Se necesitan estándares de rendición de cuentas basados ​​en las reglas de la democracia en tiempos de creciente violencia política, sostiene un académico

Cuando una familia o un grupo de amigos se sientan a jugar un juego familiar al que ya han jugado muchas veces antes, generalmente no necesitan consultar las reglas, a menos que alguien las infrinja. Los valores de la democracia liberal han sido transgredidos de numerosas formas en la última década, pero muchos no están familiarizados con lo que el «libro de reglas» diría que son esos valores.

Un académico de la Universidad de Kansas que teme que los estadounidenses hayan olvidado las reglas de la democracia ha publicado un estudio que pide una dedicación renovada a los valores democráticos y la asignación de estándares de responsabilidad para los trabajadores y académicos del gobierno.

Christopher Koliba, profesor distinguido Edwin O. Stene de Asuntos Públicos y Administración en KU, ha escrito un artículo que se basa en filosofías políticas y jurídicas contemporáneas del «liberalismo de pequeña l» y la democracia para definir un conjunto de siete estándares centrados en la autoridad, los derechos , tolerancia, afirmaciones de verdad y deferencia profesional.

Las normas son especialmente oportunas en una época de creciente populismo, retroceso democrático y polarización, escribió. El trabajo, publicado en la revista Revisión de la administración pública y tema de una presentación reciente de Koliba en la Conferencia de Gerentes de Condados y Ciudad de Kansas, surgió de una investigación que realizó sobre la crisis administrativa y de salud pública de 2020.

«Estaba buscando la posibilidad de que aquí se violaran normas y estándares y luego comencé a mirar la literatura sobre democracia, especialmente la variedad liberal pequeña en la que se fundaron Estados Unidos y otros sistemas», dijo Koliba.

«Eso me llevó a revisar los trabajos de los filósofos políticos sobre qué es la democracia liberal en el contexto de la sociedad moderna y lo que implica. Sostengo que hemos dado por sentado esos valores y asumimos que todos sabemos de qué estamos hablando. Creo que eso es a lo que nos enfrentamos.»

Koliba examina el liberalismo no como se lo conoce comúnmente en el discurso político, asociado con ciertos partidos políticos, como el Partido Demócrata en los Estados Unidos o el Partido Laborista en el Reino Unido.

Más bien, se refiere a la versión que ha dado forma a las democracias con valores como evitar el abuso de poder, la preeminencia de los derechos individuales, honrar la tolerancia y la moderación y apelar a la razón y la verdad.

Esos valores han sido cuestionados en la última década a medida que las democracias de todo el mundo (incluidos Estados Unidos, Polonia, Hungría y Brasil) han visto un creciente populismo, apertura al autoritarismo, retracciones de derechos y apatía a decir la verdad, dijo Koliba. Esto también ha resultado en crecientes amenazas de violencia, descortesía en las reuniones públicas del gobierno, polarización y acusaciones falsas.

«La política siempre ha sido un deporte de contacto, pero cuando se trata de trabajadores electorales y administradores de gobiernos locales que ven sus vidas amenazadas mientras realizan asuntos públicos, necesitamos tener un conjunto claro de principios democráticos que podamos al menos debatir y luego mantener. responsables unos de otros. Este debería ser el comienzo de una conversación», dijo Koliba.

Ese proceso debería comenzar con una dedicación renovada por parte de los administradores públicos y los académicos de la administración pública a un conjunto de siete estándares liberales de responsabilidad democrática descritos en el estudio:

1. Estándar de autoridad ciudadana: los ciudadanos tienen poder de autorización y control sobre los funcionarios electos y las instituciones democráticas.
2. Estándares de derechos individuales: Los individuos en las democracias liberales están dotados de derechos a la libertad de expresión, reunión y búsqueda de «la buena vida».
3. Estándar de autoridad controlada: Las instituciones democráticas liberales y los funcionarios electos y administradores públicos que las dirigen tendrán sus poderes controlados y equilibrados.
4. Estándar de tolerancia: Los actores políticos ejercerán tolerancia ante las diferencias.
5. Estándar de tolerancia institucional: Los actores políticos restringirán intencionalmente las acciones coercitivas para preservar los estándares de rendición de cuentas y las instituciones democráticas existentes.
6. Estándar de veracidad: Los actores políticos están obligados a buscar y aprovechar las afirmaciones de verdad como base de sus prácticas y acciones en nombre del público.
7. Estándar de discreción profesional: Los actores políticos profesionales se adherirán a códigos de conducta, ética y estándares de práctica asociados con las instituciones legales, políticas, burocráticas y profesionales de las democracias liberales.

Las normas pueden y deben debatirse, dijo Koliba, pero son especialmente oportunas dada la creciente desconfianza en el gobierno, la polarización profunda y persistente, las crecientes expresiones de intolerancia y apatía hacia la veracidad.

Esas tendencias presentan un daño potencial irreparable a las instituciones democráticas, lo que exige que los funcionarios públicos y los académicos se comprometan con los estándares y principios históricos de la democracia liberal.

Si bien ha habido desacuerdos, polarización y populismo durante mucho tiempo a lo largo de la historia democrática, especialmente en Estados Unidos, las tendencias actuales y las amenazas resultantes de violencia por motivos políticos hacen que los estándares sean especialmente destacados, dijo Koliba. Por ejemplo, los movimientos populistas del pasado, como la Revolución Americana, el Sufragio de las Mujeres y los movimientos por los derechos civiles, se dedicaron a ampliar los derechos en lugar de restringirlos.

Dada la reciente exacerbación de esas tendencias, así como el retroceso democrático, los estándares liberales de rendición de cuentas democrática deberían tenerse en cuenta en los estándares públicos de rendición de cuentas, así como en los estudios empíricos y los marcos teóricos, dijo.

«Es fácil dar por sentada la democracia. Yo mismo lo he hecho», dijo Koliba. «Estoy pensando profundamente en cómo adoptar estos estándares en el plan de estudios que enseño.

«Nuestro campo está globalizado y hay un debate sobre los valores universales en la administración pública. Creo que hay mucho trabajo por hacer para elevar los principios de gobernanza democrática. Y al hablar con algunos de nuestros líderes de gobierno de ciudades y condados, Creo que este sentimiento también resuena en ellos».