Los hutíes reivindicaron el ataque la madrugada del sábado en una declaración pregrabada difundida por los rebeldes. El ataque del viernes es el último de una ofensiva llevada a cabo por los rebeldes para mostrar su apoyo a los palestinos en Gaza.
Los rebeldes hutíes de Yemen dispararon misiles balísticos que causaron «daños menores» a un petrolero con bandera de Panamá que navegaba por el mar Rojo el viernes, anunciaron las autoridades estadounidenses.
Los rebeldes dispararon tres misiles en el ataque, uno de los cuales dañó el Andromeda Star, con bandera de Panamá y registrado en Seychelles, dijo el Comando Central del ejército estadounidense.
La empresa de seguridad privada Ambrey describió el petrolero como «dedicado al comercio vinculado a Rusia». El barco viajaba desde Primorsk, Rusia, a Vadinar, India, dijo Ambrey.
El portavoz militar hutí, Brig. El general Yahya Saree reivindicó el ataque la madrugada del sábado en una declaración pregrabada transmitida por los rebeldes. Describió el camión cisterna como «alcanzado directamente».
Otro barco, el Maisha, con bandera de Antiqua-Barbados y operado por Liberia, también se encontraba cerca en el momento del ataque, dijeron funcionarios estadounidenses. El ataque ocurrió frente a Mocha, Yemen, cerca del estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén.
Los hutíes han lanzado más de 50 ataques en barcos desde noviembre. También se apoderaron de un barco y hundieron otro, según la Administración Marítima de Estados Unidos.
Los ataques hutíes han disminuido en las últimas semanas, ya que los rebeldes han sido blanco de una campaña de ataques aéreos liderada por Estados Unidos en Yemen. El transporte marítimo a través del Mar Rojo y el Golfo de Adén ha disminuido debido a la amenaza.
Los funcionarios estadounidenses han especulado que los rebeldes podrían estar quedándose sin armas como resultado de la campaña liderada por Estados Unidos contra ellos. Ellos han estado disparo drones y misiles constantemente contra el grupo en los últimos meses.
Sin embargo, desde el miércoles ha habido al menos otros dos ataques reivindicados por los hutíes. El primero tuvo como objetivo el MV Yorktown, un buque operado y de propiedad de bandera estadounidense. Otro apuntó al MSC Darwin.
Los hutíes han dicho que continuarán sus ataques hasta que Israel ponga fin a su guerra en Gaza, que ha matado a más de 34.000 palestinos.
La mayoría de los barcos atacados por los hutíes han tenido poca o ninguna conexión directa con Israel, Estados Unidos u otras naciones involucradas en la guerra. Los rebeldes también han disparado misiles hacia Israel, aunque en gran medida no han alcanzado sus objetivos o han sido interceptados.
