WASHINGTON — El gobierno de EE. UU. puede continuar expulsando a familias migrantes en la frontera sur bajo una política de salud pública conocida como Título 42, negándoles la oportunidad de solicitar asilo, pero no puede enviarlos de regreso a países donde su vida o libertad serán en peligro, dictaminó el viernes un tribunal federal de apelaciones.
El fallo, emitido por la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia, permitirá por ahora que la administración Biden continúe utilizando la política de salud pública, la herramienta clave que han utilizado las administraciones de Biden y Trump durante los últimos dos años para combatir los cruces fronterizos ilegales.
Sin embargo, es probable que el fallo requiera que la administración de Biden comience a evaluar a las familias migrantes antes de expulsarlas para asegurarse de que cualquier expulsión no resulte en persecución o tortura de los migrantes.
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«Es probable que [Title 42] otorga al Ejecutivo amplia autoridad para prohibir la entrada de extranjeros a los Estados Unidos durante una emergencia de salud pública; que el Ejecutivo podrá expulsar a los extranjeros que violen tal prohibición; y que bajo… la Convención contra la Tortura, el Ejecutivo no puede expulsar a extranjeros a países donde su ‘vida o libertad estarían amenazadas'», escribió el panel de tres jueces en una opinión unánime.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades bajo la administración de Trump emitieron su orden del Título 42 en marzo de 2020, utilizando una oscura autoridad de salud pública de 1944 que permite al gobierno impedir la entrada de extranjeros para prevenir la propagación de una enfermedad contagiosa.
demanda de la ACLU
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles demandó a la administración de Biden el año pasado por el uso del Título 42 para expulsar a las familias inmigrantes sin darles la oportunidad de solicitar asilo, una política que, según argumentó, eludió ilegalmente las protecciones legales existentes incorporadas en la ley de inmigración.
El Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Washington emitió una opinión preliminar que confirmaba esa opinión, aunque la orden del juez del tribunal de distrito que suspende las expulsiones de familias quedó en suspenso.
La corte de apelaciones acotó esa opinión y solo dijo que el gobierno no tiene el derecho general de expulsar a los migrantes independientemente de las preocupaciones de seguridad.
El caso aún se encuentra en una etapa preliminar y el tribunal de apelaciones devolvió el caso al Tribunal de Distrito para una revisión adicional. La opinión tampoco se aplica a los inmigrantes que viajan sin hijos menores, ya que no fueron parte de la demanda de la ACLU. La administración de Biden ya acordó no usar el Título 42 expulsar a menores no acompañados y los eximió del Título 42 bajo una nueva política de los CDC a tal efecto en julio.
fallo de Texas el viernes
Sin embargo, un juez federal en Texas dictaminó en un caso separado el viernes por la noche que la administración de Biden no puede eximir a los niños no acompañados del Título 42 basándose estrictamente en su condición de niños no acompañados. Esa demanda fue presentada por el estado de Texas, que ha argumentado que las políticas de inmigración del Sr. Biden son dañinas para el estado.
En un caso presentado por la ACLU que impugnaba el Título 42 bajo la administración Trump, la corte federal de apelaciones en Washington dictaminó en enero de 2021 que los menores no acompañados podían ser expulsados bajo el Título 42. Esa orden judicial se volvió discutible después de que la administración Biden anunció que ya no tenía la intención de sacar a los niños que viajan solos bajo la política de salud pública.
En su fallo de 37 páginas del viernes por la noche, el juez federal de distrito Mark Pittman suspendió su propia orden durante siete días, lo que le dio al gobierno la oportunidad de apelar. Si se mantuviera el fallo, los niños también estarían sujetos al fallo del tribunal de DC.
Los representantes de la administración de Biden no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre ninguno de los dos fallos.
Lee Gelernt, el abogado de la ACLU que argumentó el caso ante la corte de apelaciones, dijo que el fallo representaba una victoria para los migrantes porque el gobierno ya no puede usar la ley de salud pública para negar sus derechos humanos.
“Ningún tribunal ha aceptado la opinión del gobierno de que las leyes de salud pública pueden anular nuestras obligaciones nacionales e internacionales”, dijo Gelernt. “Esperamos que la administración de Biden ahora acepte este fallo de la corte de apelaciones y ponga fin al Título 42 en todos los ámbitos sin más litigios”.
1,1 millones de expulsiones
En el primer año de la administración Biden en el cargo, expulsó a inmigrantes del país alrededor de 1,1 millones de veces, y unas 150.000 de ellas representaron expulsiones de familias inmigrantes. La mayoría fueron enviados de regreso al otro lado de la frontera con México, pero algunos estaban en vuelos de expulsión a sus países de origen, incluidos Haití y Guatemala. Estados Unidos incluso ha comenzado a expulsar a algunos migrantes a terceros países, como los venezolanos que cruzaron ilegalmente la frontera hacia Colombia, que ya alberga a 1,7 millones de venezolanos desplazados, según la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados.
El fallo de la corte, en caso de que no se detenga en espera de más litigios, eliminaría parte de la apelación que ofrece el Título 42. En lugar de realizar expulsiones generales de migrantes, como los miles de haitianos, la administración Biden deportado a Haití en septiembre, tendría que proporcionar a cada persona una evaluación, lo que llevará un tiempo considerable.
Los jueces reconocieron que su fallo significaría que más migrantes serían mantenidos detenidos muy cerca unos de otros y de los funcionarios fronterizos, una de las situaciones que la política del Título 42 del gobierno había tratado de evitar para prevenir la propagación de Covid-19. Pero el tribunal reprendió a la administración de Biden por no ajustar su razonamiento sobre la pandemia a medida que pasaba el tiempo.
«Los CDC [Title 42] La orden parece en ciertos aspectos una reliquia de una era sin vacunas, pruebas escasas, pocas terapias y poca certeza”, escribieron los jueces. “No podemos ceder ciegamente a los CDC en estas circunstancias”.
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