Una nueva investigación muestra el valor de las pruebas de antígenos en el hogar para frenar la propagación de COVID-19

Dos estudios recientes respaldados por el programa Tech de Aceleración Rápida de Diagnósticos (RADx) de los Institutos Nacionales de Salud demuestran cómo la distribución generalizada de pruebas de antígenos en el hogar para COVID-19 puede usarse como una estrategia de salud pública efectiva para reducir la propagación de la enfermedad.

Ambos estudios se publicaron en el servidor de preimpresión medRxiv y aún no han sido revisados ​​por pares.

«Está claro que las pruebas rápidas de antígenos en el hogar son útiles y tienen un valor tremendo a nivel individual en términos de cómo las personas deciden vivir sus vidas en la pandemia, pero también brindan información invaluable a los expertos a nivel de salud de la población». dijo Apurv Soni, MD, Ph.D.’21, profesor asistente de medicina e investigador principal de los estudios.

El primer estudio evaluó el impacto de Say Yes! Programa de prueba COVID en Michigan, en el que se distribuyeron 500,000 pruebas rápidas de antígenos en el hogar gratuitas en el verano de 2021 a los residentes de Ann Arbor e Ypsilanti, dos municipios en el condado de Washtenaw. Cada hogar que participó recibió 25 pruebas en el hogar.

Los investigadores compararon las tendencias en las tasas de infección por COVID-19 durante y después del período de distribución en las dos ciudades con el resto del condado, que no recibió pruebas gratuitas en el hogar.

Las tasas de infección por COVID-19 fueron similares entre las dos ciudades y el condado durante el período de intervención, pero dos meses después, cuando aumentó la variante delta, la infección fue significativamente menor en las ciudades que recibieron las pruebas gratuitas en el hogar, según los datos. proporcionado por el director médico del Departamento de Salud del Condado de Washtenaw y coautor del estudio, Juan Márquez, MD, MPH.

«La cantidad de casos que se redujeron en las comunidades que recibieron las pruebas gratuitas es en promedio de 40 casos por día, lo cual es bastante importante», dijo el Dr. Soni.

Soni dijo que la tendencia fue consistente en las dos comunidades de intervención, aunque Ann Arbor tuvo una tasa de vacunación superior al promedio y la tasa de vacunación de Ypsilanti fue inferior al promedio del condado.

Los investigadores encontraron que los hogares que recibieron las 25 pruebas gratuitas usaron un puñado de ellas en el período de intervención entre junio y agosto, pero mantuvieron el resto y comenzaron a usarlas más cuando comenzó la oleada del delta.

«En general, estamos viendo que las personas son usuarios responsables», dijo Soni. «Tienen una reserva de pruebas rápidas de antígenos y saben usarlas cuando los casos están aumentando y no usarlas cuando los casos de COVID-19 son bajos».

El segundo estudio, que analizó datos de Say Yes! El programa COVID Test en seis comunidades de todo el país descubrió que era más probable que las personas informaran a los departamentos de salud locales los resultados de sus pruebas de antígenos en el hogar si se les daba un incentivo financiero para hacerlo.

También encontró que en todos los casos era más probable que se reportaran resultados negativos de las pruebas que resultados positivos de las pruebas, un hallazgo que Soni dijo que los investigadores estaban investigando más a fondo.

El estudio analizó el uso de un asistente digital desarrollado por la empresa CareEvolution, a través del cual las personas podían solicitar pruebas rápidas de antígenos en el hogar y tener la opción de registrar sus resultados en la aplicación o informarlos al departamento de salud.

La mayoría de las comunidades en Say Yes! El programa de prueba COVID fue elegido estratégicamente por los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. entre aquellos con tasas de vacunación y nivel socioeconómico más bajos. Los seis incluidos en el estudio sobre el uso de asistentes digitales opcionales y los resultados de los informes fueron: Louisville, Kentucky; Condado de Marion, Indiana; Condado de Fulton, Georgia; O’Ahu, Hawai; Ann Arbor/Ypsilanti, Míchigan; y el condado de Hamilton, Tennessee.

Se ofreció un incentivo de tarjeta de regalo de $25 durante toda la intervención en Indiana y Kentucky si los participantes informaban al menos un resultado de prueba a través del asistente digital. El incentivo también se ofreció en Georgia y Hawái, pero no se implementó hasta la mitad de la intervención.

El estudio encontró que de los 178.785 hogares que solicitaron kits de prueba a través del asistente digital, el 8,5 % en general optó por registrar los resultados de sus pruebas en la plataforma. Además, el 75 por ciento de estas pruebas registradas también se informaron al departamento de salud estatal.

El informe de los resultados de las pruebas difirió significativamente según el estado y fue más alto en Kentucky e Indiana (más del 90 por ciento de las pruebas registradas se informaron a los funcionarios de salud pública), que eran los estados con todos los incentivos para informar.

«Necesitamos hacerlo mejor en términos de incentivos o campañas para informar los resultados de las pruebas, especialmente cuando son positivos», dijo Soni.

«Estas son personas en casa haciendo su rutina normal», dijo Nathaniel Hafer, Ph.D., profesor asistente de medicina molecular e investigador principal del Equipo de Logística Central de Estudios Clínicos de RADx Tech. «Hay muchas fortalezas en estos estudios del mundo real, a diferencia de los estudios muy controlados que no necesariamente nos brindan una imagen real del comportamiento de las personas».