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Los estadounidenses de origen asiático constituían una fracción minúscula de los jueces el año pasado, una representación insuficiente en medio de un aumento de los crímenes de odio derivados de la pandemia.
El grupo racial representó menos del 0,1% de todos los jueces, magistrados y trabajadores judiciales similares en 2023, a pesar de representar casi el 7% de la fuerza laboral estadounidense, según datos laborales federales. Eso significa que la icónica profesión no sólo está subrepresentando drásticamente a los estadounidenses de origen asiático, sino que los datos históricos muestran que la comunidad no está recuperando terreno como otras poblaciones minoritarias.
Esto es particularmente desgarrador en medio de un aumento de los crímenes de odio contra los asiáticos, dicen los defensores. Si bien los datos federales pueden sorprender a quienes están fuera de la comunidad, se conectan con un problema documentado desde hace mucho tiempo de aquellos que históricamente han tenido el poder como mentores de otros que se parecen a ellos. Esto crea un ciclo que perpetúa la exclusión y obstaculiza el avance de los asiáticos y otras minorías.
«Los estadounidenses de origen asiático se han afianzado en todos los sectores de la profesión jurídica», dijo Goodwin Liu, juez de la Corte Suprema de California, autor de un estudio superior sobre la representación de la comunidad en el terreno. «Pero lo que les cuesta es alcanzar posiciones de liderazgo».
Estos datos pueden sorprender a quienes no siguen de cerca el campo, ya que Lance Ito, quien se retiró en 2015, es uno de los jueces estadounidenses más conocidos después de Presidiendo El juicio por asesinato de OJ Simpson. Sin embargo, nunca se ha nombrado a un juez asiático-estadounidense para la Corte Suprema de Estados Unidos.
Las preocupaciones por la escasez de representación han hicieron su camino hacia arriba a la administración Biden. A Análisis del Washington Post Descubrió que Biden ha nombrado a la mayor cantidad de jueces no blancos de cualquier presidente, y aproximadamente el 14% han sido asiáticos.
Aún así, si bien los datos anuales pueden variar ampliamente dada la naturaleza de los nombramientos y las elecciones, los asiáticos parecen haberse quedado atrás en el intento de diversificarse durante la última década. Son el único grupo minoritario que no ha ganado terreno en la profesión entre 2013 y 2023.
Para ser exactos, la comunidad representaba el 0,1% en 2013 y menos que eso 10 años después. En comparación, la representación negra saltó del 7,8% al 26,2%, mientras que el porcentaje de jueces hispanos subió del 6,3% al 11,2%. Durante esos años, la proporción de jueces blancos cayó del 85,8% al 72,3%.
Sin duda, las estadísticas sobre la profesión jurídica en general del gobierno federal y Asociación de Abogados de Estados Unidos muestran una inclusión algo mejor para el campo más amplio. Sin embargo, los asiáticos todavía están subrepresentados entre los abogados: un 4,4%, según datos del gobierno.
También vale la pena señalar que la proporción de jueces asiáticos ha aumentado a lo largo de la última década en lugar de avanzar en línea recta. La proporción ha superado el 6% en algunos años.
Un ‘pequeño megáfono’
El estudio del que Liu es coautor encontró que un desafío clave para los estadounidenses de origen asiático en este campo es el avance, que puede mantenerlos fuera de los puestos más altos. En esta vena, datos de la Asociación Nacional para la Colocación de Abogados mostró que, si bien las personas de color constituían más del 28% de los asociados de la firma en 2022, el porcentaje de socios minoritarios era inferior al 12%.
A pesar de estos obstáculos, el camino hacia la profesión jurídica en general ofrece motivos para la esperanza. La proporción de estudiantes matriculados en la facultad de derecho que se identifican como total o parcialmente de ascendencia asiática aumentó durante la última década, según el Consejo de Admisiones de la Facultad de Derecho.
Según ambas versiones, la proporción de matriculados asiáticos en 2023 fue mayor que la de la población activa en general. Eso puede permitir a la comunidad mitigar parte de la brecha dejada por la subrepresentación histórica.
Para los defensores de los asiáticos en el campo, esto llega en un momento importante. Los crímenes de odio contra los asiáticos en Estados Unidos aumentaron con la pandemia y siguen siendo elevados a pesar de una disminuir entre 2021 y 2022, que es el más últimos años de datos disponibles.
Liu señaló los puestos de fiscal como un área particular de enfoque para mejorar la representación dada su función en el manejo de los delitos de odio. También enfatizó la necesidad de seguir siendo conscientes del aumento del odio y la subrepresentación entre los jueces, incluso cuando se habla menos de ello.
«Los estadounidenses de origen asiático tienen un megáfono increíblemente pequeño cuando se trata de eso», dijo sobre los fiscales. «Y eso es sólo la punta del iceberg en términos de áreas de subrepresentación».
