Danny Román
Tres días después, informó a la compañía que devolvería el SUV eléctrico bajo la política de siete días sin preguntas que el CEO de Tesla, Elon Musk, estaba promocionando en ese momento.
Hoy, más de dos años desde que Tesla tomó posesión del automóvil, Roman todavía no tiene su reembolso ni acceso al vehículo, que tenía un precio total de alrededor de $116,000, incluidas varias opciones y tarifas.
Los registros indican que Tesla recogió su Model X y lo cargó en una grúa el 8 de marzo de 2020, después de lo cual esperaba que su reembolso llegara de inmediato. Su banco le aconsejó que le pidiera al fabricante de vehículos eléctricos que iniciara una «detención de la venta», recuerda, y luego su representante de ventas de Tesla le informó que su reembolso se procesaría pronto.
En cambio, varias semanas después, mientras aún mantenía correspondencia con Tesla sobre el estado de su devolución, Roman recibió una alerta de servicio de Tesla diciéndole que viniera a recoger el SUV eléctrico. La alerta explicaba que había sido reparado y estaba en un centro de servicio en Burbank, California, aunque originalmente había comprado el vehículo en Century City, a unos 40 minutos en auto.
Roman le dijo a CNBC que estaba asombrado por la alerta de servicio. Dice que nunca pidió ni autorizó ninguna reparación y que Tesla reconoció previamente que devolvería el automóvil. (La correspondencia entre Roman y Tesla, que compartió con CNBC, confirma su relato).
Roman dejó de hacer los pagos del automóvil durante un mes porque pensó que todo iba bien. Luego, el banco le dijo que no había hecho un pago y que su calificación crediticia había sufrido un impacto de 30 puntos. Cuando llamó para preguntar al respecto, le dijeron que Tesla no había emitido la detención de la venta.
Como propietario de una pequeña empresa que ofrece recorridos en bicicleta y caminatas en el sur de California, Roman dice que necesitaba mantener una sólida calificación crediticia. Entonces, dada la obstinada postura de Tesla sobre el Model X, decidió que no tenía más remedio que seguir haciendo los pagos del automóvil a su banco y pagar para mantener el automóvil asegurado.
Roman quería evitar cualquier embargo por parte de su banco y sabía que la institución financiera podría haber arruinado su crédito si no mantenía los pagos. Mantuvo los pagos del seguro en caso de que el vehículo sufriera daños mientras estaba en posesión de Tesla.
«¡Si dejas de pagar a tu banco, eso te destruirá!» dijo Román.
Como resultado, durante los últimos dos años, Roman ha estado pagando un automóvil que no posee.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios sobre la situación de su cliente.
¿Por qué devolvió el coche?
Como padre de un bebé en ese momento, estaba muy preocupado por la seguridad. Y como propietario de una empresa sostenible de aventuras al aire libre, sintió que comprar un automóvil eléctrico a batería era una buena manera de subrayar ese compromiso.
El automóvil se comercializó con una batería que tenía un alcance de más de 400 millas, esencial para conducir desde el sur de California hasta el área de la bahía de San Francisco y los puntos en el camino donde viaja con frecuencia y, a veces, conduce recorridos en bicicleta.
Cuando sacó por primera vez el Tesla Model X, el indicador de alcance del vehículo decía que Roman había agotado 15 millas de la batería después de haber conducido menos de media milla desde su casa.
Cuando trató de recargar la batería de alto voltaje del vehículo el primer día que tuvo el auto, viajando a una estación de supercarga de Tesla en Culver City, Roman dijo que tomó mucho más tiempo de lo que los representantes de ventas prometieron: horas, no 45 minutos. — para cargar hasta el 80 % o más del rango completo de la batería.
Roman compartió fotos con CNBC de la pantalla del vehículo y el estado de carga de ese viaje. Incluso antes del tiempo que pasó enchufado en una estación de carga, dijo Roman, ya había esperado más de una hora para tener acceso a un puesto, porque había una gran fila de autos frente a él.
«Esto es Los Ángeles. Todo el mundo tiene un Tesla».
Propietarios de Tesla esperando para recargar las baterías de sus vehículos eléctricos en el sur de California.
