Everton puede quedarse en Goodison Park por dos temporadas más después de confirmar su nueva arena junto al muelle no estará listo para el inicio de la campaña 2024-25.
Originalmente se anticipó que la próxima temporada sería la última completa en su hogar actual, con el lugar de £ 500 millones Bramley-Moore Dock listo para fines de 2024. Sin embargo, el nuevo director ejecutivo Colin Chong ha revelado que el calendario actual podría revisarse porque puede ser poco práctico mudarse a mitad de temporada.
En una larga declaración -su primera desde que reemplazó a Denise Barrett-Baxendale este mes, Chong insistió en que el trabajo de construcción se mantuvo según lo programado y que la decisión sobre cuándo mudarse se basa en los méritos de cuándo reubicarse.
Debido a que la nueva instalación estará completa a mediados de la campaña 2024-25, garantiza que Everton comenzará las próximas dos temporadas en Goodison.
“La única pregunta que me hacen más que cualquier otra es: ‘¿Cuándo estará listo y terminado el estadio?’ escribió Chong, quien supervisó el proyecto como director de desarrollo del estadio.
“No hay retrasos, y el proyecto se mantiene firmemente encaminado y dentro del cronograma. El club nunca ha fijado públicamente una fecha precisa para la mudanza de nuestro nuevo estadio. Hemos declarado repetidamente que el cronograma del desarrollo verá las llaves de nuestro nuevo hogar entregadas por Laing O’Rourke durante la temporada 2024/25.
“Cuando se completa un nuevo estadio desde la perspectiva de la construcción, se debe poner a prueba y probar el edificio. Trabajaremos en la planificación de esos eventos de prueba con el objetivo de que se lleven a cabo en los últimos meses de 2024. Aún no se ha determinado cómo serán y cómo pueden participar los seguidores. Paralelamente a la planificación de esos eventos de prueba, se determinará la cuestión de cuándo jugará nuestro primer equipo senior masculino su primer partido competitivo en nuestro nuevo campo.
“Puedo confirmar que, después de superar un invierno completo en el que levantamos los materiales más pesados en el clima más desafiante, confiamos en que el estadio estará terminado en los últimos meses de 2024.
“Esto significa que no comenzaremos la temporada 2024 en el Everton Stadium, pero, para reiterar, el club nunca ha confirmado públicamente su intención de comenzar la temporada 2024/25 en nuestro nuevo hogar. Si el proyecto se mantiene según lo previsto, surge la pregunta de si el club se muda a mitad de temporada o, alternativamente, ¿esperamos y le damos a la Gran Vieja Dama una despedida adecuada antes de comenzar los partidos de liga competitivos para el equipo senior masculino en el inicio de la temporada 2025/26”.
Más tranquilizador es la afirmación de Chong de que el trabajo de construcción continúa de acuerdo con el cronograma del Everton, especialmente dada la constante especulación sobre cómo accionista mayoritario Farhad Moshiri está financiando el proyecto.
Chong dijo: “Sea cual sea la decisión que se tome, no se basará en sentimientos; se alcanzará en consulta con los fanáticos, considerando también los impactos que tendrá en nuestro club de fútbol en términos de nuestra operación de fútbol, nuestros socios comerciales y contratos de terceros, nuestro personal, flujos de trabajo estacionales y el impacto, por supuesto, en simpatizantes.”
