El tenis masculino de Texas recibió al No. 25 UCLA en la segunda ronda del Campeonato de la NCAA 2024 el sábado, barriendo a los Bruins 4-0 y avanzando a las Súper Regionales.
Los Longhorns ampliaron su racha de victorias a 15 mientras continúan su búsqueda para ganar otro título nacional. A continuación se enfrentarán a Texas A&M, que avanzó al derrotar a San Diego State.
Aquí hay tres observaciones del partido de Texas.
Problemas dobles
Texas se encontró en problemas incluso antes de que comenzara el partido, ya que el senior Eshan Talluri descubrió por la mañana que no jugaría en la línea número 3 con su compañero habitual, Pierre-Yves Bailly. En cambio, el estudiante de primer año de camiseta roja, Lucas Brown, sustituyó, debutando con un dúo completamente nuevo para la segunda ronda del torneo.
Una hora después de que comenzara el partido, el dúo pronto se encontró en la posición nada envidiable de un desempate en el que el ganador se lo lleva todo. Con Cleeve Harper y Micah Braswell ya perdiendo en la línea número 2 y Eliot Spizzirri/Siem Woldeab ganando en el primer puesto, Talluri y Brown estaban bajo presión.
«Soy un estudiante de último año, pero en realidad no he jugado muchos partidos hasta este año», dijo Talluri sobre la victoria. «Creo que fue una experiencia nueva para los dos, pero creo que ambos somos jugadores muy enérgicos y dependemos del otro».
Salieron adelante para UT, ganando 7-6 (4) y consiguiendo el punto de dobles sobre UCLA a pesar de su inexperiencia. El entrenador Bruce Berque reconoció que no jugaron su mejor partido, pero aun así estaba orgulloso.
«Creo que en los grandes momentos realmente dieron un paso al frente e hicieron un buen trabajo», dijo Berque.
Spizzirri lucha
El ahora jugador número 2 del país tuvo algunas luchas inusuales contra el mejor jugador de UCLA, Govind Nanda. El Longhorn tuvo problemas mientras Nanda evitaba errores no forzados y su defensa obligó a Spizzirri a cometer largos peloteos y errores.
Si bien Nanda se ubica como el jugador número 32 del país, los dos jugadores tienen una larga historia que se remonta a sus días juveniles. El Bruin pudo ganar el primer set 7-6 (6) y conseguir un break sobre Spizzirri antes de que concluyeran los otros partidos y terminaran la temporada de UCLA.
De todos modos, Berque sigue confiando en su mejor jugador y destaca la lucha que mostró a pesar de que el partido fue borrado del marcador.
«Me gustó la forma en que se comportaba, como si no estuviera mirando el marcador, al final estaba luchando por cada punto», dijo Berque.
Trae a los Aggies
A&M está llegando, y con él viene el picante extra que siempre surge cuando el granate choca con la naranja quemada.
Texas se enfrentó a los Aggies el año pasado y los venció 5-2. Los Longhorns se encuentran actualmente en una racha de cuatro victorias consecutivas contra sus rivales y Berque está entusiasmado por tener otra oportunidad de enfrentarse (y potencialmente eliminar) a la gente de College Station.
«Especialmente con un partido con implicaciones tan grandes, habrá muchos fuegos artificiales y ojalá volvamos a tener la casa llena», dijo Berque.
Para Talluri, no se trata sólo del hecho de que Texas se enfrenta a A&M. También será su último partido en el Austin Tennis Center debido a su inminente graduación.
«Que me aspen si no voy a dar todo lo que tengo contra A&M», dijo Talluri.
En cuanto a Brown, es un poco más sencillo.
«No rockeo con los Aggies», dijo con una sonrisa.
Este artículo apareció originalmente en Austin American-Statesman: El tenis masculino de Texas arrasa en UCLA y prepara el partido de la NCAA con Texas A&M
