Los Dallas Cowboys se encuentran entre los mejores equipos de redacción de la NFL, y rara vez faltan en las primeras selecciones del draft. Pero sucede. La selección de tercera ronda del año pasado, el receptor abierto Jalen Tolbert, no fue una historia de éxito y necesitará mejorar para asegurar su lugar en el futuro del club.
La selección de primera ronda Tyler Smith tuvo una sólida campaña de novato a pesar de haber sido movido de guardia izquierdo a tackle izquierdo justo antes del comienzo de la temporada, y luego saltó de un lado a otro entre las posiciones durante el año. La selección de segunda ronda, Sam Williams, fue un corredor de calidad con cuatro capturas y 10 tacleadas para pérdida. Se esperaban grandes cosas de Tolbert, quien no estuvo a la altura de las expectativas.
La temporada de novato de Tolbert consistió en dos recepciones para 12 yardas, y estuvo inactivo durante nueve juegos. El novato del sur de Alabama fue superado en el juego aéreo tanto por el ala cerrada de la cuarta ronda Jake Ferguson como por el agente libre no reclutado TE Peyton Hendershot.
Los compañeros novatos, el esquinero DaRon Bland y el apoyador Damone Clark, también tuvieron un mayor impacto. Bland tuvo cinco intercepciones, que estaba empatado en el segundo mejor lugar de la NFL, y Clark inició cinco juegos, a pesar de que se sometió a una cirugía de fusión espinal justo después del Combinado. No hace falta decir que fue una primera temporada decepcionante para el receptor abierto.
Sin embargo, eso no ha impedido que Tolbert siga adelante y trate de mejorar en su segunda temporada. Tolbert está trabajando duro para asegurarse de tener el impacto en 2023 que más esperaba en su campaña de novato. Eso incluye entrenar con su mariscal de campo, Dak Prescott.
Si quieres mejorar y convertirte en un objetivo de confianza, entrenar con el mariscal de campo titular es una decisión inteligente. Tolbert claramente se está esforzando para dar el salto en su segundo año y atrapar pases de Prescott no perjudica sus posibilidades. Prescott es un trabajador incansable y si Tolbert sigue su camino como mariscal de campo, deberían salir cosas buenas de él.
Después de dejar atrás al receptor de Pro Bowl Amari Cooper la última temporada baja, los Cowboys estaban tratando de reemplazar su producción con algunos candidatos a WR, uno de los cuales era el novato Tolbert. Si bien no se concretó el año pasado, la esperanza es que Tolbert pueda avanzar para convertirse en un WR productivo en su segunda temporada.
No será fácil conseguir un asiento en la mesa de los grandes. Si bien los Cowboys no se dan por vencidos con Tolbert, el equipo cambió por el veterano WR Brandin Cooks, y se espera que el WR Michael Gallup esté más sano y sea más productivo un año después de su lesión en el ligamento cruzado anterior.
Los Cowboys también están apostando fuerte en la clase de receptores abiertos novatos de este año. Dallas se ha reunido con muchos de los mejores prospectos de WR y donde hay humo, generalmente hay fuego. Espere que el equipo seleccione un WR en algún lugar en los primeros dos días del draft.
Tolbert no puede hacer nada acerca de a quién traerán los Cowboys para competir con él por el tiempo de juego, pero está trabajando para asegurarse de tener una mejor temporada en el segundo año que la que tuvo como novato. Todo lo demás está fuera de sus manos.
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