Danny Román
Además de los problemas de la batería, Roman dijo que una de las puertas de ala de halcón del vehículo se trabó cuando trató de abrirla. Y descubrió que instalar un cargador en su complejo de apartamentos costaría 10 veces más de lo que afirmaban los representantes de ventas de Tesla. Los representantes de ventas dijeron que podía instalar un cargador en casa por alrededor de $700; sabían que vivía en un edificio de apartamentos, pero en cambio cotizaron el precio de un cargador en un garaje independiente.
En la primavera de 2019, Elon Musk le dijo a su millones de seguidores en Twitter: «Para ser claros, los pedidos son totalmente reembolsables, incluso después de haber tenido su Tesla durante una semana» y «Si alguien realmente quiere devolver el auto de buena fe el día 8, está bien».
Así que Roman devolvió su auto.
El Tesla Model X de Danny Roman tenía problemas con la batería y la puerta que lo llevaron a devolverlo al fabricante de vehículos eléctricos en 2020.
Danny Román
En un momento, los mensajes de Tesla a Roman muestran que la compañía trató de convencerlo de que no tenía una política de devolución de siete días cuando compró su vehículo.
Pero Tesla tenía la política de devolución en su sitio web. hasta octubre de 2020 — meses después de que compró y devolvió el Model X. (La política de devolución también se mencionó en su contrato de venta). Después de tres meses de ida y vuelta con la empresa, incluso cuando le dijeron que su reembolso llegaría pronto, luego le dijeron que podía elegir para repararlo, Roman presentó una demanda contra la empresa.
Para su sorpresa, en lugar de poder proceder en la corte, se le informó que su caso sería enviado a un proceso alternativo de resolución de disputas.
Cuando firmó el papeleo para recibir su Model X, Roman había aceptado una cláusula de arbitraje.
Ningún día en la corte
La situación de Roman con respecto al Tesla Model X destaca la vulnerabilidad de los consumidores estadounidenses que se ven obligados a firmar acuerdos de arbitraje para comprar servicios o artículos de manera rutinaria.
El arbitraje obligatorio es común en las ventas de automóviles nuevos y usados, dice Paul Bland, director ejecutivo de Public Justice, un grupo de defensa del consumidor.
A todos los efectos prácticos, los consumidores no obtienen nada al aceptar el arbitraje, dice. Para las empresas, sin embargo, «su motivación es limitar la responsabilidad y dificultar que un consumidor gane un caso individual si hizo algo ilegal», dijo Bland. «Es un sistema tan secreto que es mucho más difícil para los consumidores averiguar qué les sucedió a las personas en casos relacionados anteriores, y hace que sea mucho más difícil que haya una demanda colectiva».
Roman dice que si se hubiera dado cuenta de que la compañía no estaba siendo honesta con él sobre el auto y el proceso de devolución por adelantado, no habría comprado el Model X y no habría aceptado el arbitraje. Su arbitraje aún está pendiente.
Mientras tanto, Roman tuvo que arrendar otro automóvil para usar en lugar del Model X. Le dijo a CNBC que está arrendando un Toyota Prius híbrido eléctrico.
«Cada vez que me quitan el dinero de mi cuenta, todos los meses, me estremezco», dijo Roman. «Además de eso, he pasado más de cien horas de mi vida tratando de arreglar esto y solo preocupándome».
En febrero de este año, Tesla, que aún se negaba a reconocer que había aceptado su vehículo como devolución, le envió un mensaje a Roman diciéndole que su automóvil, que no había visto en aproximadamente dos años, estaba listo para ser recogido en un centro de servicio.
Perplejo, Roman les envió un correo electrónico y les dijo que vendría a recogerlo. Pero luego Tesla no hizo una cita para que lo hiciera. Le dijeron que llamara a su banco en su lugar. Eso no lo llevó a ninguna parte.
Danny Roman utilizó la aplicación de Tesla para dar con el paradero de un Model X que devolvió a la empresa en 2020.
Furioso y curioso por lo que le había sucedido al Model X con el tiempo, Roman inició sesión en la aplicación de Tesla para ver si podía aprender algo sobre su paradero. Resultó que el automóvil que había pagado estaba en un depósito de chatarra a solo 11 millas de su casa.
«Después de todo lo que me ha pasado, sigo creyendo mucho en Tesla, Elon Musk y los autos eléctricos», dijo Roman a CNBC. “Espero que mi historia llegue a los poderes fácticos de Tesla y hagan los cambios necesarios para que esto no les suceda a sus futuros clientes”.
