Obesidad en el momento del diagnóstico de EM vinculada a niveles más altos de discapacidad actual y posterior

Cargar una cantidad excesiva de peso cuando se le diagnostica EM (esclerosis múltiple) está relacionado con niveles más altos de discapacidad actual y posteriores en un período de tiempo relativamente corto, según una nueva investigación publicada en línea en la revista Diario de Neurología Neurocirugía y Psiquiatría. Volver a un peso saludable puede mejorar los resultados clínicos de los pacientes obesos con EM, sugieren los investigadores.

La obesidad durante la niñez y la adolescencia se asocia con un mayor riesgo de desarrollar EM, independientemente de otros desencadenantes ambientales potenciales. Pero no está claro si también podría estar relacionado con una progresión más rápida de la discapacidad después del diagnóstico.

Para intentar averiguarlo, los investigadores recurrieron a 1066 participantes con EM remitente-recurrente de toda Alemania que participaban en el estudio The German National MS (NationMS). Más de una cuarta parte (29,5%, 315) de ellos eran hombres con una edad media de 33 años.

Cuando se diagnosticó la EM, 159 pacientes (15 %) eran obesos con un IMC de al menos 30. Se informaron condiciones coexistentes asociadas con la obesidad (diabetes tipo 2, presión arterial alta) en 68 pacientes (poco menos del 6,5 %).

Sus niveles de discapacidad fueron monitoreados cada 2 años por un total de 6 años, usando la Escala Expandida de Estado de Discapacidad (EDSS). Esto varía de 0 a 10 en incrementos de 0,5 unidades.

La obesidad en el momento del diagnóstico no se asoció con una tasa de recaída anual más alta, o una mayor acumulación de daño nervioso, como se vio en las resonancias magnéticas del cerebro, durante el período de seguimiento de 6 años.

Pero los niveles de discapacidad eran más altos en el momento del diagnóstico y en cada uno de los tres puntos posteriores, después de tener en cuenta la edad, el sexo y el tabaquismo. Y el tiempo medio que tardaban los pacientes obesos en acumular mayores niveles de discapacidad era menor. Alcanzaron EDSS 3 en poco menos de 12 meses, en promedio, en comparación con casi 18 meses para los que no eran obesos.

Los pacientes obesos también tenían más del doble de probabilidades de alcanzar EDSS 3 en 6 años, independientemente del tipo de tratamiento farmacológico que estuvieran recibiendo.

Los datos de salud completos estaban disponibles para 81 (51%) de los pacientes con EM obesos y para 430 (poco menos del 47,5%) de los demás.

El riesgo de alcanzar EDSS 3 dentro de los 6 años en este grupo fue nuevamente más del doble en pacientes obesos que en aquellos que no lo eran, cayendo a un riesgo aumentado del 84% después de tener en cuenta el sexo, la edad y el tabaquismo.

Es importante destacar que el sobrepeso (IMC 25-29,9) en el momento del diagnóstico no se asoció significativamente con una mayor discapacidad en ese momento o posteriormente, o con un mayor riesgo de alcanzar una EDSS de 3 después de 6 años.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. Y los investigadores reconocen que el IMC se evaluó solo una vez al comienzo del estudio, mientras que las condiciones coexistentes se limitaron a la diabetes tipo 2 y la presión arterial alta, con solo una pequeña cantidad de participantes afectados. Pero investigaciones anteriores han relacionado una reducción de la materia gris del cerebro con la obesidad, señalan.

«Nuestro hallazgo de que la obesidad, pero no el sobrepeso en pacientes con EM, se asocia con un peor resultado sugiere un efecto de umbral de la masa corporal sobre la acumulación de discapacidad en la EM», escriben, y agregan que la obesidad es un factor de riesgo modificable.

«Estos datos sugieren que se debe explorar el manejo dedicado de la obesidad por su mérito potencial para mejorar los resultados clínicos a largo plazo de los pacientes diagnosticados con EM», concluyen.