La búsqueda se centró en parte en un hombre que, según la policía, alquiló una camioneta posiblemente relacionada con la violencia.
Los investigadores enfatizaron que no estaban seguros de si el hombre, Frank R. James, era el responsable del tiroteo. Pero las autoridades estaban examinando videos de las redes sociales en los que el hombre de 62 años criticaba a Estados Unidos como un lugar racista inundado de violencia y, en ocasiones, criticaba al alcalde de la ciudad, Eric Adams.
“Esta nación nació en la violencia, se mantiene viva en la violencia o en la amenaza de ella y va a morir de muerte violenta. No hay nada que detenga eso”, dijo James en un video.
El comisionado de policía Keechant Sewell calificó las publicaciones de «preocupantes» y los funcionarios reforzaron la seguridad para Adams.
El hombre armado lanzó granadas de humo en un vagón de metro lleno de gente y luego disparó al menos 33 tiros con una pistola de 9 mm, dijo la policía. Cinco víctimas de disparos estaban en estado crítico, pero se esperaba que sobrevivieran. Al menos una docena de personas que escaparon de las heridas de bala fueron tratadas por inhalación de humo y otras lesiones.
Un pasajero, Jordan Javier, pensó que el primer sonido de estallido que escuchó fue la caída de un libro. Luego hubo otro estallido, la gente comenzó a moverse hacia la parte delantera del automóvil y se dio cuenta de que había humo, dijo.
Cuando el tren llegó a la estación, la gente salió corriendo y fueron dirigidos a otro tren al otro lado de la plataforma. Los pasajeros lloraron y rezaron mientras se alejaban del lugar, dijo Javier.
“Estoy agradecido de estar vivo”, dijo.
El tirador huyó en el caos, dejando atrás el arma, cargadores extendidos, un hacha, granadas de humo detonadas y sin detonar, un bote de basura negro, un carrito rodante, gasolina y la llave de una camioneta U-Haul.
Esa clave llevó a los investigadores a James, que tiene direcciones en Filadelfia y Wisconsin, dijo el jefe de detectives James Essig. La camioneta fue encontrada más tarde, desocupada, cerca de una estación de metro donde los investigadores determinaron que el atacante había ingresado al sistema de trenes, dijo Essig.
Los videos de YouTube incoherentes y llenos de blasfemias aparentemente publicados por James, que es negro, están repletos de lenguaje violento y comentarios intolerantes, algunos contra otras personas negras.
Un video, publicado el 11 de abril, critica el crimen contra los negros y dice que se necesita una acción drástica.
“Hay niños entrando aquí ahora tomando ametralladoras y matando a gente inocente”, dice James. “pisoteados, pateados y torturados” fuera de su “zona de confort”.
Varios videos mencionan los subterráneos de Nueva York.
Un video del 20 de febrero dice que el alcalde y el gobernador plan para abordar la falta de vivienda y la seguridad en el sistema de metro “está condenado al fracaso” y se refiere a sí mismo como una “víctima” de los programas de salud mental de la ciudad. Un video del 25 de enero critica a Adams plan para acabar con la violencia armada.
Adams, que está aislando a los siguientes una prueba positiva de COVID-19 el domingodijo en un comunicado en video que la ciudad “no permitirá que los neoyorquinos sean aterrorizados, ni siquiera por un solo individuo”.
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Balsamo informó desde Washington. Los periodistas de Associated Press Beatrice Dupuy, Karen Matthews, Julie Walker, Deepti Hajela, Michelle L. Price y David Porter en Nueva York contribuyeron a este despacho, y Michael Kunzelman contribuyó desde College Park, Maryland.
