En marzo pasado, Leigh Wood se vio obligada a regresar de lo más bajo en las tarjetas de puntuación para anotar un nocaut del año de Hail Mary contra Michael Conlan en la ronda 12. El sábado, Wood parecía tener una clara ventaja sobre Mauricio Lara cuando comenzó la segunda mitad de la pelea, solo para sufrir su propia derrota por nocaut en su regreso. Wood cedió su campeón mundial de peso pluma de la AMB a Lara frente a la multitud de la ciudad natal de Wood en Nottingham, Inglaterra, cuando fue detenido en el séptimo asalto.
Wood y Lara eran una pareja que se esperaba que produjera fuegos artificiales y la pelea entregó mucha acción hasta que Lara puso fin a la pelea.
Lara tuvo momentos sólidos en la segunda ronda, incluido el aterrizaje de una gran mano derecha que dobló brevemente las piernas de Wood. Wood se salvó del ataque de Lara que siguió cuando sonó la campana para terminar la ronda.
Después de lastimarse y lucir un gran corte sobre su ojo izquierdo debido a un cabezazo, Wood armó un tremendo tercer asalto para regresar a la pelea. Un modelo para el éxito surgió para Wood en la ronda, con manos derechas agudas y adelantadas que cortaron las aberturas en la defensa de Lara.
Wood continuó siguiendo ese plan durante los siguientes rounds, mezclando golpes profundos a las costillas que combinados con el alto ritmo de la pelea aparentemente fatigaron a Lara, quien comenzó a respirar con la boca abierta.
La sincronización y la velocidad de Wood tomaron el control con firmeza, incluso cuando era claramente consciente del peligro que representaba el poder de Lara. Mientras Lara avanzaba tratando de usar ese poder para cambiar el impulso en su dirección, Wood lanzaba contraataques crujientes y escapaba del peligro.
Sin embargo, solo se necesita un golpe para cambiar una pelea, y Lara encontró ese golpe al final del séptimo asalto. Con Wood firmemente en control y alejándose en las tarjetas de puntuación, ambos hombres lanzaron ganchos de izquierda. Fue el gancho de Lara el que aterrizó primero y derribó a Wood de espaldas.
Si bien Wood pudo superar el conteo, se vio brevemente inestable sobre sus pies. Cuando el árbitro estaba listo para permitir que continuara la pelea, y con Lara esperando para lanzar un ataque, la esquina de Wood tiró la toalla, poniendo fin a la pelea cuando Wood protestó por la decisión.
El tiempo oficial de la detención fue la marca de 2:54 del séptimo asalto. Las tres tarjetas oficiales tenían a Wood arriba por puntajes de 58-56, 58-56 y 59-55 en el momento de la detención.
Después de la pelea, el promotor Eddie Hearn confirmó que Wood tenía una cláusula de revancha en el contrato como campeón defensor, y Wood confirmó que quería otra oportunidad con Lara simplemente diciendo: «Absolutamente».
