Tanak reclamó el liderato en la primera etapa del día, ganando tres de las ocho etapas completadas el viernes para mantener una ventaja de 8,3 segundos, que se redujo a 3,8 segundos después de que Lappi cerrara el día con tres victorias de etapa consecutivas.
Elfyn Evans, de Toyota, luchó para igualar a los dos primeros en las rápidas etapas de tierra, pero alcanzó la asistencia en tercer lugar, a 19,3 s, pero por delante del favorito del rallye y líder del campeonato, Kalle Rovanpera. El finlandés se las arregló bien para abrir los caminos en su evento de casa para terminar el viernes cuarto, aunque 21.0 segundos detrás de Tanak.
Craig Breen lideró la carga de M-Sport Ford en quinto lugar por delante de Takamoto Katsuta en sexto lugar.
El sol de la mañana fue reemplazado por condiciones nubladas con manchas de humedad en el aire, pero el cambio de clima no logró amortiguar la batalla de la tarde entre Tanak y Lappi en el frente.
Tanak admitió que estaba tomando riesgos en la Etapa 7, pero valieron la pena ya que el estonio logró su tercera victoria de etapa del evento. Le quitó 2,1 segundos a Lappi, que terminó segundo más rápido en la prueba y se deshizo en elogios para su rival.
«No es una batalla. ¡Estoy perdiendo todo el tiempo! Ott está haciendo un buen trabajo», dijo Lappi.
Evans continuó luchando por encontrar el punto óptimo en su GR Yaris, perdiendo 2.0 segundos ante Rovanpera en la batalla por el tercer lugar en la general después de que el drama golpeara a Breen, quien había comenzado el circuito de la tarde en el cuarto lugar.
Breen golpeó una roca durante la etapa con la esquina derecha de su Puma, lo que le costó 10,1 segundos y dejó al irlandés en el quinto lugar de la general.
Mientras tanto, Rovanpera empujó con fuerza en el escenario y reveló que «no dejó nada allí», pero su tiempo fue de 2,2 segundos por debajo del líder Tanak.
Kalle Rovanpera, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Toyota Racing
Lappi respondió al desafío planteado por Tanak en la Etapa 8 cuando el finlandés logró eclipsar un punto de referencia impresionante publicado por el líder del rally.
Por primera vez en el rally, Tanak dijo que se sentía cómodo al volante y produjo un tiempo que dejó atónitos a muchos de los asistentes. Sin embargo, no fue suficiente para negar a Lappi, que terminó la prueba 2,1 s más rápido para reducir la ventaja de Tanak a 6,2 s.
Rovanpera se mantuvo en el centro de la pelea registrando el tercer mejor tiempo, lo que lo dejó a solo un segundo de Evans en la batalla por el tercer lugar en la general.
Breen todavía estaba sintiendo los efectos del impacto en la etapa anterior y se vio obligado a manejar a un Puma herido. El irlandés no fue el único M-Sport que se enfrentó a un problema, ya que el debutante Jari Huttunen perdió fuerza repentinamente durante la etapa.
El finlandés, que comenzó la etapa en octavo lugar, pudo volver a encender el auto antes de detenerse nuevamente y tuvo que llegar al final de la etapa con una potencia significativamente reducida debido a un problema de presión de combustible, que continuó en la siguiente especial.
En la parte delantera, Lappi siguió presionando a Tanak después de ganar la Etapa 9 para reducir la ventaja a 5,3 segundos, ya que este último sintió que su i20 N comenzaba a sentirse perezoso.
La batalla por el tercer lugar en la general siguió siendo intensa, ya que el cuarto clasificado, Rovanpera, logró sacar otros 0,5 segundos de Evans, quien se sintió mucho más fuerte en la penúltima etapa del día.
Breen fue el quinto más rápido en la etapa y, a pesar de superar la etapa complicada, aún tuvo tiempo de saludar a algunos de sus seguidores.
Craig Breen, Paul Nagle, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
En la etapa final del día, Lappi volvió a subir la temperatura superando a Tanak por 0,9 s para acercarse a 3,8 s del liderato del rally.
Evans logró abrir la brecha sobre Rovanpera por el tercer lugar después de que este último sobrevivió a un momento salvaje. Rovanpera de alguna manera se las arregló para librar el auto de lo que podría haber sido un gran impacto con los árboles después de pasarse de largo en una curva a la izquierda.
El Rallye de Finlandia continúa el sábado con 150 km de tramos competitivos esperando a las tripulaciones.
WRC Rally de Finlandia – Clasificación después de la etapa 10 (top 10)
