22 de mayo – OTTUMWA – Parecía que sería otro día difícil en la cancha para Toby Schmidt el martes contra Abhay Anil.
Apenas 11 días antes, Anil estuvo a un juego de completar la eliminación del senior de Ottumwa en las nuevas canchas locales del equipo de tenis masculino Bulldog. Con una victoria por 6-0, 6-1 en el partido principal de individuales, Anil había impulsado a Iowa City High a una victoria de 5-4 en las semifinales subestatales de Clase 2A, poniendo un freno al primer fin de semana de los Tribunales de Familia de Dan Staggs.
El martes en el Centro Recreativo y de Tenis Hawkeye, Anil parecía preparado para otra victoria dominante sobre Schmidt en el torneo estatal individual masculino Clase 2A, ganando el primer set de la revancha de la primera ronda por 6-0. Schmidt, sin embargo, se negó a salir tranquilamente en lo que resultó ser su último día compitiendo por el programa de tenis masculino de Ottumwa High School.
Durante los siguientes tres sets, algunos puntos clave impidieron a Schmidt hacer una última carrera por el campeonato estatal, o al menos una medalla estatal. A pesar de la resistencia de Schmidt, Anil avanzó a los cuartos de final estatales con una victoria por 6-0, 7-5 sobre el Bulldog senior.
Al final, ni Anil ni Schmidt se asegurarían una medalla en el competitivo torneo estatal individual 2A. Schmidt perdió dos sets más difíciles contra Ryan Kirkpatrick, senior de Muscatine, 7-5 y 6-4 en un partido de consolación que cerró un capítulo en la carrera tenística del senior de Ottumwa.
«La lección más importante que he aprendido al jugar en el estado es lo importante que es tener confianza en tu propio juego», dijo Schmidt. «Todos ahí arriba son buenos. Todos ahí arriba son competitivos. Tienes que ganar cada punto. Tienes que permanecer mentalmente y estar al límite todo el tiempo».
Entre los enfrentamientos de postemporada con Anil, Schmidt comenzó a escribir el siguiente capítulo de su historia del tenis. El dos veces clasificado estatal firmó su carta de intención para jugar tenis universitario a partir de la próxima temporada en Wheaton College en Illinois.
«Tengo muchas ganas de continuar mi carrera. Todavía tengo que formar parte del equipo, pero cuento con ello», dijo Schmidt. «Estoy feliz de tener la oportunidad de seguir practicando deportes universitarios, especialmente tenis. Me alegro de que este no haya sido mi último encuentro. Sé que tengo más tenis que esperar en mi futuro».
Schmidt es solo el último exjugador de Ottumwa en los últimos años en asegurarse la oportunidad de jugar tenis universitario. Caleb Vasconez, el Atleta Masculino Senior del Año 2019 de Ottumwa High School, ganó cuatro cartas jugando para Simpson College, incluido el desempeño como el mejor jugador del equipo la primavera pasada en su último año, mientras que los hermanos gemelos Quin y Trey Hull concluyeron sus temporadas de segundo año en Central College a principios de este mes.
Schmidt ha pasado tiempo en la cancha con esos ex Bulldogs como compañeros de equipo de los hermanos Hull como estudiante de primer año y como competidor con los tres durante los torneos de tenis Dan Staggs. El plan actual de Schmidt es prepararse para su primera temporada de tenis universitario trabajando con muchas de las grandes mentes y talentos que también han desarrollado sus habilidades en Ottumwa a lo largo de los años.
«Mi plan es seguir jugando durante el verano hasta que me vaya», dijo Schmidt. «Tendrán una temporada de otoño, así que tendré la oportunidad de jugar todo el año. Espero seguir mejorando y seguir mejorando».
Antes de viajar a Illinois, Schmidt planea competir en el sexto torneo anual de tenis Dan Staggs, después de haber ganado múltiples títulos, incluido el campeonato de dobles el verano pasado, con Logan Storto superando a los hermanos Hull por 6-1, 2-6, 7-5. suspenso. El torneo de este año podría ser aún más grande ya que Dan Staggs Family Courts, las nuevas instalaciones de tenis de ocho canchas construidas justo al norte de Ottumwa High School, brindan un escenario completamente nuevo para el crecimiento potencial del deporte en los próximos años.
«Creo que esto muestra a todos los estudiantes de Ottumwa que ya no estamos en el extremo inferior del tótem», dijo Schmidt. «Tenemos acceso a muchas cosas y somos muy afortunados de tener lo que tenemos. Eso puede ser inspirador. Con suerte, inspirará a los niños más pequeños a salir a jugar tenis y probarlo. Estoy deseando ver cómo será el programa en los próximos años».
— Puede comunicarse con Scott Jackson en [email protected]. Síguelo en Twitter@CourierScott.
