Los funcionarios continúan realizando operaciones e inspeccionando el área después del descarrilamiento del tren en Palestina Oriental, Ohio, Estados Unidos, el 17 de febrero de 2023.
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Norfolk Southern acordó pagar 310 millones de dólares para resolver los cargos por el descarrilamiento de un tren tóxico en East Palestina, Ohio, en febrero de 2023, según informó la compañía. Anunciado el jueves.
Se estima que la mayor parte del acuerdo es de $235 millones para cubrir todos los costos de limpieza pasados y futuros. Según el acuerdo, la empresa también pagará una multa civil de 15 millones de dólares para resolver presuntas violaciones de la Ley de Agua Limpia.
El acuerdo resuelve una demanda presentada en marzo de 2023 por la EPA y el Departamento de Justicia de EE. UU. contra Norfolk Southern por supuestamente violar la Ley de Agua Limpia después de que el descarrilamiento de un tren de carga que transportaba sustancias peligrosas provocara un incendio de un día de duración que obligó a los residentes locales a evacuar y contaminó el suelo y los cursos de agua.
«Nos complace haber podido llegar a una resolución oportuna de estas investigaciones que reconoce nuestra respuesta integral a las necesidades de la comunidad y nuestra misión de ser el estándar de seguridad en la industria ferroviaria», Alan Shaw, presidente y director ejecutivo de Norfolk Southern, dijo en un comunicado. «Continuaremos cumpliendo nuestras promesas y estamos comprometidos con el futuro de la comunidad a largo plazo».
El humo se eleva desde un tren de carga descarrilado en Palestina Oriental, Ohio, el 4 de febrero de 2023.
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El acuerdo, si es aprobado por el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Ohio, requeriría que Norfolk Southern no sólo «tome medidas para mejorar la seguridad ferroviaria» sino también «pague por los servicios de vigilancia de la salud y de salud mental de las comunidades circundantes», entre otras cosas. otras acciones, dijo la EPA el jueves. Eso incluye pagar un estimado de $7 millones para proyectos de remediación para frenar la contaminación preexistente y mejorar la calidad del agua de la región.
«Ninguna comunidad debería tener que experimentar el trauma infligido a los residentes de Palestina Oriental», dijo el administrador de la EPA, Michael Regan, en un comunicado. «La acción de cumplimiento de hoy cumple con este compromiso, garantiza que la empresa pague la limpieza y ayuda a evitar que vuelva a ocurrir otro desastre como este».
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, recibe un informe operativo de funcionarios sobre los continuos esfuerzos de respuesta y recuperación en el lugar del descarrilamiento de un tren que derramó productos químicos peligrosos hace un año en Palestina Oriental, Ohio, el 16 de febrero de 2024.
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Se estima que Norfolk Southern gastó aproximadamente 1.700 millones de dólares en costos totales asociados con el incidente. La compañía dijo que el acuerdo del jueves no aumentará esa cifra total porque ya había reservado dinero y había estado anticipando el costo.
Actualmente se prevé que todo el esfuerzo de limpieza concluya en noviembre de 2024 o alrededor de esa fecha, pero eso «puede cambiar», según el portavoz de la EPA, Remmington Belford.
La resolución con la EPA llega un mes después de que la compañía acordara pagar 600 millones de dólares en un acuerdo de demanda colectiva relacionado con el descarrilamiento de 2023.
