Un estudio expone riesgos alarmantes para los repartidores de alimentos de Escocia

Un nuevo estudio que destaca los riesgos que enfrentan los repartidores de alimentos revela que la mayoría se siente «insegura» en el trabajo y todas las mujeres encuestadas han experimentado acoso o abuso sexual.

En el estudio, denominado «Trabajo justo: una revisión de las prácticas laborales en el trabajo de entrega de alimentos en Escocia 2024», participaron los coinvestigadores Dr. Anastasios Hadjisolomou de la Universidad de Strathclyde y Dr. Nadia Kougiannou de la Universidad de Nottingham Trent.

Dirigido por el Dr. Pedro Mendonca del Centro para el Empleo, el Trabajo y las Profesiones (CREW) de la Escuela de Negocios de Edimburgo de la Universidad Heriot-Watt, el proyecto de dos años recopiló comentarios de 207 trabajadores, incluidas 33 mujeres, empleados en la industria de entrega de alimentos en ciudades de toda Escocia.

Revela que más del 81% se sentía inseguro en su trabajo pero continuó debido a necesidades financieras, mientras que el 78% creía que su empleador se centraba más en las necesidades de los clientes que en las de los empleados. Más del 60% sufrió abuso racial o étnico y el 55% sufrió abuso físico, principalmente debido a incidentes y accidentes de tránsito.

El Dr. Mendonca dijo: «Nuestros hallazgos arrojan luz sobre la realidad que los repartidores de alimentos tienen que afrontar a diario.

«Un número importante de la fuerza laboral son inmigrantes que enfrentan múltiples barreras, así como abuso diario y falta de oportunidades para encontrar empleo alternativo en entornos más seguros. Es imperativo comprender la realidad matizada de este sector para que podamos abordar los desafíos y garantizar la igualdad. protección para todos los trabajadores.»

El sector de mensajería de alimentos experimentó un auge después de COVID con un número cada vez mayor de restaurantes, tiendas y empresas de entrega de alimentos que realizan entregas directas a los clientes. Normalmente, un pedido se realiza por teléfono, sitio web o aplicación móvil.

El empleo en el sector de la entrega de alimentos sigue siendo una vía importante para que muchas personas ingresen al mercado laboral y una fuente principal de ingresos para el 48% de los encuestados, particularmente entre los trabajadores migrantes. Pero se dice que el sector carece de políticas esenciales para proteger a los empleados, lo que normaliza las prácticas desleales.

Los trabajadores migrantes, que representan una parte importante, enfrentan barreras como el reconocimiento de calificaciones, restricciones de visa y dominio del idioma, lo que limita sus oportunidades de avanzar hacia carreras alternativas.

El Dr. Mendonca pide al gobierno escocés que introduzca salvaguardias para proteger mejor los derechos de los trabajadores. Dijo: «El Gobierno escocés debería abogar por el reconocimiento de los repartidores de alimentos como trabajadores, garantizando el acceso a plenos derechos laborales, como la baja por enfermedad, la baja por paternidad y el derecho a vacaciones, así como la posibilidad de afiliarse a sindicatos.

«Además, quiero ver a las empresas de reparto de alimentos, al gobierno y a los sindicatos trabajando juntos para mejorar las condiciones de empleo en todo el sector y tomar medidas sobre las preocupaciones expresadas por los trabajadores».

El informe documenta relatos de primera mano de repartidores de alimentos.

Entre ellos se encuentra «Jordan», cuyo nombre real no ha sido publicado para proteger su identidad.

Habló de su experiencia diciendo: «Constantemente estoy siendo amenazado por personas, no solo por los clientes sino también en el camino, es como si vieran a un tipo con una bolsa de entrega y constantemente me molestan».

La historia de «Jay» fue similar, y añadió: «Es un trabajo muy peligroso porque cada vez hay más atropellos y fugas, especialmente entre los motociclistas que trabajan de noche, y algunos colegas se lastiman mucho y, por supuesto, no pueden trabajar».

Roz Foyer es Secretaria General del organismo sindical de Escocia, el Congreso de Sindicatos Escoceses (STUC). Ella apoya los llamamientos para que los repartidores estén protegidos por los derechos laborales.

«Este informe arroja luz sobre el abuso mortificante que sufren los repartidores de alimentos y que no se puede permitir que quede sin control», afirmó.

«Leer que todas las mujeres encuestadas habían sufrido acoso o abuso sexual, y que el 81% de los mensajeros en general se sentían fundamentalmente inseguros en su trabajo, es imperdonable y requiere una acción urgente por parte del gobierno.

«Estos trabajadores necesitan protección. Si queremos convertirnos en una Nación de Trabajo Justo para 2025, las prácticas explotadoras y abusivas que destaca esta vital investigación del Dr. Mendonca deben ser eliminadas».