El aporte de la ciencia y el conocimiento científico para combatir la pandemia del nuevo coronavirus ha sido clave en momentos en el que el país pelea una guerra contra un enemigo silencioso, que hasta el momento deja cerca de 590.000 casos de contagio por covid–19 en Colombia.
Las universidades costeñas, a raíz de la coyuntura, tuvieron que cerrar sus puertas desde mediados de marzo para evitar los riesgos de salubridad y continuar sus clases de forma virtual.
Pero más allá de sus esfuerzos para no cancelar ni suspender el semestre, también es de resaltar su notorio aporte en conocimiento científico, a partir de sus investigaciones para estudiar al Sars-CoV-2; y la rápida adaptación de su infraestructura de laboratorios con el fin de analizar pruebas de covid–19.
Algunas universidades de la región demuestran qué están haciendo con el fin de aportar soluciones contra el nuevo coronavirus.
Universidad Simón Bolívar
A través de la Unidad de Genética y Biología Molecular, que en la actualidad procesa en promedio 270 pruebas diarias con el fin de agilizar el diagnóstico del nuevo coronavirus y controlar la propagación de la enfermedad, Unisimón está realizando su principal aporte para pelear contra el covid–19. Para destacar, hasta la fecha se han diagnosticado más de 6.000 muestras en Barranquilla y del departamento del Atlántico.
Así mismo, en el Centro de Crecimiento de Desarrollo Empresarial e Innovación, (MacondoLab) la institución creó un nuevo desarrollo tecnológico que apoya la vía aérea de uno o dos pacientes en caso de ser necesario.
“Este prototipo consiste en un dispositivo electrónico de fácil construcción que comprime un Ambú (Airway Mask Bag Unit), Unidad de Bolsa de Máscara de vía aérea, que es capaz de proporcionar ventilación con presión positiva para aquella persona que no respire o lo haga con mucha dificultad”, explicó Paola Amar, vicerrectora de Investigación e Innovación.
Una de las ventajas de este dispositivo es que puede ser eléctricamente autosuficiente y puede dar soporte a dos pacientes con características similares a la vez, aliviando la carga de recurso humano especializado.
Así mismo, la Unidad de Genética y Biología Molecular de Unisimón y el Laboratorio de Prototipado de MacondoLab, también produjeron el modelo de inteligencia artificial ‘Camille’, nombre en honor al matemático francés Camille Jordan, aplicativo que detecta anomalías y agiliza análisis de muestras de coronavirus. “Funciona con base en un algoritmo que permite a la computadora generar probables respuestas con una información básica que se le introduzca”, dijo Amar.
Igualmente, se trabajó con la Clínica Oftalmológica del Caribe una adaptación de máscaras de protección, tanto para médicos como enfermeras que, día a día, arriesgan sus vidas para atender a los infectados del covid–19 como a pacientes.
Universidad del Norte
La institución hace parte del proyecto ‘Seroprevalencia de SARS-CoV-2 durante la epidemia en Colombia: estudio país’, liderado por el Instituto Nacional de Salud (INS), que busca conocer la frecuencia de contagio del virus en la población, según los grupos de edades, para comprender el comportamiento de la infección en Colombia, informar el diseño de intervenciones efectivas y estimar la respuesta inmune de los colombianos. En esta investigación participan nueve instituciones.
“Planteamos tomar muestras en la comunidad después de dos semanas del pico epidemiológico y tres meses después. Su toma se practicará a habitantes que pueden estar expuestos o no a la infección, y se seleccionarán aleatoriamente con la participación del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). En Barranquilla se espera tener 300 muestras aleatorias”, comentó Adolfo Meisel, rector de la Universidad del Norte.
Por otra parte, con el proyecto Hopebreath, se apunta a la fabricación de respiradores artificiales de bajo costo, en conjunto con el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena)–regional Atlántico. Ya se presentó un primer prototipo de equipo de asistencia de ventilación mecánica. Paralelamente, se está desarrollando otro prototipo que ofrece las mismas prestaciones de servicio, pero es alimentado por una línea de neumático.
“Con el desarrollo del software Monitoreapp se permite el monitoreo remoto de los pacientes por medio de una aplicación móvil, e informa, en tiempo real, las variables de salud del paciente”, explicó Meisel.
Para destacar, por medio de una alianza con la Gobernación, la División de Ciencias de la Salud de Uninorte dispuso de sus equipos de laboratorio para complementar las capacidades del Laboratorio de Salud Pública departamental, con el propósito de realizar pruebas diagnósticas de covid-19
Universidad de Cartagena
Puso a disposición de la comunidad y de las autoridades de salud nacional, departamental y distrital su laboratorio de Investigación Molecular, (Unimol) para realizar pruebas del nuevo coronavirus. Igualmente, su Facultad de Medicina realizó dos jornadas de telemedicina que permitieron la atención de 450 personas, entre estas mujeres embarazadas y lactantes, con el fin de hacer prevención frente al virus.
Por otra parte, la Facultad de Ciencias Farmacéuticas puso a disposición de la ciudad de Cartagena sus laboratorios para la producción de elementos que permiten la desinfección, como alcohol y gel antibacterial, de lugares como clínicas y hospitales.
En cuanto a su producción científica, Doris Gómez, directora del Laboratorio Unimol, confirmó que hay varios proyectos en desarrollo. “El más destacado, es el que recientemente nos ganamos para diseñar una técnica con el fin de detectar antígenos del covid–19”, aseguró.