Casi cinco décadas después de que una niñera adolescente fuera encontrada muerta a puñaladas, hay un sospechoso de su asesinato, dice la policía de Colorado.
ADN de una mancha de sangre en el mono azul de Maria Loraine Honzell, de 14 años, ayudó a los investigadores a identificar a William Charles Kernan Jr., quien murió en 2010, como sospechoso de su asesinato en 1977, dijo el Departamento de Policía de Colorado Springs en un comunicado de prensa del 8 de mayo.
«La familia y los amigos de María Honzell han esperado más de 47 años para obtener justicia para María», dijo la policía.
La noche del 7 de febrero de 1977, María estaba cuidando a un vecino en su complejo de apartamentos, dijo la policía.
Cuando la madre llegó a casa poco antes de las 11:30 p.m., la policía dijo que encontró a María muerta en el dormitorio principal.
Los niños, de 6 y 8 años, no sufrieron daños y estaban «durmiendo en la cama» cuando su madre llegó a casa, dijo la policía.
Los agentes llegaron poco después y encontraron a María muerta “con múltiples puñaladas en el pecho y el cuello”, según la policía.
El forense del condado dictaminó que la muerte de María fue un homicidio, dijo la policía.
A pesar de una investigación exhaustiva, que incluyó informes, pruebas y entrevistas, la policía dijo que el caso quedó congelado.
Con el avance de la tecnología del ADN, la policía dijo que presentaron varias pruebas a la Oficina de Investigaciones de Colorado para su análisis, y se creó el perfil de ADN de un hombre con una mancha de sangre de la ropa de María.
El perfil, sin embargo, no coincidía con ningún perfil en las bases de datos, incluidos los del Sistema de índice de ADN combinado.
Luego, en 2019, la policía dijo que los investigadores centraron sus esfuerzos en la genealogía genética.
genealogía genética utiliza pruebas de ADN junto con “métodos genealógicos tradicionales” para crear “perfiles de historia familiar”, según la Biblioteca del Congreso. Con las pruebas de ADN genealógico, los investigadores pueden determinar si las personas están relacionadas biológicamente y cómo.
«Para las investigaciones forenses, (la genealogía genética) se utiliza para generar pistas altamente informativas sobre la posible identidad de una víctima o delincuente desconocido», dijo la policía.
Después de enviar sangre del mono azul de María a Parabon NanoLabs, una empresa de genealogía genética con sede en Virginia, la policía dijo que la organización creó un «perfil de datos genéticos» para el hombre desconocido.
Luego, el perfil se subió a bases de datos públicas con la esperanza de encontrar a alguien que pudiera compartir el ADN del hombre, dijo la policía.
«Una extensa investigación» llevó a los investigadores a Kernan, dijo la policía.
Debido a que Kernan fue incinerado y no tiene parientes vivos, la policía dijo que no pudieron usar el ADN para confirmar que él era el hombre del caso de María.
No obstante, la policía dijo que habían confirmado que Kernan era “un estudiante de una universidad local y un conocido de la mujer a la que María Honzell había estado cuidando la noche de su asesinato”.
La investigación también mostró que había estado anteriormente en el complejo de apartamentos, según la policía.
Los detectives pidieron a la Fiscalía del Cuarto Distrito Judicial que revisara el caso utilizando los resultados de la genealogía genética que señalaban a Kernan como sospechoso, dijo la policía.
«Una vez completada la revisión, la Oficina del Fiscal de Distrito confía en que la persona responsable del asesinato de María Honzell es William C. Kernan, Jr.», dijo la policía.
