A pesar de comenzar la temporada con un récord de 24-13 antes de enfrentar a los Astros de Houston el miércoles por la noche, los yanquis han tenido un comienzo extraño en ofensiva. Aunque colectivamente se ubican en el escalón superior en la mayoría de las categorías ofensivas, Nueva York ha tenido algunos comienzos brutales en el plato, individualmente.
Si bien eso ha comenzado a cambiar últimamente (20 carreras y 31 hits en sus últimos tres juegos), la única constante en la alineación de los Yankees desde el Día Inaugural ha sido juan soto.
Al comenzar el miércoles, Soto está bateando .329/.432/.564 para darle un OPS de .996, el cuarto mejor en la MLB. También tiene ocho jonrones, 28 carreras impulsadas, 25 carreras anotadas, siete dobles, un triple, 26 bases por bolas y cuatro bases robadas, todos los cuales ocupan el primer o segundo lugar del equipo. En sus últimos siete juegos, el jardinero derecho está bateando .385 con OPS de 1.063.
Es el comienzo de una temporada con la que los Yankees soñaron cuando el equipo cambió por el All-Star durante la temporada baja, pero en realidad esto es simplemente Soto siendo Soto. Para gerente Aarón Booneha sido un placer verlo.
“Es un espectáculo”, dijo Boone cuando se le preguntó sobre el enfoque de Soto en el plato. “Puedes sentir la energía de la multitud… literalmente, cada presentación es teatro. Ha sido divertido presenciarlo. Obviamente lo bueno que es y lo disciplinado que es en su oficio, pero cuán implacable es la naturaleza de sus turnos al bate. He escuchado toda mi vida a lo largo de los años «este tipo nunca regala un turno al bate». Juan encarna eso, no regala nada. En cada lanzamiento, aguantas un poco la respiración”.
Desde que ingresó a la liga a los 19 años en 2018 con los Nacionales de Washington, Soto ha sido uno de los mejores bateadores del planeta y siempre ha tenido talento para el dramatismo. Durante la Serie Mundial de 2019, en el escenario más grande, frente a millones de personas, Soto se fue de 27-9 con tres jonrones y presentó al mundo su “Soto shuffle” en el plato.
Frente a lanzadores como Justin Verlander, Gerrit Cole y Zack GreinkeSoto no retrocedió ni una sola vez y se hizo conocido por tener un ojo increíblemente talentoso en el plato, escupir en lanzamientos difíciles y hacérselo saber a los lanzadores agregando un poco de movimiento después de cada bola lanzada.
El joven de 25 años todavía tiene un gran ojo y, hasta el día de hoy, hace su “baraje Soto” en ofertas que considera indignas de atacar. Es esta selectividad en el plato lo que hace que cada turno al bate de Soto sea un espectáculo digno de ver.
“Creo que hay intensidad en ello y creo que resalta la importancia de cada lanzamiento. No sólo en sus turnos al bate, sino en el de todos. Eres como un hombre, queremos tener ese tipo de intensidad y naturaleza encerrada en cada lanzamiento y quieres que tu oponente también sienta eso”, dijo Boone.
Hasta ahora, ha estado trabajando con Nueva York, que cuenta con el cuarto mejor porcentaje de victorias de la liga.
Y eso es con la otra superestrella de los Yankees. Aarón juez tuvo un comienzo no tan juicioso en el plato. Aunque, incluso eso ha comenzado a girar a favor de Nueva York, ya que Judge ha recortado .283/.415/.566 en sus últimos 15 juegos para elevar su promedio de bateo a .222, el más alto desde que se fue de 1 de 4 en la Apertura. Día.
“Me estoy acercando un poco más a estar realmente concentrado y siento que ha hecho un mejor trabajo al permanecer en la zona por más tiempo con su swing y eso es todo sincronización, enfoque y la sutileza de tu movimiento y esas cosas, te permite que puedas lograr tu buen swing de manera más consistente; siento que eso está sucediendo. Anoche pensé que durante toda la noche hizo muchos buenos swings”, dijo Boone sobre Judge.
Pero volvamos a Soto.
En el último año de su contrato, Soto tendrá que tomar una decisión al final de la temporada si quiere permanecer en el Bronx o firmar en otro lugar. Después de todo, dondequiera que vaya, está destinado a recibir un gran día de pago, especialmente si mantiene su ritmo actual, lo que no parece demasiado fuera de lugar para él.
Dondequiera que termine, Boone está agradecido de haber tenido la oportunidad de conocer a la joven superestrella y de estar ahora en los Yankees, ayudando al equipo a ganar y competir por una Serie Mundial.
«Supongo que estoy gratamente sorprendido por su habitual personalidad masculina», dijo Boone. “Una cosa que destaca de inmediato es lo mucho que ama el juego y no se trata sólo de batear; se preocupa por su defensa y su carrera de bases y por ser parte del equipo y es muy tranquilo fuera de la caja de bateo. Es fácil hablar con él, es inteligente, de buen carácter y muy buen trabajador, y ha sido divertido verlo… Obviamente nos encanta tenerlo”.
