Un profesor encontró en su casa de Coventry, Inglaterra, una roca de 1.600 años de antigüedad con inscripciones de escritura irlandesa temprana. Este raro artefacto ofrece información sobre formas anteriores de la lengua irlandesa.
El profesor de geografía Graham Senior estaba haciendo jardinería cuando encontró la piedra arenisca inscrita en ogham, un alfabeto para escribir en el idioma irlandés que data del período medieval temprano.
El sistema de escritura ogham, compuesto por grupos de líneas paralelas que normalmente se encuentran en materiales como la piedra, fue utilizado por los irlandeses antes de la disponibilidad de manuscritos en vitela y el uso de la escritura insular latina.
Inscrita en tres de sus cuatro lados, la piedra mide diez centímetros de largo y pesa menos de media libra. Se cree que la inscripción puede ser el nombre de una persona, junto con información sobre su procedencia.
Cuando Senior encontró la piedra tallada a sólo cuatro o cinco pulgadas bajo tierra, la lavó y envió fotografías a una arqueóloga y pariente local, Teresa Gilmore, quien lo animó a ponerse en contacto con el Plan de Antigüedades Portátiles. Allí registran artefactos arqueológicos encontrados por el público.
«Este es un hallazgo sorprendente», dijo al periódico Gilmore, oficial de enlace de hallazgos para Staffordshire y West Midlands con sede en los Museos de Birmingham. guardián. “Lo bueno del Programa de Antigüedades Portátiles es que la gente está encontrando cosas que siguen reescribiendo nuestra historia. Este hallazgo en particular nos ha dado una nueva visión de la actividad medieval temprana en Coventry, a la que todavía debemos encontrarle sentido. Cada hallazgo como este ayuda a completar nuestro rompecabezas y nos brinda un poco más de información”.
Luego, Gilmore se puso en contacto con una profesora de Estudios Celtas en la Universidad de Glasgow, Katherine Forsyth, quien confirmó que se trataba de una escritura ogham temprana que databa de entre los siglos IV y VI.
Encontrar una piedra así “en las Midlands es realmente inusual”, dijo Gilmore, quien cree que las personas que venían de Irlanda o viajaban a monasterios medievales tempranos pueden ser la razón de la existencia de la piedra allí. Es posible que el área haya sido una ruta de transporte importante, cercana al río Stowe.
Es posible que la roca haya sido un objeto conmemorativo portátil, pero su propósito en última instancia sigue sin estar claro.
El artefacto ha sido donado a la Galería de Arte y Museo Herbert en Coventry, donde se incluirá en la próxima exposición «Collecting Coventry», que se inaugurará el 11 de mayo.
