Un grupo bipartidista de senadores estadounidenses pidió el martes a la administración Biden que investigue la decisión de la F1 de rechazar el intento de Andretti de unirse a la parrilla, sugiriendo que la decisión podría violar las leyes antimonopolio estadounidenses.
A principios de este año, la F1 rechazó una oferta del equipo estadounidense Andretti-Cadillac para unirse a la parrilla en 2025 o 2026, aunque dejó la puerta abierta para que el equipo participe en la temporada 2028 si se cumplen ciertos criterios.
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En una carta enviada el martes y vista por ESPN, la senadora Amy Klobuchar (D-Minn) pidió a la División Antimonopolio del Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio que examinen la decisión más de cerca.
Sugiere que la F1 está trabajando en nombre de otros equipos y «fabricantes de automóviles extranjeros» para bloquear la entrada de Andretti, señalando que cualquier «boicot grupal» a la candidatura de Andretti violaría las leyes antimonopolio de Estados Unidos.
La oferta Andretti-Cadillac había sido aceptada previamente por el organismo rector de las carreras, la FIA, pero cualquier equipo nuevo debe negociar términos comerciales con la propia F1 para poder competir en el campeonato mundial.
La decisión de la F1 se describió en una extensa declaración pública en enero, en la que se decía que había dudas sobre si Andretti podría ser competitivo en la F1 y se cuestionaba si la candidatura exclusivamente estadounidense «añadiría valor» al campeonato en su forma actual.
Uno de los puntos más fuertes planteados en la carta es la respuesta a la sugerencia de que Andretti no aportaría valor al campeonato. Los senadores señalaron que la F1 está llena de equipos que no son competitivos.
«La gran mayoría de los equipos de F1 no logran ganar carreras en una temporada determinada», se lee en la carta. «En 2023, un solo equipo ganó todas las carreras menos una, y la mitad de los equipos de F1 no han logrado ganar una carrera en las últimas 4 temporadas combinadas.
«Este equilibrio competitivo no ha sido el sello distintivo de las carreras de F1 y agregar un equipo respaldado por un importante fabricante de automóviles estadounidense probablemente mejorará la competitividad, no la reducirá».
Bajo la acusación de no agregar valor al campeonato en su forma actual, señalan el auge del mercado estadounidense de la F1 y el hecho de que agregó el Gran Premio de Las Vegas al calendario en 2023.
«Lo más sorprendente, sin embargo, fue la decisión de la FOM [Formula One’s] determinación de que llevar al equipo Andretti-Cadillac a la F1 no «añadiría valor al campeonato». Si bien la F1 actualmente no tiene un equipo con sede en Estados Unidos, la F1 está decidida a aumentar su presencia en el mercado estadounidense», añade la carta.
«En los últimos años, más de 1 millón de estadounidenses han sintonizado cada carrera de F1, más del doble en las últimas temporadas. El año pasado, la F1 organizó tres carreras en Estados Unidos, en Miami, Las Vegas y Austin, mientras que ninguna otra El país albergó más de una carrera. Incluso equipos individuales, como Red Bull, están cortejando a los fanáticos estadounidenses organizando eventos en ciudades estadounidenses para «conocer de cerca la maravilla de la ingeniería de la Fórmula Uno, reuniendo a los fanáticos de la F1».
«Claramente hay un incentivo financiero para agregar un equipo estadounidense a la plantilla de la F1, y no hay razón para que el equipo Andretti-Cadillac deba ser bloqueado a menos que la FOM esté tratando de aislar a sus socios actuales de la competencia».
La carta está firmada conjuntamente por los senadores demócratas Gary Peters y Debbie Stabenow de Michigan, estado natal de General Motors, y por el senador republicano Todd Young de Indiana, estado donde tiene su sede Andretti. El demócrata californiano Alex Padilla también firmó la carta.
La F1 ha dejado claro que Andretti tiene buenas posibilidades de obtener aprobación en el futuro si puede asegurar un compromiso total de General Motors, la empresa matriz de Cadillac, para construir su propio motor en lugar de simplemente unirse como socio técnico.
Aunque la F1 no estaba sujeta a las opiniones de sus 10 equipos, la oposición de los miembros existentes de la parrilla a la candidatura de Andretti era bien conocida en el paddock.
El equipo de Andretti está dirigido por Michael Andretti, hijo del campeón de F1 de 1978, Mario.
