Los lugareños en el extremo norte de Queensland quedaron horrorizados por lo que se sospecha que es un trofeo de la matanza de un cocodrilo en una idílica playa local.
El gigante decapitado de cuatro metros fue encontrado la semana pasada en la remota playa de Cow Bay, a unos 30 kilómetros al norte de Port Douglas en la selva tropical de Daintree.
El Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland dijo que el personal no pudo determinar la causa de la muerte.
“El cocodrilo, al que le faltaba el cráneo, estaba demasiado descompuesto para realizar una necropsia y fue enterrado en Country”, dijo.
Tom Chalmers Hayes, un fotógrafo y conservacionista de cocodrilos, se apresuró al área al enterarse del animal muerto.
Estaba visiblemente agitado y angustiado en una serie de videos furiosos publicados en las redes sociales para desahogar su frustración.
“Esto está jodido, no puedo creer a algunas personas, oye. (Mira) a este pobre c ** t ”, dijo parado a solo unos metros del cocodrilo asesinado.
«Perdón por mi lenguaje, pero maldita sea, esto es una maldita tontería».
Dijo que el cocodrilo, con el que algunos en el área habían tenido problemas, parecía haber recibido un disparo y le habían cortado la cabeza «por algún tipo de trofeo».
Describió el momento como «extraño» considerando una serie de ataques en FNQ en los últimos meses.
“Sé que ha habido algunas personas a las que no les gusta este cocodrilo en esta área por un tiempo, pero no puedo imaginar por qué alguien realmente se encargaría de matarlo. Es bastante repugnante”.
El presunto asesinato golpeó a Chalmers Hayes, hijo de un conservacionista, que se dedicó a la fotografía y conservación de cocodrilos como un escape de la depresión y el alcoholismo.
“Empecé a fotografiar cocodrilos, y eso aumentó aún más mi amor por ellos porque estaba capturando a ese personaje como si fuera su día a día”, dijo a news.com.au.
“Creo que el amor por los cocodrilos siempre ha estado ahí. Quiero decir, cualquier niño de ocho años te dirá que le encantan los dinosaurios, así que fue algo así como algo real, un reinicio de algo de la infancia”.
Al momento de este informe, el DES no ha podido determinar cómo se mató al cocodrilo.
“Los oficiales de vida silvestre no pueden determinar la causa de la muerte”, dijo un portavoz.
El portavoz del departamento dijo que estaba buscando asistencia pública para ayudar a descubrir qué ocurrió y advirtió sobre sanciones importantes por dañar deliberadamente a los cocodrilos.
“Es ilegal dañar o matar deliberadamente cocodrilos o estar en posesión de un cocodrilo muerto o partes de un cocodrilo muerto”, dijo.
“La pena máxima por el daño o la matanza deliberados de cocodrilos en Queensland es de $14375.00”.
Otros lugareños dijeron que el cocodrilo había vivido en un arroyo en el área durante mucho tiempo y que lo habían visto en la playa en las últimas semanas.
Una mujer local del pequeño pueblo costero le dijo a la Correo de Cairns el fin de semana, el cocodrilo ha estado «cruzando esa área» durante aproximadamente seis semanas.
“Estaba horrorizada, tal vez alguien quería deshacerse de él, tal vez es un acto de héroe de caza de trofeos”, dijo.
Otro operador turístico del área dijo que la posibilidad de un depredador natural casi con certeza podría implementarse.
“La cabeza está muy bien adherida, su cabeza se usa como arma cuando pelean, es muy fuerte. No hay daños ni marcas de mordeduras en ningún otro lugar de su cuerpo. David White de Solar Whisper River Tours diced.
Chalmers Hayes le dijo a news.com.au que incluso si hubiera muerto por causas naturales, estaba seguro de que todavía había sido «mutilado» post-mortem.
La muerte del animal sigue a tres ataques graves, pero no fatales, reportados en el área en los últimos meses.
Un hombre fue hospitalizado con heridas en las piernas después de ser atacado por un cocodrilo mientras dormía en Newell Beach, al norte de Port Douglas, la noche del 4 de abril.
El 8 de abril, un hombre de unos 40 años fue mordido tres veces y casi ahogado por un cocodrilo de 4,5 metros antes de meterle los dedos en los ojos para escapar milagrosamente en Archer Point, al sur de Cooktown.
Pero fue un incidente en el río Bloomfield lo que provocó una importante campaña de seguridad de los cocodrilos por parte de conservacionistas y representantes locales de las Primeras Naciones para que se introdujeran sanciones más duras para las personas que se ponen en peligro cerca de los cocodrilos.
A fines de febrero, Alister MacPhee, de 37 años, sobrevivió al ataque de un cocodrilo en el río Bloomfield, a 60 km al sur de Cooktown.
Su perro, Molly, no tuvo tanta suerte, ya que fue devorado por el reptil, que finalmente también fue destruido por el DES.
MacPhee se estaba filmando a sí mismo cuando ocurrió el ataque y fue criticado por los conservacionistas que lo acusaron de provocar deliberadamente el ataque.
Entre ellos se encuentra Bob Irwin, el padre del difunto ‘Cazador de cocodrilos’ Steve Irwin, a quien le preocupa que los videos recientes publicados en línea corran el riesgo de más actos de imitación si las autoridades no toman medidas drásticas.
Irwin, junto con la Oficina de Defensores del Medio Ambiente y representantes de las Primeras Naciones de la zona, ha proporcionado al gobierno de Queensland cambios propuestos para cerrar la brecha que impide que las autoridades procesen tal comportamiento.
Entre sus sugerencias está crear un delito por usar imprudentemente un hábitat de cocodrilo, otorgar más poderes al DES e introducir un delito agravado con una pena mayor por usar imprudentemente un hábitat de cocodrilo o molestar a un cocodrilo con fines de publicación en las redes sociales.
“La única forma en que esto se detendrá es cuando los departamentos apliquen sanciones por este comportamiento intolerable”, dijo Irwin anteriormente a news.com.au.
Chalmers Hayes estuvo de acuerdo.
“La vía fluvial (Cow Bay) ahora se ha vuelto más peligrosa. Es impredecible. Todo se ha desequilibrado”, dijo.
“No tienes tres o cuatro machos grandes sin territorio compitiendo por este lugar que es tan peligroso como el infierno”.
