MADISON, Wis. — Thongchai Jaidee disparó 65 golpes, siete bajo par, el sábado para compartir el liderato de la segunda ronda con Miguel Ángel Jiménez en el American Family Insurance Championship de PGA Tour Champions.
Thongchai hizo birdie en los números 14-16 y cerró la ronda sin bogeys en University Ridge con dos pares. El jugador tailandés de 52 años no ha ganado en la gira de mayores de 50 años. Tiene 19 victorias internacionales.
«Creo que el green es suave, de esa manera puedes atacar», dijo Thongchai. «Si golpeas una cuña, podrás atacar el alfiler».
Empató en el décimo lugar la semana pasada en Iowa en el Principal Charity Classic para ingresar al campo.
«Mi primera vez aquí. Disfruto jugar aquí», dijo Thongchai. «Creo que tuve suerte. Tengo mucha suerte de tener este torneo, la semana pasada me ingresó. Estoy muy orgulloso de estar aquí».
Jiménez disparó un 68 para igualar a Thongchai en 10 bajo par 134, rebotando de un bogey en el 15 con birdies en el 16 y 17.
«Conozco a Jaidee desde hace mucho, mucho tiempo». dijo Jiménez. «Ambos jugamos el DP Tour, el European Tour y yo jugué con él».
Jiménez empató en segundo lugar el año pasado detrás del favorito local Jerry Kelly.
«Bueno, mañana vamos a estar en el último grupo y solo jugaré golf y me divertiré en el campo de golf y pasará cualquier cosa», dijo Jiménez. «Hay muchos jugadores, jugadores de muy buena calidad».
Jiménez tiene 12 victorias en Champions, con la estrella española de 58 años ganando el Campeonato Mitsubishi Electric en Hualalai y Cologuard Classic este año. Ganó 21 veces en el Tour Europeo.
El líder de la primera ronda, Steve Flesch (70), quedó un golpe atrás con Paul Broadhurst (66) y Paul Goydos (67).
Colin Montgomerie (70) estaba ocho debajo de David Branshaw (66) y Kirk Triplett (68).
Kelly (69) y John Daly (66) encabezaron el grupo con siete bajo par.
«Otro día bastante descuidado». dijo Kelly. «Simplemente hice algunos bogeys allí que no debería haber hecho, no hice algunos birdies que debería haber hecho. Todavía no fue tan apretado, tan nítido como me gustaría ser».
Kelly, que viene de una victoria en los playoffs el domingo en Iowa, busca su tercera victoria consecutiva en el evento organizado por el amigo de Madison, Steve Stricker. Kelly ganó en 2019 y el evento de 2020 se canceló debido a la pandemia.
Stricker estaba 4 bajo después de un 69.
