FORT WORTH, Texas — Emiliano Grillo salió ganador el domingo en el Charles Schwab Challenge 2023 en el Colonial Country Club después de superar a Adam Schenk en un desempate de dos hoyos. Y eso no fue hasta después de una aventura en el hoyo 72 que involucró un acueducto adyacente al hoyo 18 par 4 que resultó en dos hoyos adicionales que se jugaron para determinar un ganador.
Con una ventaja de dos golpes en el tee del 18 con 10 bajo par para el evento, Grillo roció su golpe de salida a la derecha, y la pelota finalmente rodó hacia el acueducto dentro del área penal. La corriente del acueducto era lo suficientemente fuerte como para que la bola de Grillo comenzara a flotar lentamente una distancia saludable en dirección al tee de salida antes de finalmente detenerse.
Si bien Grillo tenía la opción de jugar la pelota desde el obstáculo, finalmente optó por recibir un drop y la penalización de un golpe que la acompaña. Afortunadamente para Grillo, pudo hacer su drop en su línea de entrada al obstáculo, lo que le permitió jugar su tercer golpe, un punch-out antes del green, desde una posición mucho más cercana al green que donde estaba su la pelota se asentó tras emprender un viaje inesperado.
Grillo finalmente se conformó con un doble bogey de cierre para sentarse en 8 bajo par para el evento. Schenk igualó esa marca para forzar el desempate. El colíder de la tercera ronda, Harry Hall, también tenía 8 bajo par al ingresar al hoyo 72, pero se perdió el desempate por un golpe después de conectar su golpe de salida en el 18 al agua y cometer un bogey.
«He dado ese tiro exacto [before], justo en el árbol. Cuando los alguaciles caminaron directamente desde el árbol, supe que iba a ser un largo camino hasta que la pelota se detuvo», dijo Grillo. «Se detuvo durante cinco a 10 segundos, y pensé que tuve suerte. Tenía una ventana, y luego, cinco segundos después, siguió moviéndose. Así que hice todo lo posible para hacer un bogey, pero no pude. Sabía que si terminaba por delante de Scottie Scheffler, sabía que aún tendría una oportunidad».
Grillo y Schenk jugaron pares en duelo en el primer hoyo de desempate, una repetición del par 4 18. Sin embargo, cuando la acción pasó al segundo hoyo de desempate en el hoyo 16 par 3, Grillo pegó su golpe de salida a menos de cinco pies de la copa, mientras que el golpe de salida de Schenk rebotó en la parte trasera del green. Schenk luego puso su chip shot cerca de la copa, pero Grillo hundió su intento de birdie para capturar su segunda victoria en el PGA Tour, haciendo birdie en el mismo hoyo más temprano en la tarde para llegar a 10 bajo par antes de volver a 8 bajo par.
Aquellos que se han sintonizado con el Charles Schwab Challenge a lo largo de los años pueden haber encontrado familiar la secuencia de eventos de Grillo en el último hoyo de regulación. El dos veces campeón del Masters Ben Crenshaw, en 1990, tuvo un encuentro similar con el mismo acueducto cuando dio el golpe de salida en el vecino par 4 17, aunque la bola de Crenshaw finalmente viajó hasta un cuerpo de agua más grande. Crenshaw también disparó 8 bajo par en camino a una victoria ese año, aunque no se necesitaban playoffs.
