William Klein, el artista visual que revolucionó la fotografía con satíricos reportajes de moda y una magistral conducción de la inquieta energía eléctrica de las ciudades, falleció este sábado en París a los 96 años.
Su muerte se produjo durante los últimos días de un encuesta en el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, que exploró y honró las innovaciones de sus 60 años de carrera.
Klein fue uno de los fotógrafos más célebres del siglo XX.el siglo, aunque su exuberante obra abarcó pintura, escultura, largometrajes y documentales. En una era en la que imperaba el minimalismo, siguió un espíritu de máxima humanidad: toda la exuberancia, la violencia y la belleza fuera de lo común que contiene una ciudad.
Se burló de las convenciones de la fotografía, utilizando lentes de gran angular en blanco y negro de alto contraste y negativos sobreexpuestos, por lo que incluso los sujetos inmóviles aparecían en movimiento. Su especialidad eran los retratos espontáneos, como dos de sus obras más famosas: una imagen de 1959 de una mujer de Moscú en un bikini tan vital que podía salirse de la impresión, y el anterior «Gun 1, New York» de 1954 que representa a un niño gruñendo. apuntando un revólver al espectador. Otro niño lo mira fijamente con una expresión de adoración. Klein lo llamó un autorretrato doble.
Seguramente inquietante de ver en ese momento, es nauseabundo en medio de la epidemia de armas de hoy, como si la cámara de Klein pudiera mirar hacia el futuro. Le interesaba la gente normal, pero también las que tenían influencia, como Mohammed Ali y el líder y escritor de los Panteras Negras, Eldridge Cleaver, ambos retratados en sus documentales.
Klein nació en Manhattan en 1928. Para 1948, estaba estudiando pintura y escultura en la Sorbona gracias al GI Bill. Fernand Léger fue brevemente su mentor, pero la relación de Klein con la educación convencional fue breve. Según los informes, Léger le dijo a Klein: “Sal de las galerías. Mira los edificios; sal a la calle”.
Fue un buen consejo, ya que Klein se convirtió en uno de los padres de la fotografía callejera. En los años 50 y 60, Klein comenzó su obra: una serie de sensacionales libros de fotografías de Nueva York, Roma, Moscú y Tokio que sorprendieron a los lectores con sus crudas escenas de la vida urbana. El primer libro, titulado «La vida es buena y buena para ti en Nueva York: Trance Witness Revels», se publicó en 1955.
Las imágenes se revelaron oscuras y borrosas, con rostros borrosos en el siguiente, por lo que las multitudes se precipitaron a través de las páginas como olas en blanco y negro. Algunos críticos lo calificaron de angustiante e inquietante.
“Simplemente no lo entendieron”, Klein le dijo al observador en 2012. “Pensaron que no debería haber sido publicado, que era vulgar y de alguna manera pecaba contra la gran tradición sagrada del libro de fotografía. Estaban molestos con seguridad”.
Fue fotógrafo del personal de Moda durante una década, durante la cual se burló de las convenciones formales de la alta costura e incluso desafió la segregación. Para una sesión callejera en el Lower East Side de Manhattan, posó a dos modelos blancas elegantemente vestidas frente a una barbería en desuso que pintó de color rosa chicle. Por capricho, invitó a un hombre negro, vestido con un traje blanco, a posar junto a las modelos en el escaparate de la tienda. El hombre fue recortado por Moda‘ editores en la versión publicada. Envió fotos borrosas y tomas con lentes de gran angular y composiciones descaradas, a menudo modelos elegantemente vestidas atrapadas en la arena de la ciudad, como un juego de gallina con una década de duración. Moda.
Durante ese tiempo comenzó a hacer películas, la primera de las cuales fue “Broadway by Light”, una oda visual de 11 minutos a los letreros de neón de Times Square. El curador de la encuesta del ICP, David Campany, corrió un bucle de la película durante la encuesta. Clips del largometraje de Klein «¿Quién eres, Polly Maggoo?» un desglose irónico del negocio del modelaje, reproducido en otra parte del programa, así como extractos de sus películas sobre momentos y figuras que definieron la historia de la vida y la cultura negra de mediados de siglo.
En una revisión del trabajo de Klein en el International Herald en 1996, Katherine Knorr escribió“Él nos mostró mucho antes que tantas películas estadounidenses contemporáneas cómo Estados Unidos a menudo se ve a través de un parabrisas, cómo sus ciudades son caleidoscopios de luces de neón, desde lo sublime hasta el desayuno especial”.
