Esta historia fue compilada por Selloane Khalane y Reginald Witbooi
A la espera de que el Departamento de Educación de Western Cape modifique las Directrices Nacionales sobre Uniformes Escolares para acomodar a los estudiantes no binarios, las escuelas se enfrentan a abordar problemas sistemáticos estructurales relacionados con los uniformes escolares neutrales y su impacto en los estudiantes de la comunidad LGBTIQA+.
“Todos deben usar lo que les resulte cómodo”, dice Charlin Stevens, estudiante de secundaria de 14 años que estudia en el Cabo Occidental.
Hablando desde un aula pintada de amarillo cubierta con afirmaciones positivas, un fuerte contraste con su entorno lleno de basura, Stevens dice que aquí los estudiantes de la comunidad LGBTIQA+ pueden expresarse sin vacilación.
Un alumno anónimo de noveno grado mencionó los obstáculos que enfrentan los alumnos no binarios, siendo el más grande la aceptación.
“Conozco a algunas personas que en realidad no son heterosexuales, pero tienen miedo de lo que otras personas puedan pensar de ellos y de lo que digan sus familiares. Por ejemplo, si vienes de una familia cristiana, siento que en realidad no te aceptarían por lo que eres”, explica el alumno.
Los alumnos revelaron que la lucha por la aceptación más allá de los patios de la escuela es más difícil en el hogar, donde los alumnos están sujetos a burlas y discriminación constantes.
“Quiero educarlos sobre mi sexualidad, pero sus agresiones contra mí herían mis sentimientos de una manera que a veces no podía hablar. Incluso mi familia solía discriminarme en muchas cosas muchas veces en reuniones familiares. Me pongo lo que siento que quiero ponerme y mi madre dice: ‘No di a luz a un niño, di a luz a una niña’”, dice Iviwe Mkeyiya, estudiante de grado 9.
Suena la campana de la escuela, finalizando el descanso del mediodía, y uno puede ver a los alumnos con faldas burdeos y pantalones grises que se dirigen a las aulas.
Lanrich Du Plessis, un estudiante de secundaria, dice que la intimidación en el patio de la escuela le enseñó a abrazar su sexualidad.
“Juego fútbol con niños, pero al final del día me acosaban, así que al final ya no jugaría más con niños, empiezo a jugar con niñas”, dice Du Plessis con una amplia sonrisa.
Michelle Behadien, miembro del Consejo de Administración de la Escuela Técnica de Delft (SGB), responsable de supervisar la administración de la escuela, dice: «Esta es una de las políticas que nosotros, como SGB, no hemos considerado mucho, porque nunca pensamos que había un problema, pero hablando de eso ahora y escuchándolos (a los alumnos), me doy cuenta de que esto es algo de lo que tenemos que hablar”.
“Queremos volver con nuestros alumnos y averiguar qué preferirían usar”, sugiere Behadien.
Una maestra de orientación para la vida, Asheeqah Petersen, en la misma escuela quiere que todos sean ellos mismos.
Hablando sobre la fluidez de género, Peterson dice: “Para mí, es cómo se expresan los estudiantes o los individuos. Básicamente sacando a la luz quiénes son”.
No son solo los estudiantes de grupos de minorías sexuales que luchan por los derechos inclusivos, los maestros de la comunidad LGBTQIA+ abogan por la inclusión a pesar de la reacción violenta.
Crogen Petersen, un maestro gay en Delft, dijo que antes de cambiar el uniforme de la escuela, el primer código de conducta de la escuela era muy estricto sobre cómo debían vestirse los niños y las niñas.
Según Petersen, se animó a los alumnos a participar en la creación del uniforme escolar que prefirieran.
La maestra de escuela primaria transgénero, Larissa Gordon, dice: “Creo que ahora, con mi viaje siendo transgénero, llegué a la escuela siendo hombre, ahora me identifico como una mujer transgénero. Tuve que cambiar las narrativas en términos de ser abordado como hombre. Creo que los niños son muy conscientes de cómo ha cambiado la sociedad y los diferentes géneros con los que se encuentran o se encuentran”.
Elizabeth Muller, madre de un alumno que estudia en Delft Technical High, dice que los alumnos deben dirigir las conversaciones sobre los uniformes escolares no binarios. «Sería bueno que todos nos sentáramos juntos y discutiéramos el asunto».
Instando al Departamento de Educación Básica a revisar el borrador existente de directrices nacionales sobre uniformes escolares en un comunicado de prensa, la Comisión para la Igualdad de Género dice que las directrices continúan “reforzando la separación sexista y discriminatoria de niñas y niños, dejando poco espacio para los estudiantes no binarios. poder usar uniformes que se ajusten a su expresión de género”.
Según la comisión, una revisión confrontaría la intimidación y la privación de igualdad de acceso a la educación para estudiantes no binarios.
Marlow Valentine de IAM dice que hay poco apoyo para los grupos de minorías sexuales en las escuelas. “Cuando se trata de los uniformes de los alumnos, particularmente en las escuelas primarias, encuentra que los maestros, educadores y directores no entienden los problemas sistémicos estructurales que rodean a los uniformes”.
Según la organización de defensa, algunos estudiantes que luchan por usar uniformes escolares de género dejan de ir a la escuela.
“Desafortunadamente, en términos de cultura e idioma, nuestros estudiantes en áreas rurales todavía están rezagados. Descubrimos que los maestros no son realmente progresistas porque no tienen acceso a la información”, agrega Valentine.
Julian Davids de Triangle Project dice que los trabajadores sociales brindan servicios psicosociales a los estudiantes que luchan con el entorno escolar que no satisface sus necesidades como una identidad sexual o de género diversa que se cuestiona en la escuela.
El portavoz del Departamento de Educación de Western Cape, Bronagh Hammond, dice: «Estamos en el proceso de finalizar las pautas de identidad de género y orientación sexual en las escuelas públicas de Western Cape».
“El propósito de la directriz es crear un entorno educativo que no discrimine directa o indirectamente a nadie por uno o más motivos, incluidos el género, el sexo. Orientación sexual, conciencia, creencias, cultura y nacimiento, entre otros, y también para crear un entorno educativo libre de estigma y discriminación para todos los alumnos y todas las escuelas públicas. Y para promover la identidad de género y el género”, agrega Hammond.
El departamento publicará las pautas este año.
