CNH. «Pero vi una gran oportunidad para unir la ciencia y la innovación».
CONTROL REMOTO
El principal rival de Deere, Caterpillar Inc., con sede en Irving, Texas, también está haciendo un gran esfuerzo para reclutar talento tecnológico. Las nuevas contrataciones en aprendizaje automático, informática e ingeniería de software aumentaron un 30 % en 2022 con respecto al año anterior, dijo Karl Weiss, director de tecnología de Caterpillar, en una entrevista.
El fabricante ha invertido en productos digitales para mejorar la seguridad en la construcción utilizando inteligencia artificial. Tenía aproximadamente 500 puestos de trabajo tecnológicos abiertos en diciembre de 2022 y está buscando llenar puestos con la salida de trabajadores tecnológicos despedidos, dijo Weiss.
«Los despidos en la comunidad tecnológica no se nos han escapado. Estamos hablando activamente con esos empleados», dijo.
Para impulsar los esfuerzos de reclutamiento, Caterpillar exhibió en el Consumer Electronics Show (CES), una feria comercial anual de tecnología en Las Vegas, en persona por primera vez el mes pasado. Deere también estaba allí, tratando de reclutar nuevos talentos.
Los asistentes pudieron ver de primera mano cómo los gigantes de la maquinaria fusionan el heavy metal con la tecnología. En una demostración, una excavadora a 2580 km (1600 millas) de distancia en una de las plantas de Caterpillar en Illinois fue operada por alguien que usaba una estación de operador remota y joysticks.
PURGA DE TALENTO TECNOLÓGICO
Miles de trabajadores se han ido o han sido despedidos de los gigantes tecnológicos Amazon, Microsoft y Meta Platforms Inc durante la mayor purga de talento tecnológico desde la caída de las puntocom a fines de la década de 1990.
Las grandes empresas tecnológicas despedirán a más de 150.000 trabajadores en 2022, según el sitio de seguimiento Layoffs.fyi. Durante la pandemia de COVID-19, las grandes empresas de tecnología contrataron agresivamente para capitalizar los dólares publicitarios, ya que los bloqueos provocaron un aumento en el uso de las redes sociales y las compras en línea.
Los despidos en empresas de tecnología con sede en la costa oeste coincidieron con el aumento de la inversión de Deere y CNH en productos de inteligencia artificial y agricultura de precisión, como aplicadores de fertilizantes automatizados, que esperan vender a los agricultores que intentan impulsar la producción de alimentos en un momento de escasez mundial. .
Si bien la disponibilidad de trabajadores tecnológicos es abundante ahora, los expertos de la industria dicen que la ventana de contratación es corta para que las empresas atraigan a trabajadores tecnológicos que también tienen oportunidades en las nuevas empresas.
«Las empresas realmente necesitan entrar en acción», dijo Michael Solomon, cofundador de 10x Management, una agencia de negociación de compensaciones para talentos tecnológicos senior. «Es una gran oportunidad, pero no creo que dure mucho».
Trabajar desde casa alguna vez fue un fenómeno raro en empresas más tradicionales como Deere, pero ahora es más común. Y, en algunos casos, las empresas están dispuestas a permitir que los trabajadores permanezcan en sus ciudades actuales en lugar de trasladarse.
El objetivo es ofrecer a los posibles empleados lo mejor de ambos mundos: trabajar desde casa o venir a una oficina de la ciudad que se parezca más a un campus tecnológico de Silicon Valley.
Deere tiene su sede mundial en la pequeña ciudad de Moline, a unas 165 millas al oeste de Chicago, pero la apertura de un centro tecnológico en el moderno vecindario West Loop de Chicago el año pasado ayudó a que sea más visible para los posibles candidatos que quieren vivir en áreas metropolitanas.
La nueva oficina, que linda con la ubicación corporativa de Google de Alphabet Inc en la Ciudad de los Vientos, imita la atmósfera de muchas nuevas empresas con refrigerios y cerveza ilimitados, escritorios de pie y una sala de juegos. Las comodidades tienen como objetivo atraer a los trabajadores tecnológicos.
En un reconocimiento de que no todos los trabajadores tecnológicos quieren mudarse al Medio Oeste, Deere también está contratando empleados en Austin, Texas, donde abrió un «Centro de innovación» en 2022 y en San Francisco, donde tiene una oficina desde 2017, dijo Johane Domersant, directora global de talento de Deere.
Anteriormente, Deere habría requerido que los nuevos empleados se trasladaran al Medio Oeste, probablemente a Iowa o Moline.
«Vamos a ir donde está el talento y esa es una inclinación estratégica diferente que no hubiéramos hecho en el pasado», dijo Domersant.
(Reporte de Bianca Flowers; Editado por Caroline Stauffer y Ross Colvin)
