Las autoridades camboyanas comenzaron a desmantelar los restos carbonizados del Grand Diamond City Casino en Poipet para allanar el camino para una nueva construcción, solo una semana después de que el incendio masivo matara al menos a 26 personas.
Pero el cambio repentino de los esfuerzos de rescate a la reconstrucción del casino enfureció a las familias de una docena de personas que siguen desaparecidas tras el incendio y que dicen que no se ha hecho lo suficiente para buscar a sus seres queridos e investigar la causa de la catástrofe.
Sek Sokhom, un portavoz de la provincia de Banteay Meanchey, dijo el miércoles que las autoridades encontraron siete cajas fuertes con dinero en efectivo mientras revisaban los edificios, pero agregó que no se han encontrado más cuerpos.
«Hemos cercado la escena y los ingenieros del comité están desmantelando los edificios quemados», dijo.
Los familiares dicen que al menos tres camboyanos y nueve tailandeses siguen desaparecidos desde el incendio.
La esposa de Khem Vong, Sam Srey Mom, es una de las que aún no han sido encontradas. Le dijo a RFA que está decepcionado con la forma en que las autoridades se están enfocando en el sitio y asegurando las cajas fuertes antes de buscar a su esposa.
“Les he preguntado muchas veces pero dijeron que esperarán a sus superiores”, dijo. “No sé qué decir. Están priorizando el dinero sobre la vida humana”.
El incendio estalló poco antes de la medianoche del 28 de diciembre en el casino a lo largo de la frontera de Camboya con Tailandia, hiriendo a casi 60 personas. Las autoridades tailandesas en ese momento dijeron que más de 100 personas fueron trasladadas al lado tailandés, pero solo 34 fueron admitidas para recibir tratamiento.
Thawatchai Bunseng, un funcionario tailandés del distrito de Aranyaprathet, al otro lado de la frontera con Poipet, dijo que las autoridades camboyanas son las responsables de encontrar a las víctimas y agregó que las familias sufrirán si no pueden enterrar adecuadamente a sus seres queridos.
“Camboya es responsable de la búsqueda y protección de los cuerpos y las pruebas. Camboya puede resolver el caso de acuerdo con la ley, pero esperaremos y veremos”, dijo a RFA.
“No podemos buscarnos a nosotros mismos… si dijeron que dejaron de buscar, significa que se detuvieron”.
Ny Sokha, presidente de la ONG Asociación de Desarrollo y Derechos Humanos de Camboya, dijo que las autoridades deben continuar buscando víctimas e investigar el incendio para llevar a los responsables ante la justicia, y agregó que depende de los funcionarios asegurarse de que las familias de las víctimas se sientan en paz.
«[The investigation] es crucial para la compensación. Al final de [investigation] debe haber personas responsables antes de que se pueda discutir la compensación», dijo.
Los bomberos solo pudieron sofocar el incendio a las 2 pm del 29 de diciembre, según un informe de Associated Press. Los funcionarios de la sociedad civil le dijeron a RFA que las muertes fueron causadas por la negligencia de los propietarios de los casinos y las autoridades pertinentes que habían eludido los códigos de construcción. Un funcionario señaló que el fuego se propagó rápidamente por todo el complejo porque fue construido con madera, en lugar de hormigón.
Una víctima que sobrevivió al incendio dijo que el casino no cumplió con los códigos de incendios. Agregó que no había alarma contra incendios en el interior y muy pocas salidas al exterior del edificio, lo que impidió que algunos de los invitados escaparan.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Nawar Nemeh. Editado por Josh Lipes.
