El difícil comienzo de Andrea Kimi Antonelli en su primera campaña de Fórmula 2 ha colocado a Carlos Sainz nuevamente en la contienda por un asiento en Mercedes de Fórmula 1 el próximo año junto a George Russell.
Habiendo ingresado a la F2 como uno de los grandes favoritos para llevarse el título dadas sus impecables credenciales como junior, Antonelli ha tenido dificultades para ascender al escalón por debajo de la F1, particularmente porque su equipo Prema tardó más que la mayoría de los equipos en adaptarse al nuevo auto para 2024.
El italiano ocupa actualmente la novena posición en la clasificación del campeonato, con 20 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo Ollie Bearman. El británico ha sido confirmado recientemente como piloto de Haas en 2025, a pesar de sus malos resultados en la F2 esta temporada.
Mercedes todavía está interesado en ayudar a Antonelli a dar el paso a la F1 para 2025, y el director del equipo, Toto Wolff, dijo anteriormente que la juventud era su opción preferida para reemplazar a Lewis Hamilton.
Y, aunque Wolff consideró que la forma de Antonelli había mejorado últimamente, mencionó la necesidad de que el joven de 17 años «rendiera en agua fría» y «nadara». El austriaco había dicho a Mundo Deportivo a principios de esta semana que Sainz «definitivamente seguía siendo una opción» para 2025.
«La temporada ha sido un poco complicada [for Antonelli] «Porque en general en la F2, los dos no han estado al mismo nivel, y creo que el equipo reconoce que no fue genial», dijo Wolff.
Andrea Kimi Antonelli, Prema Racing
Fotografía de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
«Pero el fin de semana pasado fue bastante bueno. El ritmo estuvo ahí, hubo errores en las escapadas, así que eso es algo que Kimi necesita aprender, eso está claro.
«Tiene mucha presión. Se ha hablado mucho de él. Tiene un historial en la categoría júnior y en karting que es único en su clase. Y ha sabido adaptarse a medida que aumenta la presión».
«Pero es como dice su padre, un campeón necesita competir en agua fría y necesita nadar. Así que lo tienen muy claro.
«El mercado de pilotos en este momento es bastante dinámico e interesante. Algunos de los pilotos tienen más opciones y algunos de los equipos tienen más opciones. Es interesante. Y ya sabes, es como Bernie Sanders. [Ecclestone] dijo:la semana pasada tenía una opinión, esta semana tengo una diferente.»
El director del equipo Williams, James Vowles, que ha hecho público su deseo de atraer a Sainz al equipo de Grove, dijo que no había un plazo particular para su decisión y que esperaba ver el resultado final surgir en unos dos meses.
Alex Albon, Williams FW46, Carlos Sainz, Ferrari SF-24
Fotografía de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Se sabe que el británico está entreteniendo a otros pilotos una vez más, ya que la perspectiva, alguna vez probable, de asegurar la firma de Sainz comienza a verse más tenue.
«Es un piloto de clase mundial y la decisión no es inminente; no es hoy cuando debemos tomarla», dijo Vowles.
«Lo que he dicho desde el principio es que, en realidad, el cronograma es lo menos importante para mí. Lo que es más importante es que, sea cual sea la decisión que tomemos nosotros o la que tome el conductor, se trata de forjar una relación a largo plazo entre nosotros, ambos ven el viaje que estamos haciendo y quieren que sea parte de sus vidas.
«Estoy bastante seguro de que todo esto se solucionará probablemente en septiembre. Ese es el horario normal, la rutina normal. De hecho, ahora estamos volviendo a lo que es un cronograma normal, en el que agosto se pasa con los contratos».
Wolff bromeó diciendo que Vowles siempre tuvo un «Plan B y C» si el fichaje de Sainz no se concretaba, pero el ex estratega de Mercedes respondió que estaba en el «Plan Y o Z», añadiendo que «hay muchas partes móviles, más de las que el mundo verá, pero todo tendrá sentido».
