Diez veteranos de operaciones especiales se están preparando para un intento de récord mundial de paracaidismo en los siete continentes en siete días mientras recaudan fondos para una organización sin fines de lucro que otorga becas educativas a familias Gold Star.
«Queremos ir lo más rápido posible para que sea difícil para cualquiera romper nuestro récord», dijo a Fox News el guardabosques retirado del ejército, Jariko Denman, con una sonrisa. «Y cuanto más radical puede ser, más visibilidad tiene la fundación Folds of Honor».
El ex SEAL de la Marina Fred Williams se lanza en paracaídas en Arizona. Williams es uno de los 10 veteranos de operaciones especiales que intentarán romper un récord mundial, saltando en paracaídas en siete continentes en siete días.
(Foto cortesía de LegacyExpeditions.net)
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La misión se llama la expedición triple 7: Siete continentes, siete paracaidismo y siete días. Si el equipo tiene éxito, crearán un nuevo récord mundial. La comparación más cercana es de 2008, cuando Martin Downs estableció el récord mundial Guinness por el tiempo más rápido para completar un salto en paracaídas en seis continentes, todos menos la Antártida, en poco más de ocho días.
El equipo planea reunirse en Punta Arenas, Chile, en la víspera de Año Nuevo. Luego esperarán una ventana climática antes de dar su primer salto a la Antártida, el lugar más volátil de su lista.
«Queremos poner en marcha el reloj una vez que salgamos de la aeronave allí, en lugar de comenzar en el otro extremo y navegar sin problemas y luego permanecer sentados en la Antártida durante seis días esperando que el clima mejore», dijo Denman.
Los veteranos procederán a dar el salto a Chile, España, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Australia y Florida lo más rápido posible. Un equipo de documentales dirigido por Daniel Myrick (The Blair Witch Project) seguirá su viaje.
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Pero la llamativa hazaña es más que otra marca de verificación en las listas de deseos de Denman y sus compañeros de equipo. Su objetivo es recaudar suficiente dinero para pagar 1.400 becas educativas. a través de Pliegues de Honoruna organización sin fines de lucro que atiende a los cónyuges e hijos de los miembros del servicio caídos y socorristas.
La misión de Folds of Honor llega a casa para Denman. Este mes se cumplen 17 años desde que uno de sus amigos cercanos murió en acción, dejando atrás a un hijo pequeño que ahora tiene 22 años.
«Su hijo tuvo que resolverlo cuando se trataba de cuidar su educación», dijo Denman.
La guerra global contra el terrorismo sigue siendo el centro de atención de muchos estadounidenses, dijo Denman, pero «cada día se olvida más y más».
Le preocupa que los hijos de los miembros del servicio asesinados al final de la guerra sean olvidados cuando se dirijan a la universidad y dijo que Triple 7 quiere «llenar la alcancía de Folds of Honor» tanto como sea posible antes de que eso suceda.
La expedición Triple 7 está recaudando fondos para Folds of Honor, una organización sin fines de lucro que brinda becas a los cónyuges e hijos de los miembros del servicio caídos y socorristas.
(Foto de la Guardia Nacional de Arizona por el sargento. Lauren Twigg)
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Triple 7 es una creación de los ex SEAL Mike Sarraille y Andy Stumpf, quienes ahora dirigen la empresa de aventuras Legacy Expeditions. Stumpf no es ajeno a las hazañas de alto perfil y adrenalina, rompiendo el récord de distancia absoluta volada en un traje de alas en 2015.
El equipo Triple 7 también incluye a los ex SEAL Fred Williams, Mike Barker y Erik Prince; el oficial de eliminación de artefactos explosivos de la Marina, Nick Kush; el veterano de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Canadá, Glenn Cowan; el boina verde retirado Mike Glover; y Denman y el ex francotirador explorador del Cuerpo de Marines Logan Stark, ambos de Black Rifle Coffee Company, uno de los patrocinadores de Triple 7.
El guardabosques retirado del ejército Jariko Denman participa en un entrenamiento de paracaidismo antes de la expedición Triple 7.
(Foto cortesía de LegacyExpeditions.net)
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Durante su carrera en el ejército, Denman hizo muchos saltos de línea estática donde el mecanismo de apertura del paracaídas está conectado a un avión y el paracaídas se abre automáticamente cuando cae su portador. Pero nunca había experimentado la caída libre hasta que BRCC lo envió a él y a varios otros empleados a la escuela de caída libre a principios de este año.
«Realmente, realmente, realmente no disfrutaba saltando en caída libre cuando comencé», dijo. «Pero sabía que la mayoría de las cosas en la vida que realmente disfruto, eran realmente horribles al principio».
Se esforzó y ahora considera que el paracaidismo es «increíblemente terapéutico» y «inspirador para la vida».
«Espero inspirar a nuestros veteranos para que salgan y encuentren esas cosas que no necesariamente son fáciles, que no necesariamente son súper seguras y que no son súper accesibles», dijo Denman. «Pero los veteranos necesitan salir y encontrar una razón para emocionarse nuevamente».
