Rally de Estonia 2022 – Viernes por la noche
Kalle Rovanperä arrebató una sorpresiva ventaja en el Rally de Estonia después de un final dramático en la primera etapa del viernes que descarriló al líder de todo el día, Elfyn Evans.
El galés Evans, copilotado por el inglés Scott Martin, fue imperioso al principio, ganando las primeras cinco etapas en seco cerca de Tartu para superar a su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris Rally1 por casi 20 segundos.
Rovanperä casi redujo a la mitad el déficit en los dos siguientes, ya que las lluvias intermitentes proporcionaron un desafío diferente, antes de la prueba final de Vastsemõisa de 6,70 kilómetros.
Bajo fuertes lluvias, el abridor de carreteras Rovanperä disfrutó de las mejores condiciones antes de que las carreteras se deterioraran progresivamente. La grava arenosa se convirtió en lodo y los surcos se llenaron de agua para crear condiciones de conducción traicioneras para los que venían detrás.
Con Jonne Halttunen como copiloto, Rovanperä marcó su tercer tiempo consecutivo más rápido por casi 15 segundos, mientras que Evans se salió de la carretera resbaladiza hacia unos arbustos. Perdió más de 22 segundos frente al finlandés volador y, como resultado, su ventaja se convirtió en un déficit de 11,7 segundos.
«No esperaba liderar después de la mañana», admitió Rovanperä. “Hicimos un buen trabajo abriendo camino y también por la tarde hemos tenido buenos tiempos. Por supuesto, el clima en la última etapa estuvo de nuestro lado, ganamos cuando a los demás les llovió”.
Evans arroja más luz sobre un escape afortunado. “Las condiciones eran bastante horribles y hubo mucho aquaplaning al comienzo de la etapa y tuvimos un ‘momento’ justo. ¡Digamos que fui un poco más cuidadoso después de eso! Fue un poco sorprendente que las condiciones fueran tan malas al principio”, dijo.
El héroe local Ott Tänak luchó contra problemas de manejo en su Hyundai i20 N Rally1 todo el día. Cuando un tubo de calefacción dirigido a su parabrisas se soltó en Vastsemõisa, el vidrio se empañaba rápidamente y él también se salió de la carretera, pero se recuperó para terminar el día a 44,3 segundos del liderato en tercer lugar.
Los problemas de frenos obstaculizaron a Esapekka Lappi durante toda la mañana. A pesar de ser uno de los tres favoritos en salirse de la carretera en la misma curva del tramo final, detuvo su GR Yaris Rally1 de la noche a la mañana en cuarto lugar, 21,6 segundos por detrás de Tänak.
Un Thierry Neuville sometido fue quinto en otro i20 N Rally1. El belga también luchó con dificultades de manejo y no pudo defenderse esta tarde ante Lappi tras ser cuarto en la mediapunta. Cerró 7.0s detrás del finlandés.
Adrien Fourmaux es sexto para el M-Sport Ford World Rally Team, a pesar de pasarse en la penúltima curva del tramo cuando fallaron los limpiaparabrisas de su Ford Puma Rally1.
Subió un lugar cuando su compañero de equipo Pierre-Louis Loubet rodó en la complicada curva final y perdió dos minutos, cayendo al noveno lugar.
Takamoto Katsuta fue séptimo en otro GR Yaris, reconstruyendo constantemente la confianza después de rodar en la especial del jueves. Gus Greensmith, que también perdió tiempo en ‘esa’ curva, fue octavo con el líder de la FIA WRC2, Andreas Mikkelsen, completando el top 10.
El líder de la noche a la mañana, Craig Breen, fue el gran perdedor de hoy. El irlandés era cuarto hasta que se salió de la carretera esta mañana y golpeó un poste en la hierba. El impacto rompió la suspensión delantera izquierda de su Puma y se retiró por el día.
En la búsqueda de los honores FIA WRC2, el campeón defensor de Noruega, Andreas Mikkelsen, encabeza el orden en un Toksport WRT Škoda Fabia Rally2 Evo. Supera a Teemu Suninen (Finlandia) de Hyundai Motorsport N por 12,1 s con el boliviano Marco Bulacia tercero en otro Toksport Fabia. El finlandés Emil Lindholm había liderado la categoría, pero se quedó atrás con un neumático dañado. Es cuarto de la noche a la mañana, un lugar por delante de su compatriota Jari Huttunen, cuyo M-Sport Ford Fiesta Rally2 se retrasó debido a un problema con el motor.
Bulacia lidera la FIA WRC2 Junior por delante de Lindholm y el piloto irlandés Josh McErlean, mientras que el italiano Mauro Miele está en camino de ganar la clase FIA WRC2 Masters.
Sami Pajari tiene una cómoda ventaja en el WRC Junior de la FIA sobre su compatriota finlandés Lauri Joona, con Jon Armstrong tercero y el líder a largo plazo de Estonia, Robert Virves. Todos los pilotos del Junior WRC utilizan Ford Fiesta Rally3 preparados por M-Sport Polonia y con neumáticos Pirelli.
El Rallye de Estonia se reanuda mañana (sábado) con la etapa Elva de 11,73 kilómetros que comenzará a las 09h03 hora local (08h03 CET). Elva es una de las nueve etapas programadas durante el segundo día de la séptima ronda del Campeonato Mundial de Rally FIA 2022 con la acción centrada en la estación de esquí de Otepää.
