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Miles de millones de piezas de plástico han caído en la arena de una remota isla del Pacífico de todo el mundo, a pesar de estar a 3.000 millas del continente más cercano.
Investigadores del Museo de Historia Natural descubrieron el plástico en las dos pulgadas superiores de arena en la isla Henderson, una de las cuatro que forman las islas Pitcairn.
El descubrimiento sorprendió al equipo, que visitó por primera vez la isla deshabitada que se encuentra a 3,000 millas de Sudamérica, en 2015 para examinar la prevalencia del plástico.
Regresaron en 2019 y encontraron que la cantidad de plástico aumentó de 2 gramos por metro cuadrado cuando revisaron en 2015 a más de 23 gramos por metro cuadrado.
Encontraron las tres playas de la isla cubiertas de basura y escombros que habían viajado cientos de millas a través de poderosas corrientes oceánicas desde todas las partes de la Tierra.
Miles de millones de piezas de plástico han caído en la arena de una remota isla del Pacífico de todo el mundo, a pesar de estar a 3.000 millas del continente más cercano.
La isla Henderson es una masa continental remota que forma parte de las islas Pitcairn y está a más de 3,000 millas del continente más cercano.
El Dr. Alex Bond, autor principal del estudio, dijo que gran parte de la basura encontrada en la isla, a dos pulgadas de la arena, no era nueva.
El equipo descubrió juguetes que se lanzaron por primera vez en los años 80 y 90 entre la contaminación de la playa, dijo Bond, y agregó que «el plástico puede permanecer en el océano durante mucho tiempo y luego terminar en la playa».
Esto fue perturbador ya que se creía que la isla Henderson era uno de los últimos lugares prístinos que quedaban en la Tierra sin contacto humano.
Hasta tal punto su lejanía le otorga el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
«Pitcairn es la única isla habitada por una población humana, pero la basura no proviene de allí», explica el Dr. Bond.
“Encontramos piezas de plástico de Europa, África, América del Norte, América del Sur y Asia. Se meten en los océanos y se compran aquí ‘.
Las fuentes de contaminación plástica varían mucho de las prácticas de pesca, la agricultura y las actividades humanas en las playas.
Sin embargo, gran parte de la contaminación plástica proviene de fugas en los sistemas de eliminación de desechos. La eliminación de aguas residuales es mala para filtrar los microplásticos antes de liberarlas en las vías fluviales que se conectan con los océanos.
Encontraron las tres playas de la isla cubiertas de basura y escombros que habían viajado cientos de millas a través de poderosas corrientes oceánicas desde todas las partes de la Tierra.
Investigadores del Museo de Historia Natural descubrieron el plástico en las dos pulgadas superiores de arena en la isla Henderson, una de las cuatro que forman las islas Pitcairn.
El Dr. Bond dijo que la contaminación plástica es un problema mundial y debe tratarse a nivel cooperativo y global.
“Creo que veremos lentamente un cambio de limpiar plásticos a tratarlos como otros contaminantes como el plomo y el mercurio, donde sabemos que persistirán en el medio ambiente durante milenios.
«Entonces será la forma en que lo gestionemos lo que se vuelva importante».
El estudio Evaluación de la distribución y cantidad del tamaño de plástico en una isla remota del Pacífico Sur se publica en la Boletín de contaminación marina.