La Universidad de Utah anunció esta semana que pagará un acuerdo de $5 millones a los padres de un estudiante internacional de China que fue asesinado el año pasado.
Zhifan Dong, de 19 años, murió en lo que la policía dice que fue un homicidio por violencia doméstica en una habitación de motel de Salt Lake City el 11 de febrero de 2022. Su entonces novio y compañero de estudios, Haoyu Wang, fue acusado de su muerte. Una revisión interna que la universidad publicó en julio mostró que los miembros del personal de alojamiento escolar fallaron varias veces en reconocer que Dong estaba en peligro en las semanas previas a su muerte.
“Mientras seguimos lamentando la muerte de Zhifan, estamos agradecidos de dar este importante paso hacia la justicia para nuestra hija”, dijeron el padre de Dong, Mingsheng Dong, y su madre, Junfang Shen, en un comunicado. declaración martes sobre el acuerdo. “Esperamos que Zhifan sea recordada y que su memoria inspire a otros a ayudar a prevenir la violencia de pareja íntima y salvar vidas en el campus y en todas nuestras comunidades”.
Wang, de 26 años, ha sido acusado de asesinato y está encarcelado. Ha sido declarado incompetente para ser juzgado y se ha declarado inocente a través de su abogado, Joseph C. Alamilla.
En el acuerdo, la escuela reconoció su fracaso en proteger a Dong.
“La universidad reconoce las deficiencias en la respuesta de su equipo de vivienda y educación residencial a la compleja situación que resultó en la muerte de Zhifan Dong y reconoce la terrible pérdida que ha sufrido la familia Dong”, dijo la escuela.
El presidente de la universidad, Taylor Randall, dijo que el acuerdo demuestra la «seriedad de la escuela en honrar a Zhifan Dong» y el «compromiso con el trabajo continuo de abordar todos los aspectos de la seguridad de los estudiantes».
El “asesinato de Dong es un recordatorio de que la violencia de pareja íntima es un problema social que trasciende fronteras y culturas, y se manifiesta de muchas maneras”, dijo Randall en un comunicado. “Nadie debería tener que soportar la pérdida de un hijo a causa de la violencia y nuestra universidad seguirá siendo diligente, seguirá mejorando y promoviendo la salud y el bienestar de nuestros estudiantes”.
los padres de dong dijo en una entrevista en julio que la universidad no había sido comunicativa sobre los pasos en falso al responder a las preocupaciones de seguridad de su hija.
“Nos sentimos traicionados y mentidos”, dijeron. “Esto es soberbia burocrática, desprecio por la vida y un error imperdonable”.
El 14 de enero de 2022, casi un mes antes de que la mataran, Dong alertó al departamento de vivienda de la escuela que la policía de Salt Lake City había arrestado a Wang dos días antes y lo acusó de agredirla durante un altercado, según documentos de la universidad. Pero los empleados de vivienda no informaron del arresto a la policía escolar hasta un mes después, después de que Dong había desaparecido. Los registros también mostraron que los miembros del personal confundieron repetidamente el nombre de Dong con el de Wang y llamaron por error al número de teléfono de otro estudiante que compartía el mismo nombre que Wang, quien también es un estudiante internacional de China.
La escuela dijo que el acuerdo se votará en los próximos días, ya que cualquier acuerdo legal en Utah que involucre a una entidad estatal que supere el millón de dólares requiere la aprobación legislativa. (El gobernador Spencer Cox ya firmó la resolución). El acuerdo, que no incluirá asignaciones estatales ni fondos de la matrícula de los estudiantes, resuelve «reclamos legales pendientes contra la universidad», dijo la universidad en un comunicado oficial. declaración. Después de la revisión interna, la escuela tomó medidas disciplinarias contra tres empleados de vivienda y otros dos renunciaron.
Además del acuerdo financiero, la escuela dijo que creará un monumento en el campus en memoria de Dong.
Dong es el segundo estudiante de la Universidad de Utah en ser asesinado después de haber presentado informes de violencia doméstica a los funcionarios escolares. Lauren McCluskey, una atleta de pista que fue asesinada por su exnovio en 2018, llamó a la policía del campus más de 20 veces para denunciar acoso. En 2020, los McCluskey obtuvieron un acuerdo multimillonario de la universidad a través de Parker & McConkie, el bufete de abogados que representa a la familia Dong.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
