El campeón mundial de 2019 comenzó el evento de 21 etapas al ganar la prueba de apertura de Tartu Vald de 3,3 km, pero ocupa el último lugar en la clasificación general después de recibir una penalización de cinco minutos luego de un cambio de motor forzado después del shakedown.
Enfrentándose a una lucha cuesta arriba para sumar puntos en el campeonato, Tanak destacó lo que podría haber sido al ganar la etapa de espectadores por 0,6 segundos sobre Elfyn Evans de Toyota y Esapekka Lappi de Hyundai, quienes marcaron tiempos idénticos.
«Diría que cuanto más tengo que pasar el día, más me duele», dijo Tanak al final de la etapa.
“Cada vez es más doloroso. Nuestras posibilidades de ganar el campeonato estaban bastante ajustadas teniendo en cuenta nuestras actuaciones de este año y estábamos trabajando duro para los próximos dos rallies.
“Esta fue una patada adecuada en las bolas”.
En virtud de la sanción de Tanak, Evans y Lappi llegarán al sábado con una ventaja compartida de 0,1 s sobre el líder del campeonato y piloto de Toyota, Kalle Rovanpera, que optó por un comienzo moderado del rallye.
«No me estresé demasiado por esta, es una etapa complicada, así que hicimos un recorrido limpio sin empujar», dijo Rovanpera.
“Mañana va a ser interesante, abrir camino parece ser un gran desafío, hay mucha grava suelta en el camino en las etapas del viernes. Necesitamos hacer nuestro mejor esfuerzo y ver dónde estamos mañana”.
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: McKlein / Imágenes de automovilismo
Thierry Neuville de Hyundai terminó la etapa a 1,6 segundos del ritmo, pero por delante de Takamoto Katsuta y Teemu Suninen de Toyota, que hizo su debut en el Rally1 conduciendo el tercer Hyundai i20N. Pierre-Louis Loubet de M-Sport completó el grupo de ocho autos del Rally1.
El piloto de Toksport Skoda, Andreas Mikkelsen, asumió una ventaja temprana en WRC2 por 0,3 segundos de Oliver Solberg, quien perdió tiempo por medio trompo y un ligero rebasamiento en la etapa.
Su rival en WRC2, Emil Lindholm, tuvo la suerte de llegar al final de la etapa después de dañarse la suspensión trasera izquierda en su debut competitivo con el equipo Rally2 de Hyundai.
El rally continúa el viernes con equipos preparados para enfrentar siete etapas más, que comprenden 133 kilómetros de acción competitiva.